Черт, эти мысли так грязны, безнравственны и пошлы, но они есть, они у меня в голове, они поселились там и не отпускают, когда я смотрю на НЕГО, такого обаятельного и красивого короля, который заслужил венец королевства моей души и сердца. Я хочу его полностью, я жажду его тела и тепла, его заботы и его вольности делать со мной то, что ему захочется. В конце концов это нарастало и усиливалось. Что делать? Поговорить с ним об этом? Боюсь, что не поймёт и это оттолкнет его от меня. Видимо, мне опять надо, чтобы он чуть ли не умирал, чтобы на что-то решиться. Но пусть я лучше буду жить с этими сомнениями, пока это не произойдёт (вопрос когда и произойдёт ли вообще), чем снова увижу картину окровавленного и бледного Эдмунда.

Только я об этом подумала, как Певенси оторвался от меня и взял подзорную трубу. Я услышала подозрительные звуки криков где-то впереди, а потом в корабль полетел залп огня, но промазал на несколько метров.

-Всех наверх! — закричал Эдмунд, и на палубу тут же поднялись все девять матросов во всеоружии. Снова залп.

-Приказываем немедленно сдаться в плен, иначе мы откроем огонь уже по вам! — раздался женский голос в какой-то древний громкоговоритель — Немедленно подплыть сюда!

-Грут, слетай-ка, проверь — обратился Дриниан к аисту, на что тот коротко кивнул и скрылся в ночном тумане, чтобы его никто не заметил. Через минуту птица вернулась.

-Их там целое войско, капитан, большинство из них в тархистанской форме. Во главе войска Вакиль.

-Нас поджидали… — протянул Эдмунд — Это заподня! Они не только пришли за нашим золотом, но еще и привели все свое силовое преимущество.

-Похоже, они думали, что сюда приплывут все корабли и войска Нарнии, но, видимо, не вышло… Что будем делать?

-Известно что. — прорычал один из гномов и обнажил длинный кинжал — Дадим им жару.

-Нас всего одиннадцать, Реми, на их тысячу — попытался воззвать к здравому смыслу аист.

-У нас есть она. — грозный коротышка указал толстым коротким пальцем на меня, отчего я пришла в шок — У нее есть магия, которой она может воспользоваться.

-Нет! — резко возразил Эдмунд — Она еще слишком слаба в этом деле. Нельзя так рисковать.

-Я не сомневаюсь, что каждый из нас дорого продаст свою жизнь, но нужно сдаться. Так у нас есть шанс — предложил Дриниан.

-Шанс сгинуть под пытками? — вставил свое слово минотавр.

-Нет. Стефани с Джоном останутся на земле, ведь никому и не придет в голову, что мы возьмем с собой девушку и малолетнего матроса. Они найдут способ дать знать обо всем об этом Кэр-Паравалю, а дальше с нами или без нас, но они разберутся с этими гнусными псами — предложил мудрый Грут, а все остальные согласились с этим вариантом.

-Тогда решено. Плывем к ним. Держим курс к земле! — скомандовал капитан, а Эдмунд ушел помогать убирать паруса вместе с Джоном, а я последовала за Дринианом.

-Что значит «с нами или без нас»? — взволновано обратилась я к нему.

-Тархистанцы мучают свой собственный народ, забивая насмерть детей, не там перешедших дорогу, миледи. Как вы думаете, что они могут сделать с нарнийцами, которых считают грязью, недостойной даже стоять на коленях рядом с ними? Тем более что один из нас король, посмевший прилюдно оскорбить одного, но самого сумасшедшего из них?

Невольно я испугалась своих собственных мыслей и картин, возникших перед глазами. Я посмотрела на Эдмунда, который о чем-то говорил с юным матросом, заканчивая работу. Нет, только не это, только не снова…

-Эд, — кинулась я на грудь к парню, едва не сбив его с ног. От волнения о грядущем я начала заикаться — не-не-нет, я тебя туда не отпускаю, слышишь? Нет…

-Стефани, не нужно, пожалуйста. Что бы ни случилось, знай, что я люблю тебя, вот и все.

-Ты боишься, что я струшу и не пойду с тобой, поэтому отправил в тыл?

-Напротив, я уверен, что пойдешь. Поэтому твоя миссия другая, понимаешь? — Эдмунд глазами, полными серьезности, посмотрел на меня, а потом достал из кармана зеленое кольцо и протянул его мне — Я взял его с собой для тебя, ты знаешь, что с ним делать в случае чего.

-Я никуда не пойду. — я схватила за рукав парня, который уже разворачивался, чтобы продолжить работу, уронив кольцо на пол. А мы все ближе к суше… — Вакиль же сумасшедший, он же убьет тебя как только увидит!

-Значит, так тому и быть — Певенси подошел к Джону и что-то ему сказал тихо на ухо, но я не услышала, а потом поняла, что корабль носом ударился о землю. Юный матрос поволок меня за собой в трюм, чтобы там спрятаться.

-За мной, мисс! — шепотом скомандовал парень, и мы прошли вниз и вышли через какую-то замаскированную дверь прямо у основания корабля, что меня поразило. Потом мы спрятались за кровом ночных деревьев, которые будто тревожно перешептывались листьями. Одно из них даже будто специально склонило ветви, прикрывая от возможной опасности. Оставалось лишь наблюдать.

Несколько тархистанских солдат выводили команду «Покорителя Зари» одного за другим, надевая тяжелые железные кандалы за спиной на каждого. Тем ничего не оставалось, кроме как с глазами, полными гнева, терпеть это унижение.

-Так, так, так, неужели я вижу здесь моего дорогого капитана? — Вакиль подошел к Дриниану — Не ожидал здесь увидеть, чес слово. — он издевательски проглатывал слова — Кто еще у нас здесь? Так-так, а все остальные мне не знакомы, кроме разве что… Внимание! Среди нас особа королевской крови! Поприветствуем его жалкое величество!

За словами тельмарина последовал смех, свист и звук щитов, бьющихся об трон.

-Знаешь, я ожидал увидеть здесь всю твою семейку с подружкой. — глаз Вакиля сумасшедшим темпом задергался, когда он поднял Певенси грубой силой за подбородок — Где она? Не спасет ли в этот раз?

-Зачем тебе все это нужно? — поинтересовался Эдмунд, проигнорировав вопрос обо мне.

-Затем, что меня тошнит от вашей святой праведности, от вашего мира, от вашего чертового спокойствия, которое вы стараетесь восстановить, от вашей любви… Согласись, ведь веселее, когда люди не спят от страха по ночам — это забавно. — ноздри длинноволосого тельмарина начали пылко раздуваться, и беспокойный глаз стал дергаться — Без войны и насилия так скучно живется, для меня они необходимы как воздух.

-Ты сумасшедший! — воскликнул аист, пытаясь от негодования захлопать крыльями.

-Я? Нет, нет, нет. — надул губу Вакиль и нахмурил брови — Мои цели дальше. Я мечтаю попасть к Таш, стать ее правой рукой, одной из них, стать ее преемником, восседая на троне в аду, вечно издеваясь над всеми грешившими, обрекая их на вечные муки и страдания. Каждый день и каждую ночь слышать, как взлетает кнут и плачут женщины, моля о пощаде…

-Что с ними делать, сир? — поинтересовался один из воинов, держащий гнома — Убить?

-Что? Нет! Всех этих — он указал пальцем на всех, кроме Эдмунда — в общую камеру и выбить из них все, что только сможете.

-А король? Не желаете ли прикончить его прямо сейчас? — мое сердце сжалось от этих слов, а дыхание участилось. Руки сами по себе начали нагреваться, но Джон вложил свою ладонь в мою, крепко сжав её. Он тоже сильно беспокоился.

-Ахахахах. Есть вещи гораздо страшнее, чем обычная физическая смерть. Через час я сам лично буду его пытать, долго и очень больно. Подготовьте все, пожалуйста — с этими словами Вакиль удалился, а Эдмунда повели куда-то в здание.

-Нет! НЕТ! — вскричала я и уже готова была броситься на помощь своему парню, как меня, крепко для четырнадцатилетнего ребёнка, схватил Джон, не дав сделать и шагу — Отпусти меня, я должна ему помочь!

-Не пущу! — почти плакал юный матрос — Я обещал Его Величеству, что не дам вам помочь ему, что бы с ним не случилось! Нам нужно найти способ предупредить обо всем короля Питера, ведь они в любой момент поплывут в Нарнию.

-Стефани! — услышала я знакомый грудной бас и с облегчением узнала Азирфаэля с письмом в лапе — Что у вас тут? Я не нашел вас в море, что все это значит?

-Азик, милый! — воскликнула я с горячими слезами на глазах — Что у тебя? Ты от наших?