-Поверь, все пройдёт отлично. Хорошо, что Люси предложила праздновать на улице, а не в самом Кэр-Паравале, а то ты бы совсем умер — улыбался Справедливый король с поддержкой и насмешкой одновременно.

-Ага, смеётся он, посмотрю на тебя в день твоей свадьбы. Начинаю жалеть, что назначил тебя своим шафером.

-Брось, здесь только самые близкие, так что… — речь парня прервало то, что он услышал скрипки. Со стороны оркестра полилась нежная романтичная музыка.

Ещё чуть-чуть, и все кругом расступились, освобождая дорогу для того, чтобы пропустить кое-кого важного.

Первой из-за угла появились Стефани и Люси. Они рассыпали нежные лилии, белые розы и прочие цветки, обе одетые в одинаковые алые платья. На их лицах цвел страх и вместе с тем безмятежное счастье.

А за ними, призвав к удивлённым и восхищенным вздохам, мягкой летящей поступью вышла Кэрол. Одетую в белое с открытыми плечами платье, украшенное красным поясом и линией у изгибов запястья рукавов, её под руку вёл Джейсон, официально вверяя сестру её будущему мужу.

Во всех чертах девушки были заметны счастье и радость, ведущие её к алтарю. И только слегка подрагивающие лепестковые губы выдавали её лёгкое волнение у порога перед дверью совершенно новой жизни.

Кэмбел провел сестру по усыпанной цветами плитке и оставил у жениха, приулыбнувшись ему уголком губ, а затем встал рядом с Эдмундом.

Молодожёны неловко рассмеялись, отводя друг от друга глаза, и само время сейчас для них застыло, расстворяя их друг в друге. Аслан, слегка подождав, пока они насладятся моментом, приступил к делу:

-Сегодня мы собрались здесь, чтобы чествовать союз этих двух молодых людей, короля Нарнии Питера Певенси и заслуженной героиней Нарнии Кэролин Кэмбел. Есть ли те, кто против этого брака? — получив в ответ полную тишину, внушительной силой своего голоса лев продолжил — Для начала нам нужно удостовериться в искренности чувств. Питер, ты клянёшься быть со своей возлюбленной и в горе, и в радости?

-Клянусь — с улыбкой, но твёрдо ответил Верховный король.

-Клянёшься ли быть верным супругом, исполнять супружеский долг, радовать свою избранницу, защищать её от бед?

-Клянусь.

-А ты, Кэролин, клянёшься ли дарить в ответ то же, что дарят тебе?

-Гораздо больше, Аслан, гораздо больше — девушка заглянула возлюбленному в глаза, и в них все собравшиеся прочли, что ей не нужно ни получать, ни дарить обещаний. Она просто готова ради Питера на все.

-Ну тогда скрепите свой союз напитком из этих кубков — сказал Аслан, чующий искренность. Джейсон и Эдмунд подали молодожёнам по золотому бокалу, каждый из которых был усыпан рубинами. Они, не отрываясь друг от друга взглядами, выпили все содержимое и наспех друг на друга надели кольца. Им не терпелось закончить торжественную часть.

-Что ж, если все основные формальности соблюдены, и сердца молодожёнов горят нетерпением, — смеялся Великий лев — то предлагаю объявить их навеки мужем и женой. Поздравляю.

Питер с жадностью прижал к себе теперь уже не девушку, а жену, и, зарывшись ладонью в её огненно-рыжие волосы, начал страстно целовать. Она без раздумий ответила, и в радиусе нескольких десятков метров были слышны овации и аплодисменты. Люси визжала и кричала громче всех, радуясь за брата.

Сьюзен, такая счастливая, обнимала прибывшую Лили за плечи, и та отвечала ей тем же. Подождав, пока все успокоятся и молодые люди успеют устать от своего слияния, Аслан зарычал, чтобы вернуть к себе внимание.

-Однако это не все. Выйдя замуж за короля, Кэролин официально становится королевой. — все радостно замерли — Я прошу сюда диадему.

Теперь выход Юстаса. Счастливый от того, что ему доверили такую роль, он улыбался и встречал улыбки в ответ. В особенности от Люси и Эйлерта. На зеленой бархатной подушке лежала узорчатая с завитками корона, украшенная в середине слегка возвышающимся рубином.

-Именем вечнозелёных северных равнин да славится королева Кэролин Всемогущая.

Надев диадему на венценосную голову Кэрол, Вред за руку отвёл её чуть дальше от беседки, чтобы камень воссиял на солнце. Вновь взрыв бурных оваций. Питер подхватил жену на руки и покружил её в воздухе, развевая на искусственно созданном ветерке её шикарное платье.

Инструменты вновь заиграли, и гостям было разрешено подняться со своих мест. Сьюзен долго-долго находилась в обществе вернувшейся звёздной подруге, рассказывая ей обо всем, что с ними приключилось. Та слушала очень внимательно, не отрываясь, изредка вставляя свои замечания.

Совсем забыв о времени, Великодушная королева заметила отсутствие одного человека и, извинившись, отлучилась. Не смотря по сторонам, она наткнулась на кого-то, кто её толкнул, и чуть было не упала, но чья-то рука в последний момент вернула её в равновесие.

-Позволите пригласить вас на танец? — с насмешливой улыбкой спросил Джейсон, поставив бокал с вином на рядом стоящий стол.

-С превеликим удовольствием, я вся ваша — ухмыльнулась девушка, и молодые люди бросились в свой первый вальс, кружась и не замечая никого вокруг себя.

За этим с радостью наблюдала Лили, завороженная и молодоженами, и их младшими родственниками. Подошедший Каспиан поцеловал жену в щеку и приобнял, выражая этим свою дремавшую любовь.

-А это правда, что вы со Сьюзен целовались, пока мы с Джеем пребывали в царстве мёртвых? — с лёгкой укоризной спросила она.

-Ох, только не начинай ворошить прошлое. — закатил глаза пятый король, а затем улыбнулся — Поверь мне, в себе я с опазданием, но разобрался.

-С большим опозданием — звезда обвила пояс своего любимого мужа и застыла, глядя вокруг и ловя ответные улыбки.

Касандара, кивнув супругам, держала в руках букет цветов, подаренный ей Клинтом, который, напоминая ей, что она девушка, а не гендерно-нейтральное существо как она говорила, вручал подарки каждый день.

Юстас все время старался протиснуться к своему новому кумиру, к Кэрол, чтобы поздравить её и своего кузена. Ему нужно было спросить кое-что важное. Однако вокруг молодых вилось столько народу, что парень уже и отчаился добиться хоть минуты внимания.

-Юстас? — заметив данную картину, позвала его рыжеволосая — Ты что-то хотел спросить?

-Ну, помнится, ты как-то говорила, что мне нужно быть жёстче в бою. Либо они меня, либо я их, и все такое…

-Н-да, я помню, — с улыбкой сказала девушка — и что же?

-В том последнем бою я оправдал ожидания? — глаза Вреда горели такой надеждой на положительный ответ, что от нетерпения у него задрожали руки.

-Если честно, я не видела тебя там. — парень опустил глаза в пол, однако Кэрол, прислонившись к его уху, шёпотом продолжила — Но мне говорили, что ты там был великолепен.

-Оу, спасибо — засиял Юстас и кинулся в объятья своего кумира.

-Какой счастливый — наблюдая за данной картиной и откусывая пирожное, сказала Стефани.

-И не говори — ответила Люси и пригубила шампанское.

-Кстати, без каблуков бал, оказывается, может быть вполне сносным.

-А то. Прошлый я даже вспоминать не хочу. Он был премерзкий. — Отважная королева аж поежилась от воспоминаний поисков удачного романа — Надеюсь, Стиву этому вырезали его достоинство.

-Хм, смотря в каком смысле.

-Во всех смыслах.

-Можем это устроить как-нибудь — посмеялась Эванс, и обе девушки залились хохотом, до тех пор, пока не заметили косо глядящего на них Эйлерта. Он не вполне понимал о чем речь, но, кажется, догадывался.

-Ой, Эйл, тебя же не было… — извиняющимся тоном произнесла Стефани.

-Я был там — со сталью в голосе произнёс орландский король, а младшая из Певенси тут же залилась краской стыда.

-К-как б-был? — её нижняя губа задрожала.

-Ну, вот так. — пожал плечами парень — Вы мне так понравились на балу в честь вашего возвращения… И как же были отвратительны на балу в честь помолвки Питера, не буду лукавить.

-Ой, как же грубо сказано… — даже Эванс поежилась от таких слов.

-Однако ваше прошлое, миледи, никак не мешает любить вас сейчас. — Эйлерт поцеловал девушку в щеку, и та тут же успокоилась — Однако по поводу достоинства вы правы. Нужно его ущемить.