-Тебе нужно отдохнуть — устало улыбнулся парень, показывая своим видом, что это не терпит возражений.

Сьюзен немало огорчилась, но поняла, что и правда очень устала. Она, поболтав со Стефани и Эдмундом, прошла в свои покои и за несколько минут уснула.

========== Глава 83. Доверие ==========

Люси, мгновенно побежав за Эйлертом, осеклась. Она встала у приоткрытой щели в двери и не решилась пройти дальше. Кулак завис в воздухе, готовясь пару раз удариться об дверь, но что-то внутри говорило, что это делать не нужно.

Отважная королева, по натуре очень чуткая, решила оставить орландского принца наедине со своими мыслями. А если повезёт, он заснёт. На свежую голову лучше думается, как известно.

Ей пришла мысль, которую она не хотела допускать, если сказать честно. Несмотря на все происходящие события, смерти друзей, подданных и родных, у Люси все-таки оставалась семья, крепкая, дружная, на которую она часто злилась за излишнюю, как она считала, опеку, за недоверие государства её юным рукам, но родные рядом…

А вот у Эйлерта нет никого. Он весь этот небольшой промежуток времени слушал её, понимал, давал советы, не перебивая и ничего не требуя взамен, но она никогда не спрашивала о нем.

Возможно, принцу даже хуже, чем Люси. Мать умерла в раннем возрасте, отец не мог часто с ним быть из-за занятости, а с сестрой они вечно воевали. Интересно, а любили ли они друг друга?

Он был вынужден скрывать себя и свою настоящую натуру под маской приличия, любезностей и привычной улыбки с обращением «вы», стараясь не привлекать внимания к своему странному проклятью.

-Нет, я зайду к нему — сама себе прошептала Певенси, и через долю секунды без стука оказалась у принца.

Она застала его в глубоких раздумьях. Надо же, как часто он выплескивает эмоции? Кажется иногда, что вообще никогда.

Эйлерт сидел на кровати и, вертя в руках кристалл, смотрел на портрет напротив. В шикарных покоях весело много картин, но эта, написанная маслом на крупном полотне, была особенной. На ней, облоктившись на плечо отца, стояла юная Радда, обнажая красивые белые зубы. Король Ханс улыбался, и художнику удалось запечатлеть его смеющиеся счастливые глаза. Рядом с ним распложилась очень красивая высокая брюнетка в шикарном платье. По-видимому, это королева.

Женщина, держа мужа за руку, обращала свой взгляд на мальчика, сидящего у ног короля Ханса. С чёрной чёлкой, прикрывающей один глаз, он, ещё совсем маленький, смотрел прямо на художника, обнимая кота, породу которого можно было определить как Шотландскую вислоухую кошку, такую же разноглазую, как и её хозяин. Однако этой иронии не понимал никто, кроме самой семьи.

Люси подошла поближе к полотну. Она заметила несколько порезов, которые, видимо, позже были зашиты. Все они коснулись лица, платья и вообще всей Радды.

-Да, это сделал я. — опустив взгляд, прорезал тишину Эйлерт, поняв, что девушка обо всем и так догадалась — Да, я тоже могу быть злым.

-Всё настолько плохо? — Отважная королева подошла поближе и присела рядом с парнем.

-Я не хочу плакаться. Возможно, однажды я это сделаю, но сейчас я ничего не хочу.

-Я считаю, тебе нужно поспать — Люси взяла руку Эйлерта в свою. Он казался таким бледным и уставшим и стал похож на своего котёнка, который изображён на картине. Маленький, беспомощный и волнующийся от непривычности обстановки.

-Тебе тоже нужно. — кивнул парень — Прости, сейчас я хочу побыть один.

-А, конечно, — Певенси была заметно огорчена таким поворотом событий — я понимаю.

Ничего на самом-то деле она не понимала. Хотя ей казалось, что это временное явление. Просто он пока ещё не привык, что Люси всегда готова быть с ним рядом, с любым… Но если он так просит…

Девушка тихой поступью выбралась из покоев, но за спиной услышала:

-Люси, я хотел тебя попросить. — Эйлерт встал с постели и подошёл, держа в руке кристалл — Передай это мистеру Кэмбелу, пожалуйста.

-Ты все-таки решил?..

-Прошлое не вернёшь, — принц взглянул на картину с проникновенностью и задумчивостью во взгляде — и мы должны смотреть в будущее. Если ты веришь ему, то верю и я.

-Спасибо.

-За что?

-За то, что веришь мне — Люси не сдержала искреннего порыва и кинулась на шею парню, а потом, поцеловав его в щеку, удалилась.

*****

Уже через пару часов Сьюзен вскочила на ноги. Не привыкла она спать днем, как, например, Стефани. Кстати, как там у них успехи в итоге, интересно?

Девушка в ванной привела себя в порядок. Ей казалось, что все, что произошло, сон. И, честно сказать, её мозг пока ещё не уверил окончательно в реальности происходящего сердце, и Великодушная королева серьёзно опасалась, что все это — лишь ночные грёзы.

Она вышла в коридор и наткнулась на Али, с которым проводила не то, чтобы много времени, но и не мало. Он был очень настойчив.

-Королева, вы прекрасны, как чье-то счастье — приветливо сказал он и поцеловал руку Певенси.

-Эм, спасибо. — Сьюзен за всю свою жизнь привыкла к комплиментам, а потому не реагировала на них радушно, всегда лишь холодная улыбка — Но, пожалуйста, больше так не делайте.

-Вам не комфортно? Хорошо уж. Слышали о новоприбывшем герое? Весь замок только и твердит о нем.

-Я сама его сюда привела.

-А кто же он такой? Граф? Герцог? — Али медленно последовал за девушкой.

-Нет, он… Работал много лет на тархистанскую семью с леди Кэрол. Что-то вроде близкого знакомого нашей семьи.

-О, бедная леди! Она чудесная девушка, за что же её так покарала судьба?! И ведь выбилась в люди!

-Это верно… Кэрол действительно один из лучших людей, которых я знаю, и моя близкая подруга.

-А что же этот господин? Он, говорят, пожертвовал жизнью.

-Верно.

-Вы с ним близко знакомы, королева? — с дичайшим интересом продолжил расспрашивать тельмарин — Честно признаться, из черни выходит так мало хороших людей…

-Это мой жених, лорд — с бесстрашием бросила Сьюзен, на что встретила внимательный, гневный и недоверчивый взгляд.

-Это отрепье?! — как вы помните, Али не выносил мужчин их высших сословий и считал их недостойными, что бы они не делали.

-Да, только вот моя личная просьба к вам его так не называть. Я люблю этого человека, и мне неприятно слышать подобное.

-Что ж, ваше желание для меня закон…

Теперь Великодушная королева точно уверилась, что это все не сон, и Джейсон действительно здесь. Нужно немедленно узнать, в каких он покоях. Нельзя терять ни секунды!

Встретив Эдмунда, Сьюзен узнала о том, что Эйлерт все же дал добро на использование кристаллов и предоставил Кэмбелу лаборанскую, в которую он пожелал перебраться со всеми вещами.

А вечером Джейсон приступил к работе. До этого времени девушка его не видела, поскольку Стефани встала на охрану его спокойного сна и не пустила даже старшую из сестер Певенси.

*****

До позднего вечера, вплоть до сумерек, Джейсон провел в лаборанской, пока что неудачно пытаясь разгадать магическую консистенцию кристаллов, чтобы можно было понимать, как их обезвредить.

Состредоточив свой чёрный взгляд на пробирках, в каждой из которых было несколько растворителей или частиц кристаллов, он изучал реакции. Терпения Кэмбелу было не занимать.

Спустя несколько часов Джейсон наконец-то оторвался от работы и, резко посмотрев на часы, почувствовал ужасную резь в глазах. Огромное количество времени, проведённое за химикатами и чтением, дало о себе знать. Кроме того, сказалось и то, что поспал он все же недостаточно.

Однако расслабляться было особо некогда. С две минуты переведя дух и дав глазам отдохнуть, он отделил от оранжевого кристалла кусочек и попробовал посмотреть, как он будет вести себя в воде из местного, неподалёку расположенного чудодейственного, как его назвали, озера.

Позже парень услышал шаги. «Сьюзен» — с нахальной ухмылкой подумал он и стал ожидать уже через минуту вошедшую Певенси.

-Джейсон! — она крепко сжала Кэмбела в объятьях, не желая отпускать. Нет, сердце все ещё не хотело верить, что он здесь, и она его не потеряла.