- Да, есть, - вместо мужа сказала миссис Чан, - А зачем вам они?

- Если эта чайная окажется в Верхнем Кольце, я отправлюсь вместе с ними, - Сансара хитро улыбнулась. В глазах Вайшенга читалось “не наглей”, но та стояла на своем. Мистер и миссис Чан пообещали на следующих день прийти и Вайшенг удалился вместе с ними.

Вечером Сансара стала свидетельницей сцены и полного помешательства Джета, который начал махать своими железяками и разорался, что Зуко и Айро из Страны Огня. Айро старался не подавать вида, а Зуко лез драться. В итоге Джета забрали какие-то мужчины в смешных остроугольных шляпах. Из разговоров на улице девушка поняла, что это некие Дай Ли, которые охраняют город от “ненужной информации”.

На следующий день действительно пришли два очень величественный человека и сделали предложение, которое хотела Сансара. Она никогда не забудет с каким восторгом в глазах Айро выслушивал то, что у него скоро будет. Собственная чайная в его распоряжении, что еще нужно старику для счастья?

Под вечер Айро стал собирать те немногочисленные вещи, которые они успели купить: цветок в горшке, несколько рубашек, старая книжка, которую кто-то забыл в старой чайной, тарелки и все в этом духе. Сансара сидела рядом и помогала отцу придумывать новые названия для его чайной:

- “Нефритовый Дракон”, может быть? Или “Чайный долгоносик”? - рассуждал в слух старик. Зуко где-то гулял, хотя Сансара чувствовала, что с ним что-то не так. А Айро весело продолжал: - “Белый Лотос”? Хотя, нет, “Чайничек для парочек”. Как тебе, доченька?

- Неплохо, пап, - девушка расчесывала волосы, которые успели вырасти чуть ли не до плеч, как в комнату вошел Зуко. Он был очень задумчив, а в руке сжимал какую-то бумажку.

- Аватар здесь, - Зуко показал им объявление о розыске летающего бизона по имени Аппа, которым владеет Аанг. И адрес, куда идти, если будет какая-то информация.

- Не хочешь ли ты…? - Сансара вырвала у него из рук листок и разорвала его на несколько частей. - Даже не думай, Зуко! Я не позволю тебе этого, особенно после того, что эта чертова страна с тобой сделала! - она очень разозлилась на юношу. Это же кем надо быть, чтобы после всех скитаний и мучений хотеть вернуться в этот гадюшник, который называют королевской семьей Страны Огня.

- Почему?! Это наш шанс! - тот тоже не стал спокойно молчать.

- Нет, принц Зуко, это твой шанс. Твой и только твой! Что будет со мной и с папой тебе наплевать! - Сансара окончательно порвала объявление на маленькие кусочки, чтобы ни слова не было понятно.

- Тихо! - Айро встал со стула и подошел к ним, вставая между ними, - Перестаньте кричать! - Айро немного повысил голос, что в секунду сделало его из доброго мастера чайной церемонии в сурового генерала самой сильной военной стране, - А вам, принц Зуко, - когда он начинал называть племянника на “Вы”, было понятно, что ничем хорошем это не кончится, - Пора задать себе пару важных вопросов: кто Вы и чего хотите Вы?

Сансара и Зуко отошли друг от друга в разные концы комнаты и оба задумались. Девушке стало немного стыдно, она не должна была повышать на Зуко голос, но ведь… Нельзя больше гнаться за призраком аватара, это в прошлом.

- Простите. Я никуда не пойду, не буду искать никого, - юноша опустил глаза вниз. Он выглядел каким-то грустным и задумчивым, а от прежнего гнева не осталось ни следа. Сансара молча подошла и обняла его, а он даже не сопротивлялся, но и не обнимал в ответ.

- Я должен вам кое-что показать, - Зуко отошел от девушки и залез в головой в небольшой комод. Сансара и Айро вопросительно переглянулись. Парень достал из комода что-то завернутое в серую ткань. Оттуда выглядывал синий цвет, а затем Зуко достал из этого свертка маску. Синюю маску. Сансара охнула, но не удивилась. Почему-то она ожидала что-то подобное. Айро подошел к племяннику и внимательно посмотрел ему в глаза.

Маска вспыхнула и сгорела дотла за несколько секунд. Сансара вновь обняла Зуко, понимая, насколько это был важный шаг в его судьбе. Больше нет старого Зуко, помешанного на поиске Аватара.

Этой ночью она долго разглядывала свое старое малахитовое кольцо. Сансара больше не носила его на пальце, боялась, кто-нибудь украдет, но оно продолжало греть ей душу и находилось всегда в небольшом внутреннем кормушки у сердца. “Если ты ненавидишь, - значит, тебя победили”. Теперь Зуко больше не ненавидит Аватара, не ненавидит себя. Значит он победил? Или нет?

2.

Они переехали через пару дней, но эти несколько суток Зуко был сам не свой. У него болела то голова, то грудь сдавливало непонятное давление, то тело бросало в жар, а Айро предпочитал лечить все невзгоды чаем.

Сансара пела в клубах и к ней приходило огромное количество людей. Зуко сначала волновался, что девушку кто-то могут узнать, но Сансара убедила его, что ни за что не снимет паранджу. Она даже научилась пользоваться косметикой, чтобы подчеркивать глаза, единственное, что было видно.

После переезда девушка заметила, что Зуко стал вести себя странно. Улыбался, ел еду девушки и Айро и не воротил нос, даже дважды сказал им “доброе утро” и “спокойной ночи”. Дом был настолько большой, что у девушки появилась своя комната, где она могла высыпаться, ведь выступать ей приходилось только поздно ночью.

Так же у нее были свои музыканты, которые помогали ей сочинять новые и новые песни. Правда, оказалось в Верхнем Кольце было очень много табуированных тем, например, война с Народом Огня, сам Народ Огня, Аватар, внешняя политика, царская семья. Это ей сказал гитарист Ирис, который тоже был когда-то давно беженцем и знал обо всем за пределами города. Еще был барабанщик Лин-Лин и флейтист Лау. С этим людьми Сансаре было приятно общаться, но где-то в душе она вспоминала Белое Движение.

Когда она не спала и не выступала, все свободное время она старалась помогать Зуко и Айро в “Жасминовом Драконе”. В их небольшой чайной кроме владельца и его племянника работали еще две девушки: Флора и Тереза, первая занималась уборкой и иногда разносила чай, а вторая мыла посуду. Несмотря на то, что чайная была очень популярна, обслуживали там медленно, потому что Зуко и так бегал как ужаленный по всему кафе. Сансара старалась помогать ему, как могла.

В один прекрасный вечер, когда на двери было уже написано “Закрыто до следующего утра”, в нее постучали. Тереза и Флора уже ушли, а Зуко осторожно подметал под столиками. Айро пошел открывать дверь, где ему с порога сразу заявили, что завтра утром их зовут подавать чай самому царю Земли. Айро от радости чуть ли не до потолка подпрыгнул, а вот Сансара таки подпрыгнула. Даже Зуко не смог скрыть приятной улыбки радости.

- Я ведь могу идти с вами, да? - Сансара подбежала к отцу и обняла его. В последнее время новости были только хорошие и это не могло не радовать.

- Конечно! Это не обсуждается, вы оба идете со мной, - Айро обнял дочку в ответ.

С утра они были уже почти готовы, когда за ними подъехала небольшая карета с одним стражником. Сансара все утро приводила себя в порядок, как и Айро, а Зуко просто дважды умылся. Они взяли с собой самый лучший и самый дорогой чайник, три чашки и чай. Тереза и Флора пожелали им удачи, а Айро все утро рассказывал им что и где, ведь на этих двух девушек оставалась чайная на весь день.

Пока они ехали в карете, Айро мечтательно задумался и посмотрел на Зуко, даже он был спокоен, но на душе Сансары скребли кошки. Их вез во дворец мужчина в такой же одежде, как и тот, что забирал Джета после перепалки в их старом кафе. Девушка решила не говорить об этом ни Зуко, ни Айро, не хотела портить им прекрасный день.

Им открыли дверь кареты перед большим входом, где была лестница высотой ровно сто и одна ступенька. Для Сансары это был страшный сон, с лестницами она не дружила никогда. Но Айро был полон желания и радости, поэтому устремился вперед, но потом другой человек из Дай Ли сказал им, что его коллега ошибся и их нужно отвести в чайный домик.

Когда они туда прибыли, это был не типичный чайный домик. Два этажа, много комнат и ковры, расписанные золотом. Хороший такой домик для чайной церемонии. Их провели в небольшую комнатку на втором этаже, где был большой и очень красивый трон. Сансара понимала, что он ни чета трону, который стоит во дворце в главном зале, но даже этот трон вызывал чувство восхищения.