- Они уехали по следам аватара. Опять, - она посмотрела на остатки чая в чайнике, стоявшим на столе. - Лейтенант, не могли ли бы вы разогреть мне чай?

- Конечно, - Джи слегка двинул рукой и вода мгновенно нагрелась.

- Хотите чаю? Тут на двоих хватит, - девушка мило улыбнулась, приглашая его сесть рядом.

- Не откажусь.

Они пили чай практически молча, а потом Сансара попросила Джи рассказать истории из его жизни. Девушке всегда нравилось слушать морские байки, которые были по своему необычны. Сначала Джи рассказывал неохотно, а потом они все таки разговорились. К ним подошли еще несколько матросов и кок, начав интересную беседу.

Спать Сансара ушла, когда уже светало. Проспала она в сумме достаточно много, но и когда она пришла, Зуко и Айро так и не вернулись. Команда занималась своими делами, кто-то мыл пол, а кто-то убирал музыкальные инструменты, доставшие Айро когда-то давно. На корабле царила мирная и размеренная жизнь, все они напоминали девушке сплоченный организм. Она ушла на палубу и решила немного помедитировать. Это удавалось ей крайне редко, но сейчас у Сансару времени уйма, так что почему бы не попытаться.

Зачем девушке без всяких магических способностей медитация? У Сансары были зачатки магии огня, но они были настолько слабы, что она не смогла бы даже небольшой костер разжечь. Но во время медитации они как бы начинали циркулировать по телу, разгоняя кровь, что было крайне приятно. Часто Сансара задавалась вопросом, что же ей мешает стать полноценным магом огня. Но она всегда приходила к одному выводу: ей мешает то, что в ней еще и кровь мага воды. Однажды Айро рассказал маленькой Сансаре, что в ней живет лучик солнца, который сделал её волосы алыми. Конечно, это была лишь выдумка старика, чтобы немного порадовать приемную дочь, но эта выдумка очень грела сердце Сансаре.

Во время медитации время летит очень незаметно. И вот уже наступил вечер, команда продолжала что-то делать на палубе, а вот Сансара решила лечь спать. Во сне время летит почти так же незаметно, как и во время медитации. Да и Зуко она так быстрее дождется. Но вот стояло ей про него подумать, как они с Айро объявились.

Зуко был крайне зол и рассержен, что ему еще и пришлось заплатить охотнице за головами, а Айро называл эту девушку легкого поведения “нимфой” и “красавицей”. Ну что с него, старика, взять? Принц отказался разговаривать с Сансарой, а лишь резко отправился на капитанский мостик обсуждать что-то про курс аватара.

- Что это с ним? - непонимающе сказала девушка, как только перед ее носом захлопнулась дверь.

- Я думаю, у него с моей нимфой произошла интрижка так сказать, без особого желания племянника, и теперь он обозлился на весь род женский, - Айро пожал плечами.

- Что значит “интрижка”? - Сансара была немного шокирована. Не обидой Зуко на всех женщин мира, а тем, что кто-то решил ему… интрижку сделать.

- Ну… ты уже взрослая, сама понимаешь, - Айро отправился к себе в каюту, а Сансара вдруг рассмеялась. Это было крайне нелепо и смешно, но одновременно и очень странно.

“Он мне как брат, так ведь?” - задалась вопросом девушка. Многие шептались за спиной принца и Сансары, что между ними что-то есть, но ведь это только слухи. Ее никогда не тянуло на Зуко, как на парня, а он считал её чем-то вроде “мелкой проблемы, без которой скучно было бы жить”. По крайней мере, он так говорил. Да и сама “проблема” была уверена, что он ей как брат или друг, но не более. До сегодняшнего вечера.

С такими мыслями Сансара наконец отправилась спать, но уснуть долго не могла, потому что ей было очень непривычно, что у Зуко было… это. Для нее он просто человек абсолютно бесполый, у которого априори не может быть какого-либо полового и романтического влечения. Скорее, у него была мания поймать Аватара, но не более.

“А сама то я кто в его глазах? Девушка или друг, существо бесполое?”

========== VII. Взрыв ==========

На их корабле царило веселье. Айро вновь устроил импровизированный концерт, вот только теперь в нем участвовали все, кроме Зуко. Кто-то играл на музыкальных инструментах, кто-то танцевал, а Сансара пела. Многие говорили, что у нее талант, но сама девушка так не считала. Она сама часто слышала более мелодичный голос у любой пьяной проститутки, танцующей на барной стойке в одних туфлях. Но видимо команда считала, что раз Сансара девушка, значит она поет, как ангел.

Зуко же обиженно сидел в своей каюте, потому что Айро хотел, чтобы племянник сыграл на каком-нибудь инструменте. “Ну и дурак” - подумала Сансара, запевая очередную песню. Но их концерт прервал пристаковавшийся корабль с флагами Народа Огня. На борт ступили воины, и Сансара замолчала. Что произошло дальше, абсолютно шокировало ее.

- Адмирал Джао?! - испуганно пискнула Сансара, сделала шаг назад и чуть не упала на коробки. Тот ясно и четко изложил свой план, а потом насмешливо поинтересовался, где принц.

Девушка не верила своим ушам. Буквально месяц-два назад они с Зуко бороздили просторы в поисках того, кого нет, а теперь… Аватар был как на ладони. Как только Джао дал разрешение, Сансара быстро побежала в каюту Зуко, понимая, что тот в любой момент броситься на адмирала.

- Я же сказал, я не играю на роге Цунге, - принц сидел на кровати, оперевшись спиной на стену и раздраженно смотрел в пол.

- Зуко, я… - Сансара прошла в комнату, но за ней тут же вошел адмирал Джао, а Зуко резко вскочил на ноги.

- Я беру ваших людей. Я завербовал их в экспедицию на Северный Полюс, - самодовольно сказал тот, а в комнату незаметно проскочил Айро.

- Это правда?! - гневно прикрикнул принц, смотря то на Сансару, то на дядю. Девушка кивнула головой и опустила глаза в пол, а Айро подтвердил. Тогда, как она и предполагала, Зуко хотел броситься на Джао, но они с Айро вовремя подоспели и схватили его по обе стороны.

- Нет, Зуко, нет! - девушка крепко держала его. Джао спокойно обернулся и лицезрел на стене палаши. Сансара никогда не понимала их значения, но выглядели они очень массивно и эффектно.

- Я не знал, что вы владеете палашами, принц Зуко, - Джао снял один со стены и рассек воздух. Сансара в первый раз увидела, что парень так резко сменил настроение из гнева в страх. Она даже заволновалась, может с этим оружием что-то важное связано. Принц поспешно сказал, что палаши лишь сувенирные, а сам он ими не владеет, хотя голос у Зуко слегка дрожал.

- Вы не слышали о Синей Маске, генерал Айро? - Джао положил палаши на место, а Сансара задалась вопросом, “кто это, черт возьми, такой?”, но в ее голове моментально прокатилось воспоминание, о той маске, которую она дала Зуко, но тот так и не вернул ее.

- Это слухи. Его не существует, - Айро нахмурился, а потом посмотрел на дочь. старик волновался, потому что волновалась Сансара, а она волновалась, потому что Зуко был сам не свой.

- Это преступник Народа Огня. Я думаю, его скоро настигнет правосудие, - Джао очень быстро подошел к напуганному Зуко и чуть ли не прошептал ему эти слова, а затем резко развернулся и отправился к двери, замерев в ней.

- Мое предложение все еще в силе, генерал Айро. А вы, леди Сансара… с вами мы еще обсудим нюансы, - и Джао вышел. Зуко выдохнул и сел на кровать, подперев голову руками, Айро сел рядом, а Сансара слегка приобняла себя руками. Если о предложении к Айро все было просто и понятно, то с девушкой Джао решил исполнить свои самые пошлые желания, а та, ничего не ответив, сбежала быстро к Зуко. Сансаре было мерзко от самого факта того, что этот отвратительный человек хочет ее коснуться, а что более интимно… ее аж передернуло.

- О каком предложении он говорил, Сансара? - Зуко поднял на нее глаза, а по коже девушке побежали мурашки.

- Он… он предложил мне кое-что не совсем подобающее пятнадцатилетней девушке, - Сансара заправила себе локон за ухо и села рядом с парнем.

- Не иди. Даже не смей подходить к нему, ясно? - это было сказано с таким нажимом и силой, но при этом без агрессии, что у нее пропал дар речи. - А теперь уйдите оба.