– Юст, успокойся. Я вернулся за тобой, как и обещал. Что с тобой случилось? Почему ты не в Городе Драконов? Я надеялся…
Договорить не успел, Дракон зарычал. Мне не было страшно, только жутко, я не узнавал своего питомца, он сильно изменился. Только мой уровень и статус бывшего хозяина не давал ему напасть на меня. Я не смог бы защититься и не стал бы его убивать, для меня сейчас это не составило бы труда, просто не смог бы, легче было умереть. А бывшего ли хозяина? – уцепился я за спасительную мысль. В интерфейсе стала активна иконка призыва Дракона. В самом деле, три месяца с нашего расставания истекли и мне нужно либо отпустить его окончательно, либо вернуть привязку. Мысль промелькнула, а я продолжал наблюдать за своим другом. Он склонил голову и стал пить из фонтана, при этом поскуливая, как огромный пес. Я прервал это действие, призвав его, и в моем инвентаре появилась хрустальная фигурка Дракона, грозная и хрупкая как стекло. Я не знал что именно с ним случилось, почему он не вернулся в Город Драконов, мог только предполагать. Судя по карте, он успешно пересек Южное море, сделал одну остановку на острове, почти посередине пути, дальше – Южный материк, Храм смерти. Потом следы теряются. В Городе Драконов он не был, иначе у меня на карте это было бы отражено, так же как и карта самого города, но ее не было. Он не смог пройти мимо «источника смерти» потому что меня не оказалось рядом. Он остался привязанным к нему и провел слишком много времени в призрачной форме. Стал думать, как ему помочь и вспомнил про Кайво, открывая ему портал. У входа в портал собрались уже все основатели, при оружии, лица напряжены. Увидев меня, подтолкнули в портал Кайво. Подал сигнал, что все в порядке и закрыл портал. Кайво не стал озираться по сторонам, место ему знакомо, только спросил:
– Зачем мы здесь?
– Попробуем устранить несправедливость, – ответил я, гном только пожал плечами.
Мы вышли из храма и направились к Месту Силы магии Огня, в котором я когда-то вырастил питомца. Остановились в кратере. Слиток звездного металла из его эпицентра до сих пор хранился у меня в хранилище. Продавать я его не спешил, он ждал своего применения.
– Встань в самый центр воронки и доставай куски Золотого карпа, ты ведь их не забыл прихватить с собой?
– Ну, да, – замялся гном, – не пропадать же добру, подумал, что пригодится.
– Вот и пригодилось, ешь, пока не увидишь красное свечение из эпицентра.
Гном подчинился, расправляясь с одним куском за другим. При этом вид у него был такой, как будто он ел раскаленные угли, а не редчайшее из магических блюд.
– Ты так решил меня от жадности вылечить? – вполне серьезно поинтересовался Кайво и осекся, мир магии открылся ему. Это было видно по его реакции, – Вот это да, неужели я стану первым гномом, которому подвластна магия Стихий?
– Нет, – разочаровал его я, – твои знания будут ограничены магией Огня, уровень зависит только от тебя, но это позволит стать тебе артефактором, ты же развиваешь ремесла?
– Конечно, я же гном, мне положено, – потом задумался, – погоди, ты хочешь сказать, что я сам смогу создавать артефакты, вроде тех, которые ты нам подарил?
– Не совсем, те артефакты освещены Богами, но у тебя есть к чему стремиться.
Кайво был в радости. Таким я его не видел даже в сокровищнице Владыки. Всю обратную дорогу он расспрашивал меня как стать артефактором, сетовал на то, что мастерские маловаты и надо расширить, что кланхран последнее время оскудел на артефакты, не забыв при этом пожаловаться на Ярана, который раздает их воинам, хоть и не насовсем, а только в пользование, но все равно жалко. Под этот монолог я обдумывал свой план, не переставая при этом слушать гнома. Пообещал помочь в его начинаниях. Когда зашли в храм и открылся портал, он удивленно спохватился:
– Ты не идешь?
– Нет, Кайво. У меня осталось еще одно дело, возвращайся один.
Гном ушел, не переставая благодарить, а я вслед за ним ушел порталом в Город Жизни. У меня не было в планах встречаться с Птахом – Главой дружественного клана «Легион», знакомого мне в реальной жизни. Он и так знал о наших намерениях и готовился к открытию торговых представительств в северных посольствах. Лучше него с этой задачей никто не справился бы. Наш военный союз и дружба только крепли, а теперь становились еще и торговым содружеством на взаимовыгодных условиях. На свое предложение я получил довольно оптимистичный ответ с ноткой горечи от того, что такая мысль не пришла ему в голову раньше, но он обещал наверстать упущенное время и возможности. Центр города почти не изменился, чего не скажешь о самом городе. По карте было видно, что он вырос раза в два как минимум. Судя по тем перспективам, которые открывались в связи с началом морского сообщения между континентами, это был не предел. Город находился в надежных руках и имел все шансы стать Торговым центром, как о том и мечтал Птах.
Под покровом невидимости, прошел в Храм Жизни, встал недалеко от алтаря, дожидаясь, когда Храм опустеет. Произошло это спустя минут пять, не больше. Удивляясь такому стечению обстоятельств, оглянулся на вход. Магическим зрением я видел прозрачную плену на входе. Игроки, направляющиеся в храм, в последний момент передумывали и разворачивались обратно, сталкиваясь с теми, кто спешил к Храму. Встречные недоумевали, но дойдя до ступеней Храма, тоже разворачивались. Впрочем, эта суета не привлекала внимания, на Храмовой площади и так было многолюдно. Я приступил к тому, зачем пришел. Достав Книгу Жизни, положил ее не бортик фонтана.
«Желаете пройти лабиринтом или освятить один предмет на выбор?» Я выбрал лабиринт. В конце первого уровня лабиринта, который я прошел беспрепятственно, возник односторонний портал. Появились пункты назначения:
«Ледяной Город, Храм смерти, Алтарь Теней, Алтарь Драконов…» и еще восемь пунктов, которые читать не стал, чтобы не искушать себя, но скрин сделал. Я не ошибся, Храм Жизни в Древнем городе соединял все Древние города, храмы и алтари, все что осталось от Древних, их Наследие. Мне сейчас нужен был Алтарь драконов, об остальном старался не думать. Природу Теней я понимал, о Природе Драконов догадывался, а вот Природа Холода мне оставалась непонятна. Теперь я с усмешкой вспоминал свои намерения помочь Альянсу захватить Ледяной город. Магии Холода не было в этом мире, она была ему чужда. Заклинания холода, такие как «Кольцо холода» или «Ледяная молния» были в других школах магии, Воды и Воздуха, а магии Холода не было. Эту загадку я оставлял на потом, но пока не разберусь, даже мысли о посещении Ледяного Города старался отогнать от себя. От этих мыслей избавился только когда оказался в центре площади Города Драконов. Карта без промедления показала мне весь город. Крепостными стенами ему служили утесы. Город со всех сторон окружали неприступные, отвесные скалы. По сравнению с другими городами он был намного меньше, и он был мертв, абсолютно мертв. Главное – с меня слетел покров невидимости, несмотря на то, что Серебряный наруч оставался в экипировке, равно как и все магические артефакты и эффекты обнулились. Этот город очищал от магии, мне оставалось только надеяться что это не навсегда. Попробовал взглянуть магическим зрением, удивился еще больше, подумал даже, что ослеп, повернулся к центру площади и выдохнул. Не знаю чего больше было в этом выдохе, облегчения или изумления. Из центра площади била вертикальная радуга, заплетенная в канат. Она выглядела так же, как и мои собственные канаты силовых линий от источника, только намного больше.
Какое-то время я стоял неподвижно, но вовремя спохватился. Над этим у меня будет время подумать, надо делать то, зачем пришел. Если в этом мире и существовало место, где могли бы помочь моему питомцу, то это оно. Я подошел к источнику Силы Драконов и собирался уже призвать Дракона, но заметил на возвышении яйцо дракона, которое выглядело так же как и когда-то другое, из которого я вырастил Юста. Оно переливалось разноцветными цветами радуги, и было окружено россыпью крупных драгоценных камней. Я взял только самое ценное – яйцо Радужного Дракона, остальное пока трогать не стал. Сделал вдох поглубже призвал Дракона, и сразу пожалел об этом. Юстума, как магнитом притянуло к Радужному столбу и он начал гореть, корчась от боли и оглашая все вокруг диким ревом. Я пытался помочь ему, но был бессилен. В какой-то момент схватился за Клинок Смерти и решил прекратить его мучения, но кроме обычного кинжала в своей руке ничего не увидел. Этим куском стали я точно не смогу помочь. В первый раз за все время почувствовал себя абсолютно беспомощным и вспомнил Фьюзиса. Хотел было попробовать пропустить энергию этого источника через себя, но вовремя остановился. Мучения Юстума прекратились. Он вывалился обессиленной тушкой из радуги в своем истинном обличье Черного дракона. Он был жив и даже цел на вид. Пострадал только уровень, теперь он был девяностого уровня, а запас жизни едва теплился. Он переродился, избавившись от всех уровней, полученных от источника смерти, и постепенно приходил в себя. В углубление камня я вылил всю воду из источника Жизни и с удивлением увидел, как Юст начал жадно пить, а его уровень вырос на единицу. Пока Дракон приходил в себя, я читал сообщения Системы:
