— Вот видишь, Сайрус, я умею добиваться своего.

Если принц хотел этими словами привлечь внимание мага к себе, то это ему удалось. Глаза с вертикальным зрачком насмешливо прошлись по фигуре принца.

— Это произошло только потому, что сегодня наши желания совпали. Как всегда, каждый из нас думал только об удовлетворении собственных потребностей. И естественно, как итог сего действа, каждый получил то, чего хотел.

Сайрус спокойно глядел на этого ангельской внешности хищника и испытывал лишь неодолимое желание остаться в одиночестве. Физически он был удовлетворён, но вот согреть сердце и душу этот распутный молодой мужчина был не способен.

— Зачем ты так, Сай? Я готов стать только твоим, если пожелаешь.

— Вот оно как. С каких пор прекрасный принц готов довольствоваться одним любовником? Но нет, такой жертвы я от тебя не потребую. Ты свободен. Я всего лишь маг и не смею претендовать на руку принца. Да и, боюсь, мои соперники умрут от горя, если я отниму у них объект обожания. — Маг ухмыльнулся.

— Ну и сволочь ты, Сайрус Олшенберг! — воскликнул задетый за живое пренебрежительным тоном мага Мириль. — Я обещаю, дорогой, что не будет никого, кроме меня. Никого, пойми! Соперников не потерплю.

— Для этого нужен нерушимый союз. А жениться на тебе я не собираюсь. Принудить к женитьбе на ком-либо может только король, а Его Величество на это не пойдёт. Тебе ли этого не знать, Мириль. Послушай, найди себе другого идиота, который будет с радостью терпеть твои капризы, непомерные запросы и измены, и делай с ним что пожелаешь.

— И тебе всё равно, кто составит мне пару? — принц вперил взор в мага.

— Да.

Мириль вплотную приблизился к кровати и склонился над магом, практически касаясь его губ своими мягкими губами.

— До скорого, милый. Раз только король может заставить тебя, то так тому и быть.

Мужчина выпрямился и, гордо развернувшись к Сайрусу спиной, направился к двери.

Верховный маг не обратил на уход любовника никакого внимания. Мальчик, не получивший желанную игрушку, сейчас интересовал меньше всего. Пускай идёт и устраивает истерики кому-нибудь другому, кого это занимает. Мага же беспокоило, что скоро утро и нужно думать о том, что готовят ближайшие сутки и солнечное затмение. Встреча с Мораханом внесла некоторую ясность в происходящие события, но не до конца. Только Сай стал догадываться, что, кто бы ни стоял за асанбосамами, он желает власти, причём полной власти, которой обладает лишь правитель. А это значит, что атака на Алголь неизбежна. Маг устало вздохнул и горько скривил губы, поглядев в окно. Скоро должны проснуться слуги, и он снова увидит негодного эльфёнка, чей образ сладко бередил душу, лишая её покоя. Но тут же вспомнился и поцелуй в саду, и маг снова рассвирепел. К чёрту этого мелкого поганца! Наверное, стоит оставить в покое мальчишку и забыть их объятия. Ай, нет, из этого явно ничего путного не получится — в глубине души он знал, что снова попытается соблазнить эту горячую голову.

«Да если бы всего пару месяцев назад кто-то посмел сказать, что я буду сатанеть при виде эльфа, обнимавшего девушку, я бы заставил того смельчака ящеркой ползать у моих ног. А теперь мне больше ничего для спокойствия не нужно, только видеть золотистый взгляд, устремлённый с теплотой и желанием на меня, — думал, негодуя на себя, маг. — Ну да ладно, обо всём об этом поразмыслю после, а сейчас нужно попытаться вычислить личность серого кардинала, что так ловко и умело обработал придворного мага и цепко держит нить управления нежитью в своих руках, дёргая, когда необходимо».

Мириль шёл к себе, опустив голову, и скрежетал зубами от едва сдерживаемой злости. В мыслях он ругал мага всеми известными злыми и обидными словами за холодность и безразличие. Принц так увлёкся, что даже не заметил, как очутился у себя в комнате. Он встал посередине комнаты и запустил руки в длинные волосы, пропуская между пальцев шёлковые пряди, ища успокоение.

Вдруг рядом с собой он почувствовал чужое присутствие.

— Мой принц! Наконец-то, — Мириля с нежностью обняли за плечи. — Где вы пропадали, счастье моё? Я жду вас несколько часов.

— Ну, меня можно и подождать, — игривым тоном заметил принц.

— У меня всё готово, любовь моя.

— Это великолепно, дорогой. Что же ты хочешь получить в награду?

— Не что, а кого, сокровище моё. Только тебя.

— Так бери, я весь твой.

Опасность быть застигнутым с любовником в самой пикантной ситуации всегда будоражила кровь Мириля, возбуждая до предела. Он медленно опустился на вишнёвого цвета покрывало и, томно глядя на своего гостя, сказал:

— Раздень меня. Видишь, как я возбуждён и безумно хочу тебя. Не мешкай же!

Сейчас Мириль был даже благодарен Сайрусу, что тот кончил не в него, а то бы его любовник догадался, что он уже успел побывать под кем-то.

— Скоро, мой хороший, мы будем всегда вместе, — проговорил мужчина, буквально срывая с себя одежду.

— Конечно, любовь моя, — ответил принц, позволяя умелым рукам раздевать себя.

Любовник со страстью целовал желанное тело, освободив его от одежды, и эта спешка не на шутку возбуждала принца. Вот только улыбка Мириля была натянутая, вымученная, а равнодушные глаза он прикрыл длинными ресницами, не давая увидеть правду, которая вряд ли пришлась бы по душе влюблённому в принца мужчине. Мириль отвечал на страсть любовника с жаром, представляя перед собой абсолютно другого, кого он надеялся в ближайшее время заполучить в своё полное распоряжение.

***

Утром Тэйнор выглядел иначе, чем накануне вечером: недоступным, холодным и прекрасно владеющим своими эмоциями. Он хотел, чтобы маг понял, что ему безразлично то, что произошло между ними в саду. А о том, что он слышал под дверью спальни ночью, тот всё равно не знает и не узнает никогда. Но магу и так было не до перемен в облике эльфа. Он получил огненное письмо от Миркаллы, в котором говорилось, что придворный маг исчез из дворца. Его ищут и не могут найти. Сайрус с силой ударил по прикроватному столику, и тот сложился как карточный домик. Исчезновение мага означало только одно — счёт пошёл на часы. Пока на границах города было тихо, но всё могло измениться в любую минуту.

— Город хорошо укреплён, это немного успокаивает и вселяет толику оптимизма, — произнёс маг вслух, собственно ни к кому не обращаясь. — Ничего, скоро всё встанет на свои места. Скорпион покажет своё ядовитое жало. Надеюсь, фортуна будет на нашей стороне.

— Миссери…

Услышав голос эльфа, маг вздрогнул: он и забыл, что Тэй в комнате. Он обернулся и посмотрел на эльфа. Тэю же показалось, что сильная рука сдавила его сердце. Дурное предчувствие овладело им, окатив холодной волной.

— Не сейчас, Тэйнор. Мне нужно срочно уйти. Останься здесь, не высовывайся. Это не игра, всё очень серьёзно.

Видя, что маг расстроен и даже не вспоминает вчерашнее, эльф осмелел.

— Нет, сейчас! Я не знаю, что происходит, но не хочу сидеть взаперти. Можно с тобой? Пожалуйста…

Внутреннее чутьё эльфа буквально вопило об опасности. Тэй не знал, откуда такая уверенность, но точно знал, что сегодня он должен быть рядом с магом. Послав гордость далеко-далеко в заоблачные дали, эльф встал на дороге, не давая Сайрусу пройти.

— Уйди с дороги, мальчик, будь так добр. Не зли. Терпеть не могу прилипал. Мы ожидаем нападения асанбосамов, и мне не до тебя.

Сайрус прекрасно осознавал, что намеренно обижает эльфа, но это был самый верный способ уберечь единственное существо, жизнью которого он, несмотря на размолвки, дорожил.

— Да пошёл ты, придурок! — разозлился Тэйнор. — Какая же ты самовлюблённая скотина! Я просто хотел помочь, а ты…

Он что есть силы толкнул мага в грудь и выбежал из комнаты, желая быть как можно дальше от этого невыносимого грубияна. Но не успел он достичь лестницы, как был отброшен стене и оказался прижат к холодному мрамору сильным телом. И маг, и эльф дышали часто и тяжело: Сай — от ярости, а Тэй — от страха и боли внутри, которая раздирала на части и рвалась наружу. Они с вызовом смотрели в глаза друг другу и молчали, не желая уступать.