Когда мы с Траем пришли на ужин, то первое, что мне бросилось в глаза, мы пришли в гости к аристократам.

В этом не было сомнений.

Нас встречала семья из трех Амасканцев. Сил — друг Трая, Лок — его отец, и Нула — его мать.

Нула была очень красивой женщиной. Такая классическая, холодная красота. Ее сын, тоже унаследовал ее от матери. Отец привлекал к себе внимание, но скорее не внешностью, а исходящей от него силой и властью.

Ужин прошел в «официально-теплой» обстановке. С одной стороны мы разговаривали на нейтральные темы. Все мило улыбались, интересовались все ли мне нравиться. Неловкого молчания за столом не было. Но с другой…

Представьте себя на приеме у Английской Королевы.

Вот именно так я себя и ощущала. Король, королева, наследный принц. И я.

Сервировка и блюда были изысканные, манеры безупречные.

Весь вечер я наблюдала за Амасканцами в «семейной» обстановке.

Более всех меня интересовала, конечно, Нула. Женщина держалась достойно. Она блистала. Но не вычурно. Нет. В ней чувствовалась гордость за своего сына, восхищение своим мужем. И хозяйкой она, несомненно, была тоже отличной.

Когда мы с Траем уже находились в своей гостиной, он поинтересовался:

— Как тебе вечер?

— Если честно, то такие «семейные» вечера больше напрягают, чем расслабляют, — не стала юлить.

Парень расслаблено сидел в кресле.

— Иногда, даже меня, такие вечера напрягают, — ухмыльнулся Трай и прикрыл глаза.

Я сидела напротив него и беззастенчиво любовалась им. Наверное, Трай почувствовал мой взгляд, и открыл глаза.

Глаза в глаза.

— Лика, — хрипло начал Трай, — подойди ко мне.

Глаза в глаза.

Я подошла. Парень медленно поднял свою руку и ухватил меня за кончики пальцев. Рывок, и я оказалась у него на коленях.

Это было неожиданно. До этого момента Трай никогда не позволял себе подобных вольностей. Нежности были, но такие, «детские», как называла их Алиса.

Сейчас же я видела перед собой мужчину, а не милого парня. Даже взгляд у него был другой.

— Лика, Лика, — шептал Трай куда-то мне за ухо. — Вообще-то, я планировал все сделать на следующей неделе. Но, что-то меня совсем накрыло…

— О чем ты? — растерялась я.

— Лика, Лика, — играя с моими волосами, продолжил Трай. — Знаешь, в моих планах было, все сделать по-другому. Дать тебе больше времени. И сделать все в соответствии с традициями…

— Куда же без них… — хмыкнула себе под нос.

— Выходи за меня.

Вот так просто.

Большой взрыв моей внутренней Вселенной.

И как будто вдохнула обжигающий воздух, и нет возможности сделать выдох.

И замерло сердце.

Секунда, еще секунда.

Медленный выдох.

Сердце стало набирать темп.

Глаза в глаза.

— Что? — сипло, переспросила я и облизала пересохшие губы.

— Сегодня, глядя на тебя на ужине, — шептал Трай между поцелуями, которыми он осыпал мою шею, — ты не представляешь, как меня бесило, то, что ты еще ДАЖЕ не моя невеста.

Для меня было абсолютно новым, увидеть такого Таря. Улыбчивый парень, с хорошими манерами, исчез. Создавалось впечатление, что Амасканец с трудом себя контролировал.

— Стань моим утешением, моим наслаждением, моей опорой, — Амасканец и не думал останавливаться, — стань одним целым со мной.

От такого напора я растерялась.

Трай, — попыталась я охладить внезапный пыл Амасканца, — Трай…

И вдруг он тихонько засмеялся, уткнувшись мне в шею.

— Трай, почему ты смеешься? — шепотом спросила, боясь пошевелиться.

— Лика, — Трай откинулся на спинку кресла и пригладил мои волосы. — Ты так всегда подтруниваешь над нашими традициями, — он покачал головой, — но стоило мне слегка отойти от них, как ты растерялась.

Я удивленно уставилась на парня, не понимая, куда он клонит.

— Хорошо, — кивнул Трай, улыбаясь, — не будем нарушать традиции.

Парень аккуратно поставил меня на пол, встал с кресла и скрылся в своей спальне. Вышел он оттуда через несколько секунд. В руках он нес круглую шкатулку черного цвета.

— Сядь Лика, — попросил меня парень и улыбнулся. — Удивительно, как многие культурные моменты наших рас схожи.

Я села на краешек кресла. В ушах стучала кровь. Во рту пересохло. До меня стало доходить, что сейчас будет делать Трай.

Парень опустился на одно колено. В руках он продолжал держать ту самую коробку. Меня несколько смутили ее размеры. Она была средних размеров. Трай держал ее двумя руками.

— Младшая дочь Светолика, из рода Черновых. Я, единственный сын Трай, прошу тебя перейти в мой род Элтэнт. Принимаешь ли ты мое предложение?

Реальность.

Она вдруг меня накрыла.

Трай практически сразу, после нашего знакомства дал мне понять о серьезности своих намерений. Проблема была в том, что я восприняла эту информацию не совсем серьезно. Мне казалось, что все это будет не скоро. А точнее, совсем не скоро.

И вот, это «не скоро» наступило. И очень даже неожиданно.

После осознания ситуации, на меня накатил другой страх. Я вдруг поняла, что совершенно не знаю ни их традиции помолвки, ни бракосочетания.

Я убью учителя Лема, этого мерзкого старикашку!!!

Как, ежедневно вливая в мои уши все крупные и мелкие традиции Амасканцев, он умудрился умолчать об одном из главных обрядов?! Я. Его. Убью.

Но, это потом. А сейчас, главное было ответить на вопрос Трая.

Ответить самой себе. Готова ли я стать в будущем его женой?

Врать себе я не собиралась. Трай понравился мне еще при первой встрече. Но, за последнее время, симпатия переросла в нечто большее. Уже стали появляться другие эмоции. На место смущения, стала приходить открытость. Настороженность сменилась доверием.

Даже сегодняшняя вспышка эмоций парня вызвала у меня… желание? Да, я растерялась, но под растерянностью определенно пряталось желание.

К тому же слова Трая, о своих парах, я тоже не забыла.

Так, какая разница. Годом раньше, годом позже?

Решение было принято.

— Принимаю, — еле слышно ответила я, глядя в обеспокоенные глаза парня. Беспокойство сменилось радостью. — Только… — замялась я.

— Что? — Трай замер, глаза распахнулись, и казалось, остекленели.

— Я не знаю, что делать дальше… — почти беззвучно прошептала я. Какой стыд! Ненавижу! Ненавижу мерзкого старикашку!

— Лика, — почти простонал парень вместе с выдохом облегчения. — Сейчас мы должны надеть друг другу символичные украшения.

Он открыл шкатулку.

Там лежало два украшения из металла. Тот, кто их изготавливал, был, несомненно, мастером своего дела. Работа был изысканной. В руках мастера, металл практически превратился в кружево. К качеству работы претензий не было.

Претензия была к самим украшениям.

Они были разные.

Абсолютно.

— Трай…

— Мм? — широко невинными глазами смотрел на меня парень.

— Почему они разные?

— Так и знал, — Трай мягко улыбнулся.

— Что ты знал?

— Что мы на этом споткнемся, — в его взгляде скользила и нежность, и понимание. Так обычно смотрят на неразумное дитя, которому надо все объяснять.

— Я так понимаю, что браслет тебе? — уверенно заявила я.

— Мне, — спокойно ответил Трай.

— А ош..

— Ожерелье, Лика. Ожерелье, — Парень поднял руку и нежно, едва касаясь кончиками пальцев, погладил мою шею. — Да, Лика, ожерелье — тебе.

Внутренний бунт рос.

Да, в шкатулке лежало два украшения, одним из них, был довольно широкий браслет. А вторым украшением было, как сказал Трай, ожерелье.

Так-то оно так. Но чисто интуитивно, он мне напоминал ошейник.

Хотя справедливости ради, надо заметить, что если бы я увидела его, например, в магазине, я бы так не подумала.

Но в данной ситуации ассоциация была очень яркой.