— И что было потом? — умилилась такому подходу.

“Сенджу помянул семейную учиховскую наглость. Змей начал смеяться. Искренне, а не как обычно. Кабуто уставился на это зрелище как завороженный, а я в это время посмотрел шаринганом на разложенные на столе записи. Это что-то, связанное с пространством и временем. Я так понял, Орочимару хочет отправиться в то время, когда руки ему не запечатали. Отмотать возраст назад, чтобы тело думало, что оно еще не подверглось такому воздействию, не получилось.”

— И решил предупредить самого себя, что затея глупая? Не выйдет! Время — непростая штука, в него нельзя просто взять и вмешаться. Там есть механизмы защиты.

“Он именно что хочет попасть своим сознанием в собственное ещё здоровое тело и все переиграть.” — Со стороны казалось, что Учиха, закончив запись, только лишь довольно потянулся.

— Теоретически это возможно, — вынуждена была согласиться. — Ведь тело и душа будут те же. Тот Орочимару может получить знания этого. — Схватилась за голову. Змей ведь ученый, притом из тех, что даже самое безумное исследует-пробует. Получив подобные данные, не отмахнется, и как после пойдет история, предположить вообще сложно. Скорее всего, параллельного ответвления событий не возникнет и этот вариант будущего, что для нас настоящее, просто исчезнет.

Последствия для Конохи и её обитателей могут быть плачевными.

— Только не говори, что хочешь это использовать! — подобная перспектива пугала. Встретилась с подопечным взглядом и обреченно вздохнула. — Оно ведь ещё не готово. В лучшем случае никак не сработает.

“Оно готово. Не испытано, да. Но техника должна сработать”, — огорошил Учиха.

— Ты когда успел великим ученым заделаться?!

“Нидайме врал, говоря, что техника не сработает. А вот о том, что попытка всего одна, — нет. Второй заход без разрушения личности не пережить. Это единственное, что пока удерживает Орочимару. Ведь потеря себя недалеко уходит от смерти.”

Шаринган может отличать ложь, да. Тяжко вздохнула, смиряясь с ролью путешественника во времени, которую выбрал Учиха.

“Это единственный способ спасти близких. Сам себя сгрызу, если не попробую. Сёри, обещай, что если что-то пойдет не так и я действительно перестану существовать как личность, займешь моё тело.”

— Куда я денусь… Но ты уж постарайся не исчезнуть.

***

Нужный флакон всё никак не желал попадаться на глаза. Впрочем, поиски не мешали быстро и по существу рассказывать о новых проблемах.

— Мне не нравится, что Саске собирается участвовать в этом, — завершила свою речь и, удивлённая тишиной, посмотрела на собравшихся призраков.

Выражения лиц у них были очень красноречивыми.

— Допустим, — нарушил молчание один из старейшин, — но как маленький ребенок собирается предотвратить всё, что произошло?

— Во-от! — протянула, копаясь в очередном ящике. — Это при условии, что перенос вообще удастся… Да куда вся тушь подевалась?!

— Кабуто-кун забрал и отнес в одну из лабораторий, — немедленно отозвался сегодняшний дежурный по пакостям. — Посмотри в шкафу.

— Может, всё же сказать Саске, что вы здесь, рядом с ним? — последовала совету и вскоре обнаружила заветную ёмкость.

Повезло мне, в комнате подопечного не оказалось туши в достаточном количестве. И по пути за ней успела позвать верхушку клана.

— Как будто его это остановит! — Фугаку нахмурился. Судя по выражению лиц, остальные духи полностью солидарны с главой.

— Не остановит, — вынуждена была согласиться. — Ему вы живые нужны. А ещё, — не сдержала тяжёлого вздоха, — Орочимару необходимо опередить. Он же совсем без тормозов. Страшно представить, что он может натворить, если очнётся в собственном юном теле, но с теперешними знаниями!

Сцапав с полки тушь и, упрятав флакон за пазуху, вылетела в коридор. Нужно было проверить, чем там занялся Якуши.

Несколько секунд в шоке смотрела на ползавшего по полу с кисточкой наперевес Кабуто, тихо выругалась и, макнув палец в тушь, без зазрения совести поковеркала написание нескольких иероглифов. Они произвольно разбросаны по печати, сразу все не найти.

Звала я Учих, чтобы помогли отговорить Саске от этой авантюры. А теперь выходило, что подопечный прав.

— Сёри, отправляйся вместе с ним! — решил всё за меня Фугаку.

С удивлением глянула на мужчину. Он теперь разводил меньше официоза в общении со мной, но вот до такого пока не доходило.

— Неизвестно, что будет, если кто-то ещё попытается последовать за ним, а у вас связь крепкая. Мы поделимся силами..

— А…

— Поможешь Саске повлиять на нас в прошлом, а если не получится, хотя бы спаси будущее клана.

Меня буквально дотащили до комнаты подопечного и втолкнули внутрь.

Саске успел сделать разметку и нарисовать часть печати.

— Я уж решил, что сенсей освоил-таки нечто действенное из арсенала оммедзи и захватил тебя для исследований, — пошутил он.

— Хуже. — Поставила на пол добычу, ожидая, пока она вновь станет материальной. — Там Кабуто рисует эту же печать. То ли сам решил попробовать, то ли для обожаемого Орочимару-сама старается.

— Ксо!

— Расслабься, я там свою лепту внесла. Но затягивать не стоит.

— Ты хоть представляешь, какими могут быть последствия этой самодеятельности?! Печать взорваться может! — сверкая шаринганом, Саске выводил символы со всё большей скоростью.

— Не подумала, — пожала плечами. — Значит, нужно опередить его.

Краем глаза заметила, как один из духов выскользнул из комнаты. Теперь Якуши точно не успеет первым.

На свой глазомер решила не полагаться, подливая тушь в тушечницу и держа листки с расчетами. Хорошо, что Саске не видит призраков: клан собирался рядом. Скопленная духами сила теперь передавалась мне. Энергия готова была в любой момент хлынуть в живое тело. С трудом удержала процесс под контролем: начать нужно одновременно. Шагнув к подопечному со спины, обняла его за плечи.

— Мы связаны духовно, — пояснила свои действия. — Лучше в такой момент быть поближе.

Учиха, не говоря ни слова, сложил первую печать.

***

Вроде не воскресла, что же мне так плохо-то? Осторожно пошевелилась, убеждаясь, что конечности на месте. Тапки отчетливо чувствовались на ногах и вновь были впору. Во время той бешеной круговерти, пока меня полоскало как белье, кролики сжали стопы словно тиски, чтоб не слететь. Подняв ощутимо дрожащие руки, ощупала голову — заколки на месте. Прислушавшись к ощущениям, с ужасом поняла, что силы почти на нуле. Едва не развоплотилась! Давай, голова, вспоминай, что произошло. Внутренний призыв оказался лишним — провалов в памяти не наблюдалось. Вплоть до того, сколько туши мы извели, чтобы покрыть пол комнаты печатью, тоже сшаринганенной Учихой. Воспоминания обрывались как раз на том моменте, когда Саске сложил последнюю ручную печать.

Остались только ощущения. Брр! Надеюсь, никогда не испытаю больше подобного.

Все же решилась открыть глаза. И сразу же прищурилась от яркого солнца. Вокруг весело зеленела полянка, чуть в отдалении поднималась темная стена леса.

Потянувшись к оставленным заколкам, с тоской поняла, что не чувствую их. Надо ж было так ослабеть! А ведь меня ещё и духи поддерживали. Говорила же, что с этой техникой что-то не то. Учиха, ты где?

Со стоном схватилась за голову, казалось, она взорвется от боли. “Радар” в ответ на такой запрос сбоил, отображая кучу людей, однозначно идентифицирующих себя как Учиха. Их было под несколько сотен. Поскорее свернула лавочку и принялась массировать виски. Откуда столько?! Я была готова, что Учих в любой момент может стать больше, даже на десяток-другой, все же Итачи молод, да и тот в маске тоже, а это дело не хитрое. Но такой прирост населения не организовать так быстро. Значит, подопечному все же удалось осуществить задуманное и перенестись сознанием в прошлое. Это объясняет, почему не чувствую маячки-заколки. Радоваться надо, что я так и осталась хранителем клана и получу силы с ближайших праздников.