Художник из меня так себе, но цвета добавлю. Прогресс, часть стен уже не возвращают в прежнее состояние. То ли абстракции пришлись по душе, то ли устали от сизифова труда.

***

Учиха мрачно оглядел свитки, которые успешно отсортировал клон. На миссии Саске ходил лично. В надежде, что сенсей все же будет иметь совесть и устроит тренировки. Хатаке совесть именно что имел, при том не так, как хотелось бы ученикам.

— Вам надо налаживать командное взаимодействие, — повторила слова Хатаке, который их сам же и игнорировал. Ведь именно наставник должен этим заниматься!

На фирменный учиховский взгляд иммунитет выработался давно. Так что продолжила.

— Пригласи Наруто и Сакуру в квартал, посидите, пикник устроите… Сделай лицо попроще! Саске, я тебя с Харуно детей растить не прошу.

— Знаю я, — обречённо вздохнул Учиха. — Команды формируются надолго, от подготовки и слаженной работы зависит жизнь каждого. Поможешь подобрать техники для неё?

— Конечно, — позволила себе немного расслабиться. “Неё” уже утратило негативную оценку.

Призрак библиотекаря, заинтересованно прислушивавшийся к разговору, показал на отдельно стоящий шкаф.

— Наследник не первый, кто получил в команду бескланового напарника. Здесь все, что поможет девочке.

Скептически оглядела ближайшие тома. Этикет? Чайная церемония? Икебана? Оригами? Ну-ну. Нукенинов ей цветочными композициями закидывать? Или рассказывать протокол проведения официальных мероприятий в великом клане? Хотя последнее уже на допросную технику тянет.

— Саске, а теперь назови сильные стороны Сакуры, — спрятала улыбку. Пусть привыкает видеть в девочке не только очередную курицу из фан-клуба.

— Лучшая в теоретической части, и у неё идеальный контроль чакры. — Это явно призналось с лёгкой неохотой. — Со столь малыми объемами — и не удивительно.

— И твой вердикт? Куда её с такими данными?

— Иллюзии или медицина. Шаринган ей не превзойти. Тем более, в обход Какаши-сенсея её учить не возьмутся. А чтоб он попросил кого-то… — пауза была наполнена непроизнесённой бранью. — Но согласится ли она сама пойти на курсы в госпитале?

— Если попросишь ты, да ещё причины назовешь, побежит впереди собственного топота.

— По иллюзиям вроде что-то было не для шарингана,— правильно истолковал мой взгляд библиотекарь. — Поищу. А чтобы разобрать медицинские свитки для начинающих, ей стоит сперва походить на курсы.

— Время, Саске, а то ребята решат, что Хатаке тебя заразил.

— Ксо! — подопечный бросил свиток к остальным. — Зачитался! — Быстро создав клона для уборки, вылетел из библиотеки. Тенью скользнула следом.

Чтобы не опоздать, Учихе пришлось перейти на крыши и по ним добираться до полигона. Напарники уже были там, а вот отец-командир не спешил являть себя. Забралась на столб и приготовилась проверять рассказ подопечного.

Время шло. Сакура стреляла глазками в предмет обожания, сам Саске медитировал, Наруто, кажется, почти спал.

Прошел уже час.

— Он опять опаздывает! Почему нам не дали нормального наставника?! — Возглас юной куноичи был криком души.

— Такое чувство, что он не хочет нас учить, — пробурчал Наруто.

— Я могла бы дать ответ, но он вам не понравится.— Закончив изготовлять очередную заколку из завалявшейся в кармане ленточки, прикрепила её на волосы, заряжаться.

— Ксо, опять политика, — прошипел раздосадовано единственный, кто мог меня слышать и видеть.

— Ты что-то сказал, Саске-кун? — уточнила, встрепенувшись, девочка.

— Дело в политике, — поморщился Учиха. — Я — фактически уже сейчас глава клана, и неважно, что больше и народу-то нет. Вот и пришлось академии изворачиваться, чтобы не нанести оскорбление. Наставником должен стать кто-то соответствующего статуса. А Наруто, при желании, может объявить себя главой Узумаки.

Его приятель смущенно взлохматил светлую макушку. Харуно удивленно округлила глаза, словно впервые увидела Наруто. А Саске со вздохом продолжил лекцию.

— И при этом руководству деревни важно было отсутствие у сенсея незамужних родственниц подходящего возраста, чтобы не оженил. Слишком много можно получить через такой брак. От всего клана Хатаке остался лишь один человек. Так что его, полагаю, просто поставили перед фактом, даже не спрашивая желания стать учителем.

Сакура заворожено кивала, явно шокированная таким количеством слов, произнесенным вроде как угрюмым мстителем за один раз.

— Смиримся с мыслью, что у нас командир, а не сенсей, и будем обучать друг друга.

У меня отвисла челюсть. Я, конечно, советовала взяться за самообучение, но такого крутого поворота не ждала.

— Теневые клоны! — воскликнул аж приплясывающий от нетерпения Наруто. — Я могу обучить им! — Словно в подтверждение своих слов Узумаки создал целую толпу копий.

— Хождение по деревьям и воде, огненные техники, если они вам подойдут, — внес свою лепту Учиха, — ещё можно поискать в библиотеке, предки накопировали немало техник.

— Мне нечего предложить, — погрустнела Харуно.

— Сакура-чан, у тебя лучший контроль из класса, ты можешь пойти на курсы в госпиталь. — Учиха бил рекорды по разговорчивости. Кажется, за сегодняшний день Харуно услышала от него больше слов, лично к ней обращенных, чем за год обучения. — Ирьенин в команде — это замечательно!

— Круто, Сакура-чан! От тебя будут зависеть наши жизни! — продолжал фонтанировать энергией Наруто. Хорошо хоть лишние копии убрал, а то Сакура уже почти сравнялась цветом с платьем и могла рухнуть в обморок в лучших традициях Хинаты.

— Кто ты такой и куда дел Саске?! — состроив на лице выражение ужаса, потыкала подопечного пальцем.

Ответом стал успокаивающий хмык.

***

Черная кошка, значит, дорогу перебежала? Ну, Хатаке-сан, никто вас за язык не тянул. Будет вам кошка. Заодно и проследит, чтоб на дороге жизни, по пути к ученикам, не плутали.

Все время прополки грядок я ревностно стояла у мужчины над душой, периодически изображая ветерок и листая страницы книги, не давая читать. Первые два раза остались без внимания, а вот потом джонин напрягся и стал настороженно поглядывать по сторонам.

Саске на нас то и дело косился как бы невзначай. В темных глазах прыгали смешинки.

Наконец Какаши не выдержал и закрыл томик. Умница, следи за своими учениками! Широко улыбнувшись, легонько провела ладонью по топорщащимся светлым волосам, заодно прикрепив заколку. Момент, когда Хатаке оказался на ногах, я безбожно пропустила. Вот это скорость.

— Сенсей? — недоуменно подала голос Сакура. — Что-то случилось?

— Что ты, Сакура-чан, — ответ был дан совершенно безмятежным голосом.

Саске торопливо отвернулся, видимо, уже не в силах сдержать эмоции.

Предвкушающе потёрла руки. Мои таланты послужат на благо клана!

Едва последний сорняк оказался вырван, Хатаке бодро пожелал команде хорошего дня и дал понять, что тренировок не предвидится. Ладно бесклановая девочка… Это так деревня печется о сохранности последнего носителя мощного додзюцу? Про наследника Узумаки и вовсе молчу.

— Я за ним, — бросила Саске. — Удачи!

Какаши никуда особо не спешил. Прогулочным шагом добрался до башни, отчитался о выполненной миссии и столь же неспешно побрёл прочь.

Переплетение улиц вывело джонина к кладбищу. С любопытством огляделась. Часто тут бывать не доводилось. Я слишком живая для этого! Несколько раз в год приходила вместе с Саске в сектор клана, и всё.

Завис. Ну точно, еще чуть-чуть, и появится синий экран смерти. Уже третий час тут кукуем. Хатаке гипнотизирует взглядом мемориал и, кажется, пускает корни. На легкое касание все же отреагировал. Вздрогнул и наконец отлип. Тяжело вздохнул и все-таки соизволил направиться в сторону выхода с территории кладбища. Хм, понятно теперь, где он зависает. В буквальном смысле слова.

До дома мужчина добрался уже в потемках.

Закрыв дверь, Хатаке снял маску и потер лицо. А красивый мужик, да. Еще б не был таким пофигистом. Протектор так и остался сдвинут набекрень. Пока мужчина возился на кухне, вертелась рядом, запоминая, что где. Ну, хоть не заварным раменом питается.