- А ты тут причем?

- От твоих выходок я получу нечто, равнозначное твоим успехам и поражениям. На мгновение я получу выигрыш, а через секунду он будет спущен в трубу.

- Я тебя не понимаю.

- Это было бы лишним. Просто запомни, что я тебя предупредил, — Стонс выкинул окурок и прихрамывая пошёл прочь.

- Эй, стой! - Марс попытался его догнать, но вдруг остановился как вкопанный.

Рабовладелец был лишь раздражителем. А вот кто слил ему информацию? И для чего? Этот вопрос важнее.

Наемник посмотрел на небо. Черный потолок становился серым. Наступало утро. Пора было идти домой. Он сделал пару шагов и расхохотался. Чуть было не пошёл в свой старый дом. Нет, теперь у него был новый дом. Быть не может не такой душевный, но зато дающий уйму возможностей. Марс лениво зевнул. Бессонная ночь давала о себе знать. Веки слипались, а голова была тяжелая, словно атомная бомба. Парень медленно развернулся к воротам и нехотя поплелся в лагерь.

Глава 8. Часть 1

К тому времени, как Марс дошёл до лагеря, солнце практически взошло. Пустыня озарилась равномерным серым светом, пробивавшимся сквозь тучи. Было довольно холодно, и доспехи Армии не сильно спасали от этой погоды, поэтому Марс замерз окончательно. Неожиданно в голову пришла странная мысль. Кордон был пуст. Во время прогулки он не обратил внимания на эту мелкую деталь, но сейчас… За всё время, проведенное в городе он не встретил ни одного простого человека, что оправдывалось присутствием Армии. Но ночью почти во всех домах не горел свет. Город был пуст. Странно, ведь Дилер обещал не предпринимать действий, пока не поставит его в известность. Закончить мысль не вышло. Словно из-под земли появился Старкс. Оказалось наемник уже у центрального шатра.

- Ты как раз вовремя, мальчик. Сейчас начнется шоу.

- Шоу?

- Да. Займи лучшее место и достань поп-корн, — полковник улыбнулся и показал в сторону Гильдии.

- Достать что? — перебил его Марс.

- Понятие не имею. Вычитал где-то.

- Кукуруза. Сушёная или жареная, — из шатра вышел Хан.

- Хан? — опешил парень.

- Не забывай, кто самый великий наемник черты и не удивляйся встречать его в необычных местах.

- Как сложно говоришь. Старкс, объясните.

- То же самое хотел слышать от тебя, — парировал военный, — Хан, что ты здесь забыл?

- Старкс. Я на твоем месте бы этого не делал.

- А вот это не твое дело.

- Это дело не только моё, но и всей Черты. Ты ведёшь нас к самой большой трагедии. Подумай, идиот.

- Ещё слово…

- Ты идиот!

- Я сказал ещё слово и ты труп.

- Я уже лет сто труп.

- Заткнулись оба! - голос Марса прогромыхал словно колокол.

- Что? — в один голос протянули оппоненты.

- Замолчали? Теперь обсуждайте. И о чем вы, черт побери говорите?

- Этот идиот…, - начал было Хан.

Хан не договорил. Оглушительный взрыв разорвал воздух. Всех троих буквально снесло волной. Старкс лежал на земле и открывал рот, словно рыба на суше. Шатры рухнули. По всей территории лагеря солдаты попадали навзничь. Марсу казалось будто тысячи, миллионы выстрелов звучали в ушах. Иглы вонзились в мозг. Он ничего не слышал кроме боли. Хотелось умереть.

Затем последовало ещё два взрыва. И всё утихло. Марс попытался подняться, но сил не осталось. Рядом на четвереньках стоял Старкс. Его тошнило. Хана поблизости не было. В дали светилось красное зарево. Столб пепла уходил в небо. И тут он всё понял. Гильдия. Это была Гильдяя. Уголок цивилизации разорвало на клочки. Тысячи людей…

С трудом справляясь с руками, наемник вытащил пистолет и направил на полковника. Тот что-то прокричал. Марс не слышал, тем не менее стрелять расхотелось. Он собрал волю и поднялся. Его качнуло влево, затем вправо, но он устоял на ногах и раскачиваясь словно маятник пошёл к городу. Постепенно его шаги обретали твердость и в конце концов ему удалось перейти на бег.

Сзади раздался шлепок, кажется, слух возвращался. Парень оглянулся. Напротив лагеря взорвалась стена. За ней стоял дом. Одна из его панелей завалилась и взору предстало грандиозных размеров орудие. Орудия приподняло дуло и вальяжно кашлянув, сделало залп по холму, на котором располагался лагерь. Послышались крики. Марс не верил своим глазам. Теперь всё начинало проясняться. Теперь понятно. Врали все. Абсолютно все и всегда. Контроль над ситуацией был утерян.

Из полыхающего лагеря начали выбираться выжившие. Как ни странно их оказалось довольно много. Солдат спасло то, что они были в полной амуниции. Они вошли в город через пролом в стене. Внутри города кто-то лениво отстреливался. Вскоре стали полыхать ближайшие ко входу дома, огонь весело бежал по крышам к центру города. Это был конец Кордона. Из глаз Марса прыснули слезы. Он развернулся и побежал прочь, впрочем, он не знал куда бежать. Наперерез выскочило странное существо. Наемник выхватил пистолет, но оно замахало руками, давая понять, что не хочет зла. Махнув рукой оно устремилось в пустыню, парень ринулся за ней.

В тот же самый момент солдаты Армии добрались до Ратуши. Огнеметы выдували из себя снопы огня, которые уничтожали всё на своем пути. Старкс шёл впереди отряда. Он ещё не до конца пришёл в себе, но уже вновь появилась гордая осанка и наглая ухмылка на лице. Несколько минут он смотрел на горящую Ратушу, а затем отправился на полигон. В сарае лежали яйца.

- Тот самый эксперимент с динозаврами, о котором говорил Марс. Полная неудача. Очень странно. — Анни!

- Я здесь, — из-за спин охраны, снимая шлем, появилась та самая девушка, давшая Марсу лекарство.

- Почему провалился эксперимент? Неужели все их подсчеты, коих было около десятка, оказались неверными?

- Я предполагаю, что так оно и было, но всё же хочу проверить.

- Эти скорлупки твои. Жду отчета. Итак. Мы победили, тем не менее город пуст. Нами не убито ни одного человека. Скажите мне, когда они успели увести людей? Теперь уже он обращался к охране. Вы все разжалованы. Вместе с разведкой. Я вас сюда отпускал не с девочками гулять и не водку пить. Где люди?

- Сэр, они ушли через взорванный подземный ход. В шахтах. Я отправил солдат искать выход.

- Молодец. Правильно. Нам нужно убить их всех. До последнего. Теперь генетического материала хватит для восстановления рода и без этого отребья.

Последние слова потонули в грохоте обвалившийся башни Ратуши.

Глава 8.

А Марс продолжал погоню за существом. Во время одного из привалов чудище представилось Куртом. Оно гнало его по пустыне, будто за ними неслась адская отара. Именно такие слова из проповедей Мельхиота всплыли в голове Марса в ходе этой погони.

- Оооо Варн тебя побери….эээ без обид….сколько нам ещё бежать, — наконец не выдержал он.

Курт призывно махнул рукой.

Неее, я буду отдыхать. Всё, пришли.

- Конечно пришли, — раздался сиплый голос.

- Хан? Таск?

- Кабха. Тебя устроит? — из сухого куста вынырнула фигура в камуфляже. Голова была замотана грязной тряпкой. Судя по голосу, это был мертвяк. А судя по остаткам фигуры — мертвячка.

- Я….

- Да знаю я, знаю. Кто же тебя не знает, птичка залетная? Хвоста с собой не притащил? Хотя Курт не дурак, он тебя такими путями бы вёл. Курт, иди сюда. Мы идем на Кладбище, так что заметай следы. Ясно?

- Ыгы, — махнуло лохматой головой существо и словно растворилось в воздухе.

- Значит так, мальчик, — продолжила Кабха, — сдавай оружие. Пока что ты мой пленник, до трибунала.

- Кто будет судить? — угрюмо спросил парень.

- Хан и Дилер.

- Значит, я обречён.

- Напротив. Они почему-то тебя выгораживают. Граждане же тебя разорвут, если увидят. Поэтому заходить будем ночью. Ты будешь молчать, а голову замотаешь в тряпку. В таком виде сойдешь за наших. Ну, в путь.