– Ну и где эта крысиная нора?… веди меня туда, показывай!… – едва они оказались снаружи, запросил дедушка Чудь.

– Так она на той стороне,… под клёнами,… это через мост надо идти!… Так что давай-ка дедушка, сразу садись на меня,… поедешь, словно на боевом коне,… а я тебя вмиг, куда надо доставлю!… – задорно, вскрикнул Чих.

– Это хорошо, так и сделаем,… будешь везти меня всю дорогу,… но учти, когда отведём крыс на болота, там я уже сам пойду,… ведь только я знаю, как к той подземной реке подобраться,… ты мне лишь немного поможешь!… И вот ещё что, когда перед болотом через большую дорогу переходить станем, то ты сначала обязательно дождись зелёного сигнала на переходе,… это надо, чтоб с машинами не столкнуться!… А как только машины остановятся, так иди дальше,… и смотри, будь внимателен,… мне там тебе подсказывать некогда будет!… А переход тот, чтоб ты знал, сразу вон за той церквушкой, за бугром начинается!… Это мои угодья, тут я каждую дорожку ведаю, тут я хозяин!… – предупредил Чиха дедушка и мигом запрыгнул на него, притом так лихо, будто он всю жизнь только и делал, что на котах разъезжал.

– Ну что же, тогда вперёд,… моя охота продолжается!… – азартно выдохнул из себя Чих и помчался скорее через мост к тем молодым клёнам, у подножья которых зияла чёрная крысиная нора.

Время позднее, народа никого, вокруг пусто, и только одна задержавшаяся влюблённая парочка сильно удивилась, увидев мчавшегося во всю прыть через мост котёнка с крохотным старичком на загривке. Да и то эта парочка долго не удивлялась, у них ведь любовь, а она поважнее всяких котов со старичками будет. Так что буквально через несколько минут Чих и дедушка Чудь благополучно доскакали до главной королевской норы.

– Ага,… вот она значит какая,… по размерам видно, в ней сотни крыс живут!… В общем так, сейчас торопиться не надо,… отдышись, и к болоту повезёшь меня ровно, не спеша, чтоб я не сбился, играя на дудочке, иначе крысы очнутся и разбегутся… – опять настойчиво упредил Чиха дедушка, и недолго думая начал дуть в дудочку. Внешне ничего не произошло, полная тишина и спокойствие. Однако там внутри, на глубине, под землёй что-то вдруг зашевелилось. Словно какой-то великан молотом ударил по недрам. Пошёл такой гул, что у Чиха аж колени задрожали. Но он тут же собрался с духом и принял уверенную стойку.

Дедушка Чудь, как ни в чём не бывало, продолжал дуть в дудочку. Уж он-то прекрасно слышал звук и понимал что происходит. И вот на пятой минуте его игры из норы показалась заспанная физиономия королевы. Глаза её были полузакрыты и ничего не выражали, но сама она активно двигалась. Следом за ней полезли и другие крысы. Все они так же, как и королева находились под магическими чарами дедушкиной дудочки. Чих потихоньку начал отходить от норы. Крысы во главе с королевой тут же последовали за ним и сидящем у него на загривке дедушке. И чем дальше Чих отходил от норы, тем всё больше крыс выбиралось на поверхность. Все они сразу направлялись за королевой, для них она была главным ориентиром.

Чих выбрал наиболее простой и спокойный путь, он пошёл прямо по ровному тротуару набережной. Нельзя было сильно трясти дедушку Чудь, иначе он мог сбиться и упасть, а это недопустимо. Вскоре за Чихом последовала уже вся крысиная армия. Крысы огромным серым потоком текли по тротуару. Зрелище конечно страшное, но в то же время и колоссальное.

Маленький котёнок с крохотным старичком на спине идёт в ночи по набережной, а за ним живым ковром стелиться армада жутких крыс. Притом всё это ужасное шествие двигалось в мрачном, жёлтом свете Луны и тусклом, холодном мерцании звёзд. Хорошо ещё, что никто не видел этого леденящего душу зрелища, ведь было уже за полночь и все вокруг спали.

Но вскоре ровный, гладкий тротуар набережной закончился, и Чих вывел всё шествие к высокому валу, отделяющему пруд от дороги, по которой даже ночью ездили машины. Вот именно об этом препятствии его и предупреждал дедушка Чудь. А потому Чих спокойно поднялся на этот вал, и также спокойно спустился с его другой стороны. При этом он сразу оказался напротив пешеходного перехода. Как раз на светофоре загорелся зелёный сигнал, и Чих уверенно двинулся дальше. Разумеется, вся армада крыс неотступно следовала за ним.

Редкие машины, ехавшие по трассе, остановились на горящий для них красный свет и стали ждать. Каково же было удивление водителей этих машин, когда они увидели, кто вышел на пешеходный переход. Одинокий кот с гномом на плечах, а за ними несметная, серая армия крыс спешно перебегающих дорогу. Невероятное зрелище. Волосы встали дыбом у водителей от таких пешеходов. Светофор уже поменял цвет, переход закрылся, а крысы всё шли и шли. Ни один водитель не посмел тронуться с места, пока самая последняя крыса не покинула переход. Только после этого, они, дрожащими руками схватившись за свои баранки, нажали на газ и скорей умчались прочь.

А меж тем самые первые крысы во главе с королевой уже достигли болота. Чих как раз успел их туда довести. Дедушка Чудь еле заметным жестом подал ему сигнал, чтоб он сбавил темп, и в следующую секунду ловко соскочив с него, дальше пошёл пешком. Однако Чих и тут взялся ему помогать, убирал с его пути разные мешавшие идти веточки, сучки, камушки. Дедушка же так и продолжал играть на дудочке. По понятным причинам музыки не было слышно, и только шорох тысячи крысиных лапок указывал, что происходит нечто удивительное.

Но никто вокруг ничего не подозревал, и даже такие чуткие охотники как болотные псы мирно спали в своих удобных лежбищах. Никто и ничто не помешало дедушке Чудь довести крысиную армаду до начала подземной реки. Вода у истока еле сочилась из болота. Однако уже через десяток метров река набирала силу и, попадая в каменный створ трубы, начинала свирепо бурлить, устремляя свои воды в чёрную даль. Дедушка Чудь подошёл к самому створу и, направив дудочку вовнутрь трубы, принялся усиленно выводить только одному ему и крысам слышимую мелодию.

Чих стоял рядом и аккуратно придерживал его, чтоб он ненароком не свалился в бушующий поток. Звук от дудочки уносился далеко вглубь каменных сводов трубы. Крысы, увлечённые его протяжным эхом, продолжали слепо идти за ним. И вот уже первой вступила в воду королева, за ней тут же устремились её приспешники. Мощный вихрь потока подхватил их и понёс по каменному руслу. Буквально секунда и все прочие крысы, как по команде ринулись за ними.

В течение всего нескольких минут огромное крысиное племя исчезло в бушующем водовороте подземной реки. Ни одной крысы не осталось на берегу, всех их унесло, словно какой-то ненужный мусор. И что с ними стало дальше, никто не знает, известно лишь только то, что после этой ночи, они больше никогда не появлялись на пруду. Дело было сделано, дедушка Чудь и Чих спровадили вредных крыс.

– Ну что дедушка,… мы справились!… а не пора ли нам возвращаться!?… – довольно улыбаясь своей широкой кошачьей улыбкой, спросил Чих.

– Уф-ф-ф,… и то верно,… пора бы нам уже и домой!… – облегчённо вздохнув, поддержал его дедушка Чудь, и тут же убрав дудочку в карман, вскарабкался Чиху на загривок. А спустя мгновение они уже мчались домой в Архиерейскую резиденцию, пить чай и делится впечатлениями от сегодняшней ночи. Обратная дорога много времени у них не заняла. Через полчаса они уже сидели в уютной комнатушке полуподвала и разливали чай. А попив чая и вдоволь наговорившись, новоиспечённые победители благополучно улеглись спать.

На следующий день, прямо с утра, все жители двора, включая птиц, всех уток с пруда, и даже отдыхающих из соседних домов, вдруг обнаружили, что в округе нет ни единой крысы. Покой и радость в одночасье поселились в квартирах и гнёздах всех местных обитателей. Разумеется, чуть позже они узнали, кому обязаны своим спокойствием.

Чих, хорошенько выспавшись, вернулся во двор и рассказал всей пернатой братии, как они с дедушкой Чудь изгнали крысиное племя. Ну, естественно, все тут же стали его поздравлять и нахваливать. На птичий гомон сбежались соседские ребятишки. Увидев важно расхаживающего Чиха, они всё сразу поняли. А поняв, тут же решили наградить героя.