Дёрнула Тео за штанину.

– Быстро управилась, – смеётся.

Следующие два часа наблюдала однообразный пейзаж. Всё то же жухлое поле, редкие мостики через речушки, куцые лесочки, и совершенно никакой живности. Ни птиц, ни насекомых. Вообще ничего! Даже звуки здесь были какими-то приглушёнными. Странное место.

– Пограничье, – внезапно пояснил Шорох, точно в голову влез. – Земли, которые не принадлежат ни одному миру. Это место называется Осенняя пустошь. Самое ужасное – это Зимняя ширь. Зато тем, кто пересекает её, платят больше. Мы с Тео были в мирах, за Зимней ширью. Приятного мало.

Представляю. Может, хоть там черноглазая морда, надевает чуть больше одежды, а не блестит своим идеальным торсом.

– Скоро будет развилка на наш мир, там всего-то три часа и последний переход.

Ещё три часа? Боюсь мне придётся выбрать куст повыше.

Остаток пути дремала, играла с хвостом, слушала трепотню Шороха и Тео. Они обсуждали меня. Устали бедные, хотят поскорее сдать меня ректору и отправиться дальше. Учитывая специфику их работы, не думаю что мы встретимся снова. Они будут бороздить Зимнюю ширь, или Весеннюю заводь. Забавно, но я завидую им. Всё лучше учёбы, особенно когда ты уже дипломированный специалист.

Пожалела себя ещё немного и даже не заметила, как в мир вернулись звуки и жизнь. Словно из ниоткуда появились гужевые повозки, бабочки, дети. Они без труда проходили через невидимый барьер, который мы миновали с Тео и Шорохом, но никуда не исчезали. Как это?

– Без разрешения, никто не может пересекать границы миров, Аня. Просто человек проход даже не заметит.

Спасибо за экскурс, Шор. И серьёзно, хватит копаться у меня в голове, это пугает!

Молчит. А, может, он и не слышит мои мысли, а по удивлённой скунсовой мордахе считывает?

В любом случае мир меня не удивил. Обычная деревня, словно застрявшая в том времени, когда не изобрели машины и мобильные телефоны. Мобильник! Мой телефон остался в ресторане вместе с одеждой! Снова сердце сжалось при мысли о бабуле. Надо упросить Тео в срочном порядке отправить ей весточку.

– С животными нельзя! – рыкнул мужик с самой зверской роже на свете, когда Тео шагнул в неказистое двухэтажное помещение, в котором несло чем-то липким и сшибающим с ног. А уши резал звон кружек и громкий гогот. Это мы-то с Шорохом животные? У нас хотя бы всё зубы на весте, и носы не сломаны в трёх местах, а глаза не налиты кровью.

– Лили, пусти нас, – заискивала шиншилла. – Я тебе выручку за неделю сделаю этим вечером.

Лили? Эту машину для убийств зовут Лили?!

– Тебя пущу, а псину твою и вонючку нет.

– Тео будет себя хорошо вести в этот раз, ляжет спать и ни грамма спиртного, я прослежу.

Детина задумчиво почесал щетину, а я разглядела у него на плече татуировку. Лилия. Как мило.

– Ну не знаю, Шор. Говорят, после скунсов вонь стоит месяцами. Вы клиентов всех распугаете мне.

Вонь? От меня? Да в этом заведении стоит такой смрад хоть ножом режь!

– Это не скунс, а перевёртыш. Девушка, – уточнил извращенец с фирменной гадкой улыбочкой на губах.

– Так пусть превратится. Глядишь и скидку вам сделаю.

– Без проблем.

Нет. Нет. Нет. ТЕО СТОЙ!

Холод на коже и десятки сальных взглядов. Извращенец накинул мне куртку на плечи и развернул к себе. Поздно. Клиентура Лили успела насмотреться. Чёрт, надеюсь, это стоило того и нам действительно сделают хорошую скидку.

– Пять процентов.

ЧТО?! Всего пять? Убью Тео. Вот только перестану опять считать удары его сердца и сразу же убью…

– Лили, не жмись, – торговался Шорох.

– Какое зрелище – такая и скидка. Мы с ребятами не успели ничего разглядеть. Правда, ведь? – кривоносый крикнул своему сброду и получил утвердительные крики.

– Пять процентов сойдёт, – выдавил из себя Тео. – Заплати ему, а мы в номер.

– Второй этаж, шестая комната слева. Повеселитесь, ребятки, – напутствовал Лили, сняв с пояса один из ключей и бросив его черноглазой морде. Шорох тем временем вытащил из рюкзака кошель и перепрыгнул на плечо детине. Будь я головорезом, отняла бы у зверька деньги и выгнала нас на улицу. Но эти двое выглядели лучшими друзьями. Сумасшедший мир… И Тео… Придурок.

Извращенец довёл меня до номера, заботливо одёргивая куртку. Чего уж там. Все уже увидели больше чем надо. Радует одно – в пьяном угаре эта шайка всё забудет к утру.

– Советую, лечь спать, – Тео кивнул на одноместную кровать в углу, а сам опустился на ковёр. – Через час у Лили соберётся весь город. Драки, музыка. Ты точно не уснёшь.

– Ты мне одежду обещал.

– Предлагаешь оставить тебя здесь одну и идти за покупками? Думаешь, эта хлипкая дверь сдержит порывы парочки возбуждённых пьянчуг, когда они увидят, что я ушёл? Или хочешь ещё раз спуститься в зал и попытать удачу?

– Нет.

– Тогда утром, – отрезал парень.

– Хорошо. А ты остановишь, если кто-то придёт?

– Никто не придёт, – Тео лёг на ковёр и подложил под голову рюкзак. – А если придёт, то у местного лекаря прибавится работы.

По телу разливалось приятное тепло. Защищает, драться за меня будет. Как бы сильно я ни злилась на похитителя, ему удалось одной просто фразой заставить меня думать о другом… О неправильном, о том, что вызывает в сердце мучительное томление. Бред же!

Подошла к кровати. Жёлтые, застиранные тряпки, комковата подушка, а матрас…

– Тео, можно тебя на минутку?

Недовольное кряхтение, но парень подошёл ко мне, не выпуская из рук свою ношу. И чего он так трясётся за неё? Деньги-то он Шороху отдал.

– Ну что?

Показала пальцем на изъеденную паразитами ткань, где из крошечных дырочек выглядывали личинки и мерзкого вида жуки.

– И? Поменяться местами хочешь? Хорошо, иди на пол, меня это соседство не смущает.

– Тео…

Закатил глаза. Стянул простыню, критически осмотрел, а затем протянул мне.

– Завернись и отдай куртку.

Быстро обмоталась, стараясь не думать о том, что на ней могли остаться жучки.

Одеяло и подушку чёрная морда решил не брать, в них тоже кто-то подозрительно шевелился, или мне уже это мерещилось.

– Идём.

– Куда?

– На пол, – Тео постелил куртку и лёг рядом. – Неуверен, что вся это кишащая компания не переползёт к нам, но, надеюсь, к этому времени мы уже уснём.

От мысли спать рядом с ним мгновенно стало не по себе, учитывая, что одна шиншилла совсем недавно говорила, что-то про импринтинг. А для меня это словечко сродни с… да нет же! Мы же люди. А к Тео я приставать начала из-за подскочившего либидо. Так же они объяснили мне это?

– Ты уляжешься, а?

– Что такое импринтинг?

– Серьёзно? Ты же вроде в ветеринарке училась, – насмешливо спросил Тео.

– Мы ведь не о половом запечатлении у животных? – во рту аж пересохло, а парень вдруг стал чересчур серьёзным.

– А что если о нём?

– Бред.

– Вот и я так считаю, ещё вопросы? – не дождавшись, Тео перекатился на другой бок.

– А ты бы какую скидку дал?

Извращенец снова развернулся ко мне, наградив очень странным взглядом.

– Точно не пять процентов, – в чёрных глазах промелькнуло что-то мучительное и даже злое. На кого злится? На меня?

– А сколько?

Его рука осторожно легла мне на затылок и прижала мою голову себе к груди так, что я больше не видела охваченного внезапным смятением лица.

– Спи.

– Ответь!

– Пожалуйста, Аня. Просто спи. Ладно? И прости меня.

– За что?

– А не за что?

– Прощаю. Но больше так не делай, – попыталась улыбнуться, чувствуя, как ком к горлу подступил от неприятного предчувствия.

– Сделаю хуже, Аня. Скажи… ты же чувствуешь Это?

– То, что ты бредом обозвал?

– Да.

– На что Это похоже?

– На желание спуститься и перегрызть глотки всем, кто видел тебя без одежды. Двадцать семь человек. Я запомнил каждого, – признался Тео, а у меня снова защемило в груди.

– Можем проверить, спустись к ним голым, и я сравню ощущения.