А вокруг всё также на участках сидели рыбаки, возле них суетились или просто рядышком устроились болельщики — ничего интересного.

Тэсс вглядывалась в толщу леса вдоль берега и в одно из мгновений между деревьями заметила приближающуюся к ним Джокасту. Девчушка всё ещё выглядела немного сонно, но уже вполне жизнеспособно. Увидев тех, к кому направлялась, она сразу же открыто и дружелюбно заулыбалась и помахала рукой.

— Не думала, что вы тоже будете здесь, — на ходу вместо приветствия начала она.

Дэни оглянулся на голос и тут же отвернулся на поплавок.

— У нас Дэни рыбак, — улыбнулась Тэсс натужной улыбкой, показывая рукой на брата.

— Привет, как дела? — подошла поближе девчушка.

— Хорошо. А у вас как? Как там Коряга?

— Отлично. Спит сейчас, наверное, — с нескрываемым раздражением поделилась Джокаста.

— Она тебе не понравилась? — Тэсс тоже была не из тех, кто будет скрывать своё неудовольствие.

— Кошечка как кошечка, — скривила губы девчушка и равнодушно пожала плечами.

— Ты не любишь кошек?

— Нет, не люблю. Я люблю собак. Но в квартиру хочу себе козочку как у Флоры Забел.

— Козочку?

— Ну, да, такую маленькую домашнюю козочку.

Дэни только лишь молча, кратко зыркнул на Тэсс и опять уставился на поплавок. После того, как два дня назад брат и сестра Дексен увезли у них Корягу, он сразу сказал, что животных лучше отдавать в хорошие надёжные руки, а не актрисам. Сестра тогда промолчала, пряча улыбку.

— К тому же, — продолжила девчушка, — ваша Коряга первую ночь так орала на весь дом, что Андрей положил её с собой — он терпеть не может, когда кто-то шумит.

— Андрей спал с Корягой? — вытянула на неё шею мисс Полл и посмотрела на самого героя эпизода, который стоял на берегу и курил.

— Ну, да. А что такого? Он и с Придурком часто спит, — пожала плечами Джокаста.

Тут уж Дэни не выдержал, быстро оглянулся и на неё.

— Привет, лётчик, — поздоровалась сестра Джо уже со спиной младшего Гленна.

— Привет, балерина, — ответил тот, не оборачиваясь.

— Я актриса, — встала в позу учительницы у доски девушка.

Паренёк усмехнулся и хмыкнул.

— Разницы …

Сестра Джо с видом тяжелоатлета приближающегося к штанге, прошла мимо Тэсс и встала сбоку рыбака, развернувшись к нему лицом. Затем она заглянула в его ведро, а Тэсс с опаской глянула на Брук. Но к той подошли двое мужчин покупателей, и ей было не до Дэни.

— Это всё, что ты наловил?

Юноша поморщился, но промолчал.

— А какую самую большую рыбу ты поймал? — спросила девчушка, явно не с самыми лучшими намерениями. — Пять дюймов? — показала она ладонями расстояние равное примерно десяти дюймам.

Опять молчание.

— Десять? — Джокаста чуть раздвинула руки.

— Пять футов, — кивнул подбородком Дэни на то место, где уже освободившаяся Брук вышла к берегу.

Джокаста оглянулась. Увидев блондинку, девчушка склонила голову набок и пошаркала туда-сюда носком кроссовка по траве.

— Хмм … ничего так, — хмыкнула она, — для дома престарелых.

За лето Брук уже порядком подзагорела, поэтому издалека выглядела немного более зрелой своих восемнадцати.

— Тэсс, — посмотрел на сестру брат, — уведи её отсюда, пока я её не утопил.

Сестра Джо плотоядно улыбнулась, но тут же «съела» улыбку и притворно сокрушённо вздохнула.

— Я говно, а говно не тонет, — она с комично страдальческим видом опустилась на корточки.

Дэни, явно сбитый с толку таким уровнем самокритики, опешил, а потом усмехнулся. После чего улыбнулся, а потом откровенно засмеялся. За ним прыснула со смеху и Джо. Конечно, не громко, но Брук на той стороне этого и не требовалось. Увидев, что Дэни хохочет с какой-то девушкой, блондинка отвернулась и принялась хлопотать у себя на прилавке.

— Ты очень симпатичный, — склонила голову набок Джо. — Как Зак Аппер.

— Кто это? — глядя на поплавок, спросил паренёк.

— Мой одноклассник. За ним тоже все девчонки класса бегают.

— А ты нет.

— А я нет. У меня же есть мой Тосик.

— Кто-о-о? — с каким-то брезгливым прищуром протянул Дэниэл.

— Наш дворецкий Элтон, я зову его Тосиком. Я его люблю и когда вырасту, выйду за него замуж и рожу ему мальчика и девочку.

Дэни опять осоловело посмотрел на сестру.

«Ты кого мне сюда привела? — как бы говорил его взгляд. — Это ещё что за городская сумасшедшая?»

— А если он не захочет на тебе жениться? — спросил он вслух.

— Тогда я стану лесбиянкой.

— Лесбиянкой?

— Да. Что здесь такого? А ты никогда не занимался сексом с парнем?

«И как Андрей соскучился с такой сестрой?» — только лишь успела заинтересоваться Тэсс.

Дэни высокомерно скривился.

— Нет. Я девственник.

— Ну, ничего, у тебя ещё всё впереди — ты ведь будешь учиться на лётчика, а там почти одни парни. — Джокаста показала парню язык.

— Тэ-э-э-эс! — тихо зарычал Дэни.

— Джо, — подошла и обняла за плечи девчушку Констанция, как бы предлагая ей подняться с корточек. В это время она демонстративно смотрела на Андрея, который как коршун не сводил глаз с их компании и, судя по всему, в любой момент готов был материализоваться здесь. — Давай, я покажу тебе лодочную станцию. Здесь есть второе озеро, там лотосы и лодки.

— Я видела лотосы в Малайзии, когда летала туда с тётей Фионой, но всё равно с удовольствием с тобой пройдусь, — поднялась сестра Джо.

Мисс Полл взяла под руку мисс Дексен, и они направились вглубь косы. Тэсс оглянулась на Дэни и чуть смущённо улыбнулась. Тот, глядя им вслед, покачал головой и закатил глаза.

— Тебе можно идти на станцию без разрешения брата? Он тебя не ругает?

— Я уже взрослая.

— Угу. Понятно. А где ты живёшь на Манхеттене?

Тэсс, не спеша, вышагивая между соснами под локоть с Джокастой, решила взять общение в свои руки и направить разговор в наименее «травмоопасную» область. Они разговорились о Манхеттене, школе Джокасты, её подругах и мечте стать актрисой. Солнце уже встало довольно высоко и сразу же принялось за дело — в воздухе заметно потеплело. Ветерок, как бы разминаясь, начал покачивать пока только самые верхушки высоких стройных сосен.

Выйдя к озеру Мэри, девушки увидели, что и тут уже появились люди — вдоль берега бродили несколько человек, а одна пожилая пара каталась на лодке.

Но кроме всего прочего, здесь ждал сюрприз даже Констанцию — на спортивной площадке возле водоёма суетились двое молодых людей и девушка, устанавливая какие-то спортивные снаряды. В одном из парней, по чёрному жилету Тэсс признала лодочника, а в другом — Адама. Их помощницу она не знала.

Девушка встала, как вкопанная.

— Что? — спросила её Джокаста. — Что такое?

— Да ничего, — двинулась дальше Тэсс. Она растерялась. Обрадовавшись встрече с Адамом, в принципе, — они не виделись с того самого дня ссоры — она тут же подумала, что наиболее неудобной ситуации для выяснения отношений трудно придумать. Но если даже разговора не избежать, то к нему необходимо хоть немного подготовиться. — Пойдём туда, — протянула она руку по направлению к лотосам, подальше от спортивной площадки. — Ты хочешь, наверное, играть на Бродвее?

— Наверное. Я сама ещё точно не знаю. Но студия, в которой занимаюсь, планирует устроиться на круизный лайнер.

— Круизный лайнер?

— Да. Корабли же плывут из порта в порт, на некоторых из них показывают кино, на некоторых есть театр.

— Интересно. А сама ты любишь больше играть или быть зрителем?

— Я ещё не играла, а только репетировала, чтобы подменить. Это прикольно, мне понравилось. Но и смотреть тоже классно.

— И кого ты репетировала?

— Воровку Стэф. Это для пьесы про уличных воров.

Тэсс шла, боясь, оглянуться назад на Адама. Не то чтобы она стеснялась или боялась, в принципе, девушка готова была встретиться с Адамом как со старым другом, никакой обиды или злобы у неё к нему не осталось. Но она очень хотела правильно решить ставшую перед ней такую сложную задачу. Поэтому не спешила торопить события и решила не делать лишних телодвижений.