Вроде, помогло.

Андрей привык быть всегда над ситуацией. Над любой. Над плохой, над хорошей, над глупой, непонятной, неопределённой — без разницы. Только так он чувствовал себя комфортно. Парень предпочитал, разбираясь в людях и положениях, в какой-то из моментов заглянуть внутрь себя — если не находил там смелости всё бросить, потерять, послать к чёртовой матери или выбросить в окно, начинал очень сильно нервничать. Всё как по Паланику: «Вещи, которыми ты владеешь, в конце концов начинают владеть тобой». Такого мистер Дексен не допускал. За очень редким исключением. Не мог он позволить владеть собой ни вещам, ни людям. Никогда. Ну, может быть, только маме. Она так и ушла вместе с его частью.

Но.

Всё это было бы офигенно круто и архи достойно уважения, если бы не мысли об одиночестве.

Как-то ещё по молодости, так сказать, в тяжёлые времена формирования его как личности, размышляя о независимости и отсутствии эмоционального вовлечения, Андрей пришёл к выводам, что эти достижения человеческой силы и воли идут рука об руку с одиночеством. При всём при том, что он гордился своей самодостаточностью до упора и в звучании слова «одиночество» слышал сладкую музыку слова «уединение», в один из моментов понял, что это может уже не играть никакой роли и не иметь никакого значения. То, к чему другие приходят к пятидесяти, он пришёл к тридцати — побывав на самом пике самодостаточности и независимости, парень смог себе позволить спуститься оттуда к мудрости и философии. Да, он крут, он потрясающе крут, он дьявольски крут, но кто сказал, что крутизна покупается только лишь ценой эмоциональной устойчивости и равнодушия.

Таким образом, мистер Дексен уже достиг того состояния, при котором смог найти в себе силы мирно и спокойно, без паники и мыслей по поводу того, что он — «киска», воспринять вывод о том, что опять врал, сказав Тэсс, что она — та слабость, которой владеет он. Она уже владела им. Это было самым важным, самым удивительным и уникальным. И главное — правильным. Опять правильным.

Дексен очень старался не концентрироваться на этом, не мельтешить и не делать резких движений. Да, в принципе, ему действительно было не всегда до всех этих романтических чувств и увлечений, но он всё равно очень быстро соскучился.

И явился к Констанции в больницу. Андрею понравилось то лёгкое удушье, которым девушка отреагировала на его прикосновение, взывая в это время к его разуму. Это смотрелось действительно весьма забавно, пока доктор Полл в очередной раз не указала ему на выход.

Мужчина обиделся. Надоело. Он ругался на Тэсс, называл её тупой, слепой и упрямой дурочкой, и, в принципе, уже готов был сдаться. Но всё равно не смог.

Поэтому Андрей решил взять что-то типа перерыва и когда уже находился в шаге от внутреннего равновесия и спокойствия, его, за каким-то дьяволом, понесло в Медуэй. Хотя, если разобраться, нечто подобное должно было произойти.

В ту роковую ночь позвонили охраннику и посоветовали приехать за этими двумя пьяными придурками — Билли и Чаком. Но поскольку в усадьбе шли работы по усовершенствованию системы наблюдения, охране отлучаться запрещалось категорически. Поэтому Андрей поехал за друзьями сам.

И не пожалел.

Тэсс выглядела настолько уязвимой, беспомощно-беззащитной, виноватой и тихенькой, что Дексен даже удивился, что ему пришлось проехать всего лишь пару десятков миль, чтобы увидеть её такой, хотя он прошёл бы пешком для этого пол земного шара.

Он сразу почувствовал, что она спрятала свою броню и шипы, но ещё не понимал, с чем это связано, а объяснять только лишь тем, что девушка нуждалась в его помощи, не хотел.

Ну а потом задача упростилась до примитивности: «Угнать за шестьдесят секунд» или охмурить мисс Полл и увести её у этого хахаля. Правда, кажется, это был тот самый случай, когда примитивность не влекла за собой простоту и лёгкость.

Ещё и из-за того, что происходящее, а ещё лучше сказать, творившееся, было для парня в диковинку.

Ему впервые пришлось уводить девушку из отношений, то есть, ориентированную на другого мужчину, впервые он оказался третьим лишним, впервые, чёрт бы его подрал, он не пользовался взаимностью, ну, или ему не спешили её выказывать. У Андрея взрывался мозг от восхищения ситуацией и от злости на неё же.

Иногда ему хотелось приехать к Констанции, зайти в дом, для начала прислонить к стене, а чуть позже завались на диван и оттрахать до беспамятства, вот прямо до полусмерти. Он скрежетал зубами, представляя картинку. Но ругал себя, понимая, что его тестостерон поспешно предлагает свои услуги — если подождать и дать отношениям созреть, «дойти до кипения», укрепиться желанию, то их ждёт нечто беспрецедентное. Они смогут дать в постели друг другу нечто такое, что будет стоить и жизни, и смерти.

Когда Андрей говорил Тэсс, что её шифон стал бы отрицательным опытом для них обоих, он нагло врал. Мужчина заказал в Alinea — ресторане молекулярной кухни отдельный кабинет на юге Мichigan avenue. Такие дальность полёта и уровень приватности были весьма оправданы — он планировал много разговаривать и общаться. Жизнь в столь разных и далёких друг от друга городах, и как следствие — ограниченная возможность свиданий, подталкивали его к этому. Кое-что продумал для беседы с девушкой заранее, кое-где действовал по обстановке, так сказать, «шёл по приборам». Если ты хочешь, чтобы дама твоего сердца увлеклась тобой, так и увлеки её собой. Будь пламенем, а не бабочкой.

Он хотел стать ближе, не становясь от этого понятней, получить статус её хорошего знакомого, но остаться незнакомцем, отвечать на все вопросы Тэсс с полной готовностью, не убавляя в загадочности, расписаться в своей отрицательности, как персонажа, но так, чтобы она обязательно поставила ему знак «плюс», выставить себя полным занудой и снобом, но только не в ущерб её уже появившемуся интересу. Короче, наплевав на честность и естественность, Дексен пошёл даже на то, чтобы для Тэсс не «быть», а «казаться». Да-да, даже на это. Во всяком случае, пока. В любви и на войне все средства хороши, тем более что сейчас у него шла «разведка боем» — он не только присматривался к девушке, но уже «брал в кольцо окружения» или даже оккупировал. Андрей бессовестно и беззастенчиво, не устанавливая себе ограничений, «сверкал чешуёй», старался казаться крутым, суровым, «топовым», первоклассным самцом. А эти придурки Билли с Чаком своими шуточками чуть всё не испортили.

Он предполагал, что сделал всё, что от него зависело. То, что теперь ему осталось уповать только на мозги Тэсс и её чувства, приводило его в отчаяние. Мысль о том, что она может помириться со своим — Андрей так и не вспомнил его имя — другом, взрывала ему нутро. Мистер Дексен в узких кругах широко славился, или даже буквально, «гремел» своей ревностью.

А когда они ехали в машине в Де Кальб ему вдруг захотел стать у неё первым и единственным. Вот так. Всё оказалось очень просто. Не было этого её друга и всех, кто случались раньше. Эта девушка росла только для него, для Андрея Дексена, Она — белый лист. В ней ещё нет опыта, который ей подарили или навязали его предшественники. Он наполнит её только своим. Тэсс же в свою очередь ещё не растратила ни грамма души, тепла и всё отдаст только ему. Да, он жадный. Ненасытный.

Констанция — это то, что ему надо. Или даже НАДО. Ему ужасно нравилось общение с ней. От неё исходило нечто такое, чего хотелось ещё, и ещё, и ещё, и больше, и сильнее, и до бесконечности. В какой-то момент Андрею захотелось отбросить всякие раздумья, схватить её в охапку и увезти куда-нибудь на север и говорить-говорить-говорить не останавливаясь, с перерывами только на секс, еду и игру в снежки. «Купаться» в её непосредственности, прямолинейности и обаянии. Садясь в машину с куском мрамора в руках, он, стиснув зубы, упрямо верил в то, что когда-нибудь так и будет.

Глава 14 Розовая зубная щётка, или Попробуй могильную плиту на вкус