— Мне любопытно, но я и сам догадываюсь.

— Вот как? И о чём же?

— Не скажу.

— О, Господи! — с негодованием повертела она головой по сторонам, как бы в поисках чего-нибудь тяжёлого. — Это просто…

— Догадываюсь, но лезть в намерения моей бывшей жены и указывать ей, что говорить и кому, и с кем встречаться, включая тебя, не буду. Я не вмешиваюсь в личностные отношения между женщинами, равно как и не допускаю их вмешательства в отношения между мной и другими мужчинами. Я за однополые драки. Тем более уверен: Моника на глупости физиологически не способна.

— Погоди-погоди, — усиленно заморгала Тэсс и нахмурила брови. — Это значит, ты не допустишь моего вмешательства между тобой и Дэни, между тобой и дядюшкой?

— Именно. Мы сами разберёмся, — улыбнулся мужчина.

— Каменный век, — пробурчала тогда мисс Полл и поняла, что теперь выяснить, о чём с ней хотела поговорить Моника, для неё просто вопрос жизни и смерти.

Глава 31 Рэй Брэдбери & Стивен Кинг или Честно заработанный мусор

Появляясь в Нью-Йорке, Тэсс каждый раз заново удивлялась разнице жизни в этом мегаполисе и в Бенедикте — будто на разных планетах.

Даже если брать, к примеру, тот же интернет, то как-то не принято там, на её «краю света», связываться друг с другом через сеть. И подруги, и коллеги по работе, дабы напомнить тебе о чём-нибудь или оповестить, скорее позвонят по телефону, а ещё лучше — заедут и скажут лично. Возвращаясь домой, девушка быстро и с удовольствием отвыкала от постоянной привязанности ко «всемирной паутине».

Здесь же, в Нью-Йорке, всех не обзвонишь и не объедешь. Тут пишут на сайтах, делают рассылки и оповещения, поэтому в «Большом яблоке» она заново приучалась постоянно находиться «на линии» и регулярно просматривать странички.

Так и на этот раз.

Сидя на лекции по патологии кесарева сечения, мисс Полл привычно активировала экран телефона и взглянула на изменения во вкладках. В основном это были ресурсы Нью-Йорка, навигатор пробок, сайт университета и Facebook. Открыв последний, она сразу же увидела красный кружочек письма. Послание оказалось от пользователя по имени Фелисити Фокс.

С секретаршей мистера Дексена Констанции уже довелось пообщаться заочно. Когда Андрей отсутствовал в Нью-Йорке или даже стране, Фелисити, по его поручению, передавала новой «первой леди» тридцать девятого этажа какие-то изменения в планах шефа или предупреждения о его позднем возвращении к домашнему очагу. Но более тесно женщины не сблизились.

К тому же Тэсс ещё ни разу не побывала в офисе Dexen Overall Making. Задумавшись над этим однажды, немного огорчилась, что «Его Величество» не приглашают её в свои владения.

— А почему ты меня никогда не зовёшь к себе на работу? — не выдержала и спросила она как-то рано утром, когда после прощального поцелуя Андрей уже готов был скрыться за дверью. — Мне любопытно побывать в «Белом кабинете», — Тэсс забросила в рот дольку мандарина и вскинула подбородок, — посидеть в твоём кресле.

Мужчина остановился.

— В кабинеты приглашают знаешь кого?

— Кого? — замерла девушка.

— «Обслуживающий персонал», — показал он кавычки пальцами, удерживая на отогнутом большом, как на крючке, кожаную сумку с макбуком и бумагами. — Профессионалок. Любимым женщинам там делать нечего. Не их место.

— А где их место? — напирала Тэсс.

— Здесь, — приложил он руку к сердцу с улыбкой Марлона Брандо.

Она скривилась и, отвернувшись, закинула в рот ещё одну дольку мандарина.

— Подлиза.

— Хотя, — сделал шаг за порог Дексен и почесал себе нос указательным пальцем, пряча улыбку знаменитого «крёстного отца», — ты подала мне идею. Давай так: я приглашаю тебя к себе в кабинет, а ты проводишь мне экскурсию по твоей гинекологии. Там тоже, говорят… есть кресла.

— Чего? — у мисс Полл отвисла челюсть, и брови упали на глаза.

— А что, я надеваю белый халат, притворяюсь студентом, и ты мне там всё показываешь и рассказываешь.

Казалось, у девушки возмущение сейчас хлынет из ушей.

— Я тебе покажу… — Следующее слово поглотил хлопок двери за ним. Именно в дверь и полетели шкурки от мандарина.

— С-с-студент, — вслед ему в негодовании прошипела Тэсс, чтобы не расхохотаться.

Мисс Полл открыла письмо и поначалу ничего не разобрала — какая-то невнятная фотография с перекошенного ракурса какой-то женщины в оранжевом. Только приглядевшись, узнала Сибилл, поэтому сразу же кинулась к тексту и начала пожирать глазами слово за словом.

«Здравствуйте, мисс Полл.

Не знаю, как вы отнесётесь к моему письму, но эта дама появилась сегодня у нас в офисе. Мистер Дексен её не принял, и она попыталась прорваться в «Белый кабинет» силой.

Мы кое-что узнали о ней, и оказалось, что она — ваша подруга. Поговорите с ней, пожалуйста. Мистер Дексен сказал: ещё раз она появится в здании — вызывать полицию, поскольку на фирму могут наложить штраф за незаконопослушных посетителей.

С уважением, Фелисити Фокс».

Тэсс подняла лицо от телефона и уставилась на доску невидящими глазами.

«Значит, Сиб всё-таки подкатывала к нему».

Больше всего девушку ужаснуло то, что она даже не удивлена. А уже в следующую секунду её накрыло сильнейшим разочарованием и обидой.

Ни одна из подруг не смогла сразу же принять Андрея рядом с ней и за неё же порадоваться. Зоди ничего не поняла и просто испугалась; Сибилл, наоборот, смекнула слишком многое — и вот, «ударила в спину». Паркер обиделась за сестру, о самой Брук и говорить нечего.

Нет, Тэсс, конечно же, ни о чём не жалела, и Андрей в её глазах стоил целой армии подруг, но почему как только налаживается одна сторона твоей жизни, так сразу же рушится другая? И сколько созидания ты получаешь из первого обстоятельства, столько же разрушения терпишь во втором?

Понимая, что и с этим ничего не поделаешь, девушка переслала письмо секретарши своей бывшей однокурснице, не добавив от себя ни слова.

«Прощай, Сибилл. — Она нажала «отправить». — Очень жаль».

То, что мисс Дадда, если захочет, может проникнуть в офисное здание, где расположены штаб-квартиры многих фирм, её не удивляло и пары секунд. Для подруги никогда не являлось проблемой попасть на вечеринку без именного приглашения, а в произвольном наряде — просочиться в ночной клуб со строгим «кодексом одежды» и «контролем лица». С этим всё понятно.

О том, насколько сказочно-достойно Андрей справился с навязчивостью Сибилл, Тэсс отложила порадоваться дома, а пока не стала забывать о Фелисити. В ситуации с письмом секретарши её смутил один нюанс — само послание и просьба о помощи являлись инициативой исключительно мисс Фокс, минуя мистера Дексена. Тэсс это не понравилось. Она совершенно не жаждала знать, кто там осаждает двери «Белого кабинета», его гендерную принадлежность, и в какой степени родства или близости знакомства он с ней находится.

«А если я буду ещё и потворствовать таким письмам, то тут уже запахнет слежкой. Чёрт знает что. С этим нужно заканчивать».

Но и натравливать Андрея на его секретаршу она тоже не собиралась, ни секунды не сомневаясь, что той и так достаётся от шефа вполне себе прилично.

— А почему ты мне не рассказываешь, что Сиб штурмует твой офис? — спросила Тэсс этим же вечером в лифте, когда они спускались ехать в аэропорт, встречать каких-то жутко важных для мистера Дексена клиентов — архитекторов. По словам Андрея, они разрабатывали проекты открытых бассейнов и фонтанов с использованием солнечных батарей.

— Слишком много всего. — Мужчина стоял в кабинке спиной к углу, взявшись за поручни перпендикулярных стен и поставив ногу за ногу.

Он только заехал с работы за девушкой и переоделся. Выглядел, конечно же, заметно усталым и измождённым, но вот одежда… В некой адаптации мотокуртки для ночных клубов красно-чёрно-белого цвета и огромными надписями Suzuki, Yoshimura, Rocket, Dunlop, мужчина смотрелся нереально круто и брутально. Как с рекламы сигарет Pall Mall.