— Ого! А из-за чего она подралась, Элтон не пишет?

— Из-за нас, — Андрей заулыбался и почесал кончик носа.

— Из-за нас?! — Тэсс вскочила с дивана в его белой сорочке, которую теперь не снимала, и подбежала к столу.

— Да. Эта девчонка что-то там сказала про тебя и меня, — потянул он её к себе на колени. Девушка уселась и обняла его за плечи. — Скорей бы к нам с тобой привыкли, пока сестра Джо не отрыла свой топор войны. Вот это уже будет серьёзно.

— У тебя лучшая сестра в мире! — Тэсс поцеловала его в волосы и зарылась в них носом.

— Мне жаль, что Дэни её не рассмотрел. Она интересная.

— Боюсь, что как раз-таки рассмотрел, — поджал губы Андрей.

Она замерла.

— Вот как?

— Да. Он сам был в шоке, когда выгораживал её, ты не заметила?

— Нет.

— И злился на себя, а делал вид, что злится на неё. Это чувство, Тэсс. Но он же пацан. Он крут! — Андрей грустно и пессимистично засмеялся. — Разрежет себя по кусочку, но не признается.

— А как же Стелла?

Мужчина иронично скривился.

— Стелла — это то, что ему нужно сейчас. А Джо — это то, что ему нужно всегда.

— Ты как-то не очень… — Тэсс нахмурила бровки и чуть отстранилась. — С каким-то пренебрежением всё это говоришь. Будто сам таким не был.

— Был, — резко и уверенно отрезал мистер Дексен. — Но я довольно рано уяснил, что нельзя быть немножко беременным. Полюбил — всё. Ты — другой. Будь любезен удариться рожей об реальность. А вся эта пубертатная глупость и мужицкая дурь… — равнодушно махнул он рукой.

— А разве это хорошо, что ты так рано повзрослел и пропустил период пубертатной глупости? — про «мужицкую дурь» Тэсс не нашлась что спросить.

Андрей пожал плечами.

— «Ему немножко лучше бы жилось, когда б ему владеть не довелось, тем отблеском божественного света, что разумом зовётся». — Погладил он девушку по спинке и расплылся в улыбке под названием: «Ещё вопросы будут?»

— Угу. А если бы к твоему разуму ещё чуть-чуть скромности, то легче жилось бы всем окружающим.

— «В чём пользы нет, то тягостно вдвойне», Льдинка, — и он расплылся уже в шутовской улыбке.

В эту ночь Тэсс засыпала в объятьях Андрея с мыслями о его завтрашнем дне рождения.

Подарок был готов. Она всё-таки нашла на «Гараже» одну занятную вещицу. Какие-то два мужчины умельцы продавали поделки из найденных металлических деталей на свалках. Ей приглянулся органайзер из старых болтов и гаек, скреплённых столь же старой проволокой. Сквозило в композиции что-то неправильное, хаотичное, но этим она и привлекала внимание и умиляла. Продавался у этих умельцев и маяк, сделанный из какой-то нержавеющей тёрки для овощей. Если бы девушка только знала: куда они с Андреем направляются…

* * *

На второе утро Тэсс просыпалась уже осторожно и с большим опасением — она боялась, что встанет позже именинника.

Так оно и случилось.

Девушка открыла сначала один глаз, потом второй. Рядом на диване — никого. Констанция приподняла голову и повертела её в стороны. Результат тот же. В туалете тихо. С досадой, на которую только была способна спросонья, прихлопнула ладонью по простыни.

«Чёрт, — протерла глаза ладошкой. Ей так хотелось без будильника, примерно, как вчера сам Андрей, проснуться, сварить ему кофе, распаковать подарок и побаловать утренним сексом. — Днём обязательно что-нибудь ему приготовлю. Что-нибудь из мяса». — Вчера она заглянула в «нулевую» зону холодильника и увидела там охлаждённую свинину. Из неё можно было сделать много чего. Например, потушить в сметане. Учитывая, сколько калорий они тратят с мужчиной по ночам.

«И куда же это он, интересно, подевался?» — Тэсс спустила ноги с дивана, обулась и прошлёпала в тапочках к стулу, на спинке которого висела теперь уже её белая сорочка.

Иллюминатор пропускал несильный серый свет либо очень раннего утра, либо очень пасмурного дня. Девушка открыла ноутбук Андрея. В правом верхнем углу стояло время: «9.03 а. m».

«Так темно. — Оглянулась она на окошко. — Наверное, погода испортилась. Может, даже дождь пошёл». — Девушка двинулась к лестнице наверх.

Столовая тоже оказалась пуста. Пахло кофе и горячими бутербродами.

Она сразу же и обиделась, и расстроилась. Не став разбираться: на кого обиделась и из-за чего расстроилась, вернулась в гостиную и принялась одеваться. Натянула джинсы, скинула белую сорочку, на голое тело надела футболку, сверху неё — свитер, на него — пуховик, влезла в кроссовки и напялила свою норковую шапку— после сна выходить на свежий воздух было холодновато.

Спустившись на первый нижний ярус, Тэсс толкнула входную дверь и вышла на улицу.

Погода действительно испортилась: ветер встретил холодными «объятьями» как родную, того и гляди, норовил забраться под пуховик и показать, кто в открытом океане хозяин. Мелкий, противный, то ли дождь, то ли какой-то холодный пар, старался не отставать и тоже обрадовался новой жертве — лицо тут же намокло. Тэсс накинула капюшон. А сам океан, как бы набедокурив и провинившись, скрылся за пеленой дождя. Девушка поднялась на балкон и пошла по кругу. В том месте, где Андрей обычно курил, тоже никого не оказалось. Она заволновалась и уже не очень твёрдой походкой сделала пару шагов в сторону открытого океана.

Картинка, которую ей повезло застать, превратила её в каменное изваяние. Даже мысли исчезли. Разбежались кто куда от ужаса.

Босой мистер Дексен стоял возле поручней балкона прямо напротив открытого океана только лишь в одном полотенце на бёдрах и курил. Его чёрные от дождя волосы облепили голову и сделались ещё более чёрными, тело блестело от капель, влажным было даже полотенце. Обрадовавшись, что он здесь, Тэсс хотела было кинуться к нему и завопить, что купаться она его не пустит, и чтобы он не выдумывал и оделся, но мужчина вдруг взял и одним движением скинул с себя полотенце, оставшись нагишом. Девушка опять застыла. Перекинув свою «набедренную повязку» через поручень, Андрей одним щелчком выкинул окурок в сторону.

То, что произошло потом, она запомнила на всю свою жизнь.

Расставив руки в стороны как канатоходец, Андрей, словно по лестнице, по перекладинам ограждений, медленно, осторожно и покачиваясь, взошёл на самый верх. Тэсс понимала, что, если она сейчас хотя бы пикнет и отвлечет его, он потеряет равновесие, рухнет и сломает себе шею. Мужчина чуть задержался на бортике, балансируя, после чего слегка оттолкнувшись на манер прыгунов в воду от трамплина — согнув ноги в коленях, бросился вниз.

Тэсс показалось, что его прыжок — это самое прекрасное и самое ужасное, что она видела в жизни. Сделав в воздухе довольно красивую, большую дугу, он идеально вошёл в воду соединёнными руками и скрылся в океане, оставив на поверхности небольшое количество брызг.

Девушке разорвало нутро немым криком. Ноги сделались ватными, руки затряслись, с дыханием творилось вообще непонятно что. Первым порывом было прыгнуть за ним. Она схватилась за поручни и тут же остолбенела от своей мысли.

«А ведь я от него ещё не забеременела», — ей вдруг сделалось очень страшно, что вот он сейчас разобьётся, утонет, и у неё не останется ни его, ни хоть чего-нибудь от него. Он слишком мало «наследил» в её жизни, слишком мало изменил её. Конечно, он подарил ей много счастья и показал свой мир, не похожий ни на чей другой, и она останется жить именно в этом мире. Но зачем ей этот мир без него и без его следов. Во всех смыслах.

«Нет. Только не это», — похолодело всю внутри, и в этот момент Андрей показался из воды. Он вынырнул где-то в футах двадцати от того места, где вошёл в воду, отряхнул волосы кивком головы и, загребая волны своими могучими руками, куда-то поплыл.

«К тем рифам, — прикинув его направление, вспомнив про барашки и брызги в миле от маяка, предположила девушка. Сегодня за пеленой дождя они, кстати, еле виднелись. — Господи, верни его, пожалуйста. Пожалуйста! — сложила она в молитве руки. — Он очень нужен мне! Очень-очень-очень». — Вдавила бедняжка сжатые кулачки себе в грудь.