— Он сильный маг, — спокойно ответил дедушка, не задавая вопросов о том, почему я окутала принца щитом.

— Деда, а почему вожак Даррана не хочет помощи от дозорных войск? — задала я один из мучавших меня вопросов.

Мне не страшно раскрывать ему тайны он умеет их хранить так, чтоб ни одна душа об этом не узнала.

— Если ты о той попытке ограбить главный клан оборотней, что случилась неделю назад, — дед оскалил верхние клыки, напоминая о древней вражде вампиров и оборотней, но тут же взял себя в руки и продолжил, — то тут три причины: первая — он вожак стаи, должен показать своим подопечным стальную хватку. Вторая — это личная месть, если маги поймают виновных, то будет суд и Аррат, как вожак Даррана, не сможет самолично их казнить. Третья — это недоверие, грабители были в форме дозорных.

— Они даже лорда-командующего не поставили в известность, — задумчиво произнесла я.

— Ринар, первый сын клана, сегодня проник на территорию крепости стражей, в поисках убийц брата. На тот момент вожаки знали, что среди стражей виновных не найти. Не стали бы местные работать с орками и троллями. Просто чтобы убедиться окончательно, отец позволил ему отправиться в первую крепость.

— Он не смог пройти не замеченным, — сказала я дедушке.

Вампир кивнул.

— Стражи поймали его, но позволили проверить присутствующих и обойти комнаты башни. Ринар не обнаружил ни одного подозрительного запаха. Глава третьего патруля как раз заканчивал оформление документов, когда об этом узнал Лайонел.

— А… — у меня пропал дар речи от его осведомлённости.

— Я только что с большого совета, рекомендовали усилить меры безопасности на территории наших городов, — прочитал он мои мысли.

Чай в моей чашке совсем остыл и я, прихватив со стола нетронутую кружку деда, помыла обе и аккуратно поставила на полку к двум тарелкам, двум наборам столовых приборов. У меня не бывало гостей, кроме Дедушки и Керрана. Дедушка нашу с Керраном дружбу не очень одобрял и не появлялся, когда оборотень гостил в моём доме. Поэтому иметь больше чем два набора посуды не было необходимости.

Подхватила с кровати сумку с вещами и передала дедушке.

— Буду в замке через час, — весело сообщила я.

— Тебя проводить до портала? — традиционно узнал он.

— Нет, я сама, спасибо!

Присела в книксене и покинула дом. Чужие не войдут, над дверью висит сильный охранный амулет, они просто не захотят войти. Ну, или будут думать, что не хотят.

Страж направил портал прямо на гостевой этаж замка Графа Константина Кейталина. Они тоже обязаны хранить анонимность перемещения жителей империи, если конечно нет угрозы безопасности. Да и вообще, мало ли зачем я туда иду. Может граф предпочитает кровь полукровок. Эта мысль заставила меня хихикнуть. А что? Понадобятся деньги я смогу подработать донором в центре крови, там людей не только кормят, но ещё и денег дают.

Перемещение длилось чуть дольше. Просто так, зная координаты этого портала, попасть сюда невозможно. Охранная магия не пропускает всех подряд, дедушка помешан на безопасности.

— Добрый вечер, Леди Амирэль! — церемонно произнёс не высокий, слегка полноватый мужчина с короткими русыми волосами.

— Добрый вечер, Иларион! — вежливо поздоровалась я с первым секретарём дедушки. — Я же уже много раз просила называть меня просто Мира.

— Простите Леди, мне не было позволено.

Иларион вежливо поклонился и жестом пригласил в сторону лестницы.

Вообще в замке не страшно сказать или сделать что-то не так, слуги, поступая на службу, подписывают договор о неразглашении, а так-как у вампиров не бывает обычных контрактов, ставя свою подпись, служащие больше не могут рассказывать посторонним о том, что произошло в замке. Поэтому, даже зная о моём существование, они никому не могут сказать об этом.

Хотя, Илариону я бы доверяла без всяких контрактов. Он очень добрый, заботливый, ответственный и… чистокровный человек. Чистокровный человек в замке вампира.

Дедушка помог ему решить сложный семейный вопрос и в благодарность он теперь работает в замке. За деньги, конечно. Чистокровных людей в замке всего четыре: Иларион, его сестра Янита с мужем Феофаном, ещё девочка-сирота Агнет, которая помогает на кухне. Каждый из них имеет браслет крови и не боится быть выпитым.

Моя комната расположена на четвёртом этаже замка и, наверное, у меня самый лучший вид из окна на первую башню дворцового города. На башню стражей. Хотя на все окна башни наложено заклинание мглы, время от времени, можно рассмотреть размытые языки пламени от факелов. Моей целью были огненные волосы принца Лайонела. Поэтому я устроилась с книжкой на подоконнике своей спальни и постоянно поглядывала на окна башни.

Чем знатнее род, тем ближе к центру стоят дома. Тем они выше и богаче. Замки вампиров чёрные с вытянутыми башнями и длинными узкими окнами. Красиво, но вместе с тем страшновато.

Над Лиарградом всегда магическая ночь, которую поддерживают все главы кланов. Вампиры спокойно переносят свет солнца, но в ночи чувствуют себя намного комфортнее, вот и пришлось прибегнуть к древнему заклинанию. Сами вампиры не часто покидают город, но когда это происходит выглядят очень забавно. Вампиры от непривычно яркого света слепнут не хуже людей. Детвора, во время праздников, устраивает засады у порталов и не стесняется хохотать в голос, как только очередной растерявшийся от слепящего света житель ночного Лиарграда начинает тереть глаза и врезаться в прохожих.

Всего несколько лет назад, дед пригласил в город дриад и теперь ночью, когда все остальные жители спят над городом кружат магические облака, которые освещают улицы мягким синеватым светом. Здесь растут интересные растения, которых нет в других районах. Возле нашего замка четыре тёмно-фиолетовые ели, а трава в городе синего цвета, только на этих улицах можно найти чёрные розы. Вампиры — дети тьмы, они в принципе предпочитают чёрный цвет. Это я точно могу сказать. Хотя в моей комнате преобладают светлые оттенки, весь остальной замок тёмный.

— Мира, ты дома? — раздалось из-за двери.

— Входи, Эмирая! — обрадовалась я.

Дверь распахнулась и в комнату вплыла девушка примерно моего возраста. Вот только Эмирая старше. Ей около полусотни лет, поэтому скрывать эмоции она ещё не умеет и такими темпами научится не скоро. По-моему, она не хочет расставаться со своей эмоциональной составляющей, хочет как можно дольше оставаться подростком. Думаю, по меркам вампиров, даже сто лет это возраст ребёнка.

Эмирая нянчилась со мной с самого моего рождения, говорит, что чуть волос не лишилась, так я любила за них дёргать.

Она очень хорошая.

— Слезай с подоконника, осень наступила и ты можешь простыть. Не хочу опять искать лекаря среди ночи, — ворчала она.

— Ты уже знаешь заклинания против жара, — сопротивлялась я хотя и знала, что бесполезно.

— Они на тебя, почти, не действуют, — возмутилась Эмирая.

— Прочти несколько раз, — улыбнулась я и спрыгнула с подоконника.

— Они отнимают море энергии, — продолжила жаловаться подруга.

— У Графа в подвале бесконечные запасы восстанавливающих энергию зелий.

Она замолчала, подыскивая аргументы.

— Ну вот… всё то ты знаешь, — задумалась и решила сменить тему. — Ужин подан, Леди Мира! — шуточно поклонилась вампирша.

— Спасибо! — присела я в ответном реверансе.

Бросила на башню последний взгляд. Облака города вампиров начали светлеть, а вот небо над дворцом стало темнеть. Красота! Вот только в окнах башни стражей ничего не изменилось. На стенах так же горели размытые отражения факелов, и никаких признаков главы всех стражей.

— Ты грустишь. Что-то случилось? — заметила подруга.

— Скоро начнётся учеба, и моё путешествие откладывается, — сказала я другую правду.

— Вот и хорошо. Проведём больше времени вместе, — она не скрывала радости.

Как ни странно, тарелка с едой была только у меня, дедушка пил вино, с кровью разумеется. Эмирая тоже держала в руках стакан с красной жидкостью, только в её случае это мог быть сок из болотных ягод. Я посмотрела на очень красиво украшенное блюдо, но из-за всех сегодняшних переживаний есть мне совсем не хотелось. Снова бросила обреченный взгляд на Графа Константина и Эмираю.