Магическое прикосновение чувствовать я перестала и теперь ждала вердикта комиссии. Они всё ещё молчали.

Затем, тот что сидел в центре, резко встал и накрыл себя и остальных членов приёмной комиссии пологом тишины. Нет, они друг друга слышали, а вот я их нет. Немного обидно, я всегда предполагала, что вступительные экзамены проходят по-другому. Ну, например, я называю своё имя, они своё, звучат сложные вопросы, к которым я не готовилась. А тут просто театр абсурда или игра "кто кого переигнорирует".

Котик тем временем заскулил, поднял тяжёлую голову и протянул мне лапу. Я подумала, что он здоровается и легонечко обхватила её своими руками. Большой кот — большая лапа. Чего я не ожидала так это крови, оказалось, что эта лапища была поцарапана, наверное, поэтому котик скалился, встретив меня. Ему было больно.

Я перевела взгляд на приёмную комиссию, они всё ещё обсуждали мою скучную кандидатуру, судя по жестам, двое были против, а один, тот что накрыл их пологом "ЗА". Мысленно, пожелав победы большинству, положила одну руку под огромную лапу, а второй рукой накрыла лапку сверху.

— Только не пугайся, — ласково сказала я котику.

Магия воды помогает исцелять раны, для этого даже источник не нужен. Базовый уровень. Голубые потоки энергии окружили лапку. Кот дёрнулся от неожиданности, но остался сидеть на месте. То есть, тогда я уже почувствовала в нём эмоции сознательного существа, но не придала им значения.

Мне понадобилось меньше минуты, чтоб залечить рану.

— Спаси-и-ибо! — сказал кот, сильно растягивая гласные.

Вот теперь я, чуть не упала со стула.

Полог тишины над магистрами лопнул как мыльный пузырь и теперь все лениво смотрели на кота, который… который встал на ноги, его тело всё ещё покрывала шерсть, но передо мной определенно стоял человек, вернее оборотень.

Он подошёл к столам и снял мантию с пустого стула. После того как он её накинул, шерсть втянулась и за стол сел уже магистр Мариус, руководитель Факультета Исцелений.

— Ну вот, думаю идеальный кандидат на мой факультет, — начал магистр Мариус.

— П-п-простите, — начала заикаясь я, — мне надо на Факультет Боевой Магии.

— Резерв не тот, — парировал магистр Оскуро.

— Значит я не поступила? — как ни старалась, а скрыть радость, кажется, мне не удалось.

Все магистры разом подняли на меня глаза и я немного стушевалась под их взглядом.

— Почему же? — весело сказал Магистр Мариус, поднялся, что-то написал в моей анкете и подал мне документы, — после того как вылетите с Факультета Боевой Маги, буду рад приветствовать вас на своём факультете.

Он улыбнулся и сел обратно.

— Всего хорошего! — попрощался Главный Магистр.

Я попрощалась и уже собралась уходить, когда кое-что вспомнила.

— Простите, — я обратилась к магистру-оборотню, — а почему я не почувствовала в вас оборотня?

Он улыбнулся одними уголками губ и, прищурив глаза, ответил:

— Я, госпожа Амирэль, также как и вы умею маскировать свою ауру.

— Но… — начала я и замолчала.

— Маскировка требует небольшого вливания энергии, которая естественно, оставляет магический след, а заглянуть под него может любой сильный маг, — пояснял и так уже понятое Магистр Нират, — нам не составило труда определить ваши истинные силы.

— Вас не удивило моё желание скрыть их? — я смутилась, но вопрос задала.

— Нет, — улыбнулся маг, выдавая в себе добряка, — вы не первая девушка, которая идёт учиться под давлением родителей.

Теперь я точно засмущалась, почувствовала себя глупо и поспешила вернуться в здание Академии. Вот только вместо того чтоб выйти через главные ворота третьей башни, я поднялась на самый её верх. Так хотелось всё обдумать и немного погрустить об отложенном путешествии и удачной сдаче экзамена как бы парадоксально это не звучало.

Поток моих слёз иссяк. Привычное, последние несколько дней, состояние апатии вернулось и я уже хотела спуститься, когда молния неожиданно пролетела у меня над головой. Теперь я была не одна в круглом помещении башни, которое мгновенно показалось мне слишком маленьким.

На улице, хоть и осень, но небо сегодня безоблачное и солнце светит ярко. Единственным вариантом появления молнии мог стать по-настоящему сильный маг, насколько я знаю, даже, Магистр Нират перемещается с помощью одноразовых свитков-порталов. Поэтому оборачивалась я медленно, очень медленно, пока мой взгляд не упёрся в чёрный военный мундир с алым шевроном, на котором был нарисован огонь, перечёркнутый молнией.

Как я могла не подумать о том, что одинокая фигура на башне вызовет подозрение стажей? Даже осознай я это вовремя, то готова была ко встрече с любым другим стражником, но никак не с его высочеством младшим принцем Лайонелом. Конечно, он является лордом-командующим всех войск империи, но для погони за нарушителями всё-таки проще послать обычного дозорного. Я зажмурила глаза и снова их открыла, в надежде, что это наваждение, но принц остался на том же месте. Грозный, суровый, бескомпромиссный. Спина безупречно ровная, хмурый взгляд сверху вниз. Руки на рукоятях огненных мечей, боевая стойка. Боюсь даже имя его произнести, а вот оказаться с ним в одном помещении это уже за гранью моего страха, даже забыла, как дышать.

Вежливый реверанс при встрече с его высочеством принцем Лайонелом, я сделала на автомате, а вот глаза в пол опустила сознательно.

— Что ты тут делаешь? — прорычал младший принц империи. — Посмотри на меня! — сказал он таким тоном, что противиться было невозможно.

Я подняла глаза.

Высокий, сильный, светлое лицо. Тонкие губы плотно сжаты. Золотые глаза, в которых горит огонь гнева, сощурены. Я нервно сглотнула, когда по золотым волосам, которые были до лопаток, начало подниматься пламя и то что из алого оно становилось золотым не считается для меня хорошим знаком.

— Я не привык повторять свои вопросы дважды, — повысил голос принц и огонь в его волосах начал гореть ярче.

Его высочество сделал шаг по направлению ко мне, а вот я сделала два шага назад до самой стены, затем очень медленно по стенке начала отступать к лестнице.

Огонь в глазах принца вспыхнул ярче, волосы полыхали уже у самых плеч.

Он хотел подойти ко мне, когда в окне я увидела большую птицу. Орёл?! Это был орёл и он пикировал прямо в окно башни.

— Осторожно! — удалось прошептать мне осипшим от страха голосом.

Но лорд-командующий не двинулся с места и в следующее мгновение Орёл влетел в окно. Раздался глухой хлопок, который припечатал меня к стене и оглушённый принц упал в центре башни. Орёл обернулся юношей лет тринадцати. Он встал в боевую стойку, готовый напасть на принца, лежащего без сознания.

Мне было страшно, но мальчишка-оборотень казалось не обратил на меня внимания. Сейчас он был больше похож не на гордую птицу, а на встрепанного воробья. В его голубых глазах читалась ненависть. Грязные русые волосы, которые скатались на затылке, грязные щеки и руки, весь его вид говорил о тяжелой бессонной ночи в лесу. Прочитать его эмоции я не могла, он и сам их не понимал. Точно ощущались решительность, злость и страх, но все они были настолько не чёткими, какими могут быть у подростка, пытавшегося решить сложную задачу с кучей неизвестных и до сих пор не уверенном в результате. Оборотень начал готовить боевой шар.

— Нет, — я кинулась к принцу и накрыла своим воздушным щитом.

Моя основная магия — это вода, но ставить водные щиты, без источника этой самой воды, я ещё не могла. Об этом сейчас очень жалела, но парень-оборотень похоже только недавно начал оборачиваться, возможно, он не сможет преодолеть мой воздушный щит. Оборотни, обычно, не очень сильны в магии, а в силу входят после своего первого оборота, мальчишка очень юн. Я, на всякий случай, усилила щит. Пусть попробует пробить, а там его высочество соизволит очнуться. Неожиданно в моей голове возник вопрос:

— Он маг, возможно сильнейший маг империи. Как ты смог его оглушить? Почему он не слышал твоего приближения?