Сергей достал планшет: электронное устройство могло работать под водой. Он развернул на экране карту и прямоугольником обозначил на ней машину. Внутри прямоугольника поставил стрелку в сторону кабины. Потом он отправит сообщение, и на берегу Угрюмый увидит, что машина стоит почти параллельно береговой линии.

Тем временем Рыжий привязал трос с нанизанными на него резиновыми камерами к правому краю переднего бампера, а второй конец закрепил к кронштейну бампера на левой стороне. Сергей подтянул связку с баллонами сжатого воздуха к образовавшейся гирлянде и стал по очереди надувать резиновые камеры. На каждую уходило всего несколько секунд, и она, приняв форму колеса, тотчас взмывала вверх. Трос, изогнувшийся сначала дугой над кабиной, устремился вверх к поверхности, увлекаемый уже десятком надутых камер. Издали они напоминали связку баранок, только неестественного для бубликов цвета – чёрного.

…На подводных часах сработал таймер, пора было всплывать. Сергей посмотрел на Рыжего, показал большим пальцем вверх. Они огляделись вокруг и, оттолкнувшись от каменистого дна, начали подниматься к светящейся от солнца поверхности.

Никита и Михаил – оба уже в гидрокостюмах – помогли забраться на корабль своим товарищам. Сергей снял маску и положил на стоявший на палубе ящик, рамку с баллонами прислонил к нему же. Сел на край борта, оглядел команду и стал проводить инструктаж, время от времени поглядывая на карту:

– Как мы и предполагали, произошла разгерметизация мешков с цементом, в результате там, в вахтовке, – большой кусок бетона. Груз достанем на берегу. Мы сейчас сделали транспортный буй над передним мостом. Ваша задача – сделать то же над средней частью, затем – наше второе погружение, и мы ставим третий буй на заднюю ось. Второй этап – выбираем места с пологим и более-менее ровным дном, составляем маршрут на карте, помечаем буями на воде и переходим к третьему этапу – буксировке. Для этого цепляем буксировочный фал к машине и на малом ходу тянем к берегу, где нас будет ждать Угрюмый. Но понадобится сначала развернуть машину, так как сейчас она стоит вдоль береговой линии. Я думаю, это не проблема. А теперь – за работу.

Сергей посмотрел на часы. «Если всё пойдёт по плану, через два часа начнём двигаться», – сказал он. Единственный собеседник, оставшийся на борту, – Рыжий ничего не ответил, лишь продолжил возиться с оборудованием.

Нужно было зарядить баллоны сжатым воздухом, а времени для этого оказалось мало. Особая секретность повлияла на то, что сейчас людей катастрофически не хватало. К заданию привлекли только посвящённых и самых надёжных. Таких, как Антон Чеховской, специалист по диверсионным операциям. Сократив фамилию, ребята дали ему прозвище Чех, а за огненный цвет шевелюры иногда называли Рыжим.

Антон отключил от компрессионной установки баллон и подсоединил к газоанализатору. Затем взял ребризер и подсоединил баллон.

– Слушай, Серёга, а ты веришь в магию чисел? – вдруг спросил Антон.

– Я в магию вообще не верю, – однозначно ответил Сергей.

– Да я тоже не верю, просто интересно, что концентрация кислорода в пригодной для дыхания смеси составляет от 18 до 22%, а комфортная температура для человека 18-22 градуса по Цельсию.

– И что?

– Да так, интересно просто.

– Антон, это просто совпадения – одни из немногих. Чисел мало, событий всё больше и больше, а человек всю полученную информацию анализирует, сопоставляет и, чтобы упорядочить, ищет совпадения и закономерности. И «закономерности» подчас вымышленные.

…Через несколько часов работы удалось подвесить машину на трёх понтонах, она почти не касалась грунта. Поздно вечером все работы были завершены, и уже на закате к машине привязали трал, развернули и стали буксировать в сторону берега. С наступлением темноты работу пришлось прекратить.

В четыре утра с первыми лучами солнца на корабле уже готовились к новому погружению: требовалось разметить следующий участок пути. Дно было пологое и песчаное, но при подходе к берегу на глубине 12 метров начинались скалы, плотность воды уменьшалась, и машина уже не плыла, а почти ехала по дну, лишь иногда подпрыгивая на неровностях, словно футбольный мяч.

…Я очнулся. Ощущение – словно побывал в невесомости. Находился в неизвестном месте, вокруг – незнакомые предметы. «Вернее, это приборы…» – начал кое о чём догадываться я. И тут же подумал, что никогда раньше так отчётливо не слышал внутренний голос. Следующее открытие – незнакомая обстановка не вызывает страха. Даже наоборот – всё кажется каким-то тёплым и родным. Я находился в комнате с железными стенами и потолком, но пол был светлым и деревянным. Таким же деревом отделаны части железной мебели, двери, окно… Стоп, окна нет! Это просто имитация, картинка, на которой изображена речка и лес. Картинка подсвечивалась изнутри, и казалось, что за окном день. «День», – произнёс я про себя и задумался, сколько же сейчас времени. Огляделся в поисках часов: на железной тумбочке рядом с кроватью стоял механический будильник, показывающий восемь. Поднёс его к уху: внутри слышалось тиканье. Идёт. Но если время и правильное, что сейчас – утро или вечер? Я не успел окунуться в размышления, как со стороны двери раздался щелчок, она открылась, и в комнату зашёл невысокий мужчина. Посмотрел на меня, улыбнулся и произнёс:

– Ну что, Санёк, оклемался? Честно сказать, заставил ты нас поволноваться. Как самочувствие?

– Да вроде нормально. А вы кто? – удивленно ответил я.

Человек с не меньшим удивлением посмотрел на меня:

– В смысле – кто? Ты что придуриваешься, валяться понравилось? Я, что, всю вахту один буду вкалывать? Ты давай вставай, потерю памяти потом будешь разыгрывать.

Я хотел возразить и сказать, что действительно не помню, кто он. Как вдруг начал понимать, что и своего имени не помню и как попал сюда – не знаю. И вообще – кто я и что это за место? Вдруг голова закружилась, перед глазами всё поплыло, начало мутить. Приподнялся, попытался встать, но в глазах потемнело, и я потерял сознание…

День второй. Мне снился сон: будто я и мои друзья находимся в тайге, вокруг нас вековые кедры, мы бьем по деревьям колотушей и собираем упавшую шишку. Потом мы вчетвером стоим, прижавшись к стволу кедра, сверху на нас летят шишки. Со свистом рассекая воздух, они падают тут и там. Затем подымается ветер, всех охватывает паника, и мы начинаем бежать непонятно куда. Ноги не слушаются, тело сковывает страх. Я вдруг открыл глаза: сижу или, скорее, полулежу в удобном кресле, напоминающем те, какие бывают в самолётах. У него даже есть ремни безопасности, но точек крепления больше, поэтому удерживает лучше. Я почувствовал отчётливую ясность в голове. Никакой боли, усталости, а только ощущение прилива сил. Эта комната совершенно другая – больше и уютнее. «Похожа на гостиную», – подумал я, оглядывая картины на стенах. В комнате – полумрак. Посередине – стол. Вдруг сбоку от него послышался мелодичный звон. Поворачиваю голову и вижу сидящего в кресле около стола мужчину в белом халате. У него в руках хрустальный бокал и чайная ложечка, которой он ударил по бокалу. Хрусталь запел, и по комнате вновь разнеслись волны приятного звука.

– Александр, как ты себя чувствуешь? – поинтересовался мужик в халате.

– Нормально, – ответил я.

– У тебя краткосрочная потеря памяти, но волноваться не надо, ты скоро полностью восстановишься. Как меня зовут, помнишь? – продолжал беседу «белый халат».

Я начал вспоминать, в голове появилось: «Пётр Семёныч». Мне показался вариант, взявшийся непонятно откуда, удивительным, но всё-таки я решил прервать взятую было на обдумывание паузу и выпалил: «Пётр Семёнович». Доктор улыбнулся, встал с кресла:

– Ну вот, а я уже начал переживать. Дальше легче будет. Спрашивай обо всём, что кажется тебе непонятным, можно даже переспрашивать по нескольку раз. Я провёл со всеми беседу, команда отнеслась с пониманием.