– Ну, вот,… как раз то, что надо… теперь можно и покушать… – весело заметила Нюша и, убрав в кармашек флакон с эликсиром, приступила к трапезе. И только она надкусила первое яблоко, как непревзойдённый аромат его мякоти, тут же высвободившись из-под кожуры, мгновенно разнёсся по всей округе.

– Ой, и какое же оно вкусное,… наверное, шишки были от особенной сосны… – подумала Нюша, продолжая с большим удовольствием хрустеть яблочком. И тут к ней, как по сигналу со всех сторон, привлечённые сказочным ароматом, стали подбираться разные зверятки; белочки и птички, зайчики, синички, и даже маленький оленёнок. Нюша, удивлённая таким внезапным интересом к себе, окинула всех зверушек любопытным взглядом и, отстранив яблоко, перестала есть.

– Ой, вы, что ли ко мне!? – неловко улыбнувшись, спросила она.

– Какой вкусный запах доносится от тебя,… а что это ты ешь? – подойдя чуть ближе к Нюше, храбро выступив вперёд, вдруг спросил застенчивый оленёнок.

– Да это же просто яблоко! Ну, неужели ты никогда не ел такого,… на, попробуй… – ответила Нюшенька, и нежно погладив осмелевшего малыша по макушке, предложила ему кусочек мякоти.

– Яблочки-то мы ели, но чтобы они были вот так вкусно пахнущие, никогда… – ответил оленёнок и сейчас же слизнул у Нюши с руки кусочек яблока.

– Вот это аромат,… вот это вкуснотища… – прожевав дольку, восхитился он. И тут к Нюше уже без всякого страха и стеснения подбежали остальные зверята, зайчики, белочки, бурундучки, мышата, все, кто собрался на этот заманчивый запах наливного яблочка. Ну и Нюшеньке ничего не оставалось делать, как угостить их всех фруктовой вскуснятинкой. Она быстро набрала ещё пригоршню сосновых шишек, и чуть обрызгав их эликсиром, прошептала волшебные слова. И сейчас же из этих нескольких шишек образовался богатый урожай ароматных, свежих и спелых фруктов.

Здесь было всё, и яблочки, и груши, и вишенки с абрикосами, и даже небольшая рыжая тыква. То-то тут пир начался, зверушки и птички, с таким аппетитом набросились на всё это изобилие, что сладостный хруст от уминаемых ими вкусностей весёлым шумом быстро разлетелся по всему сосновому бору. А семья ежиков, которые из-за своих маленьких лапок подоспели в самый последний момент, даже набрали на свои маленькие иголочки несколько яблочек с грушами, чтобы взять их с собой домой, напрозапас.

А немного погодя вся честная компания пташек и зверят, полностью утолив свою жажду и голод, довольно расположившись вокруг Нюши, стала оживлённо обсуждать сытный обед. Зайчики переговаривались с белочками и бурундучками, соловушки со свиристелями и синичками, все о чём-то весело ворковали и пересвистывались. А Нюшенька услышав их такое радостное перекликание, вдруг нашла в нём очень привлекательную мелодию.

– Ну-ка, ну-ка,… как это вы свистите,… фьют-фьют… – переспросила она и, подхватив их пересвист, запела своим очаровательно неподражаемым голосом. Птички, а вместе с ними и зверята сразу же уловив весёлую интонацию задорной мелодии стали ей подпевать, при этом умилённо наслаждаясь восхитительным голоском Нюши. Его чарующий звук, разносясь звонким эхом по всему необъятному простору бора, обвивая могучие стволы сосен, летел вверх, в небо, стараясь прорваться сквозь их дремучие кроны. В мановении ока весь лес наполнился многоголосым хором озорных трелей птичек и зверушек. В сосновом бору моментально воцарилась обстановка праздника и веселья.

И уже казалось, что ничто и никогда не сможет её прервать, как вдруг в один миг, словно какой-то невидимый дирижер взмахнул палочкой, все зверята с пташками неожиданно затихли и тут же бросились бежать врассыпную, прячась, кто куда. Нюшенька увидев такую картину, сейчас же прервала своё пение и вскочила с места.

– Беги, прячься! Это он идёт,… мы его чуем! Он сейчас будет здесь! Давай быстрей за мной! – воскликнул оленёнок и, сделав несколько прыжков в сторону, исчез в соседнем кустарнике.

– Но кто он,… кто? Неужели и вправду чудище! – не успев ещё толком понять, что произошло, вскрикнула Нюша, и только она хотела кинуться вслед за оленёнком, как пред ней внезапно словно из-под земли очутился большой и лохматый, размером почти с медведя клубок бурой шерсти. От неожиданности она резко отступила назад, и в какой-то момент, зацепившись за валявшийся внизу сучок, упала.

– Ой! – вскрикнула она и зажмурилась от хлёсткого удара о землю.

– Ну, всё сейчас он меня съест, а я и сделать-то ничего не успею… – мгновенно пронеслось у неё в голове. Но вдруг вместо грозного рычания и нападения она услышала приятный мягкий голос.

– Что с тобой милая девушка,… ты сильно ударилась,… у тебя что-нибудь болит? – с лёгкость свежего ветерка прозвучал вопрос. Нюшенька от такого оклика облегчённо вздохнула и тут же открыла глаза.

– Да вроде нет… – дрожащим голосом ответила она и быстро стала присматриваться к наклонившемуся к ней незнакомцу. А он протянул ей свою огромную лохматую лапу и предложил помочь подняться. Нюшенька немного с опаской, но всё же подала ему руку. Незнакомец принял её, и ловко справившись со своей задачей, быстро поставил Нюшу на ноги.

– Ну как ты? – отряхивая с её платья нацеплявшуюся хвою, спросил он.

– Да я-то хорошо,… а вот зверята напугались,… да ты кто же такой будешь, что тебя так боятся? Ну, неужто то самое чудище, о котором все говорят!? – немного испуганно, невзирая на его доброе к ней отношение, спросила Нюша, и тут же с беспардонным любопытством заглянула в его волосатое лицо.

– Ну наверное это я,… хотя как знать,… всё зависит от того что ты имеешь в виду говоря чудище… – чуть обиженно ответил незнакомец и пристально посмотрел ей прямо в глаза. Нюша перехватив его жгучий взгляд, резко прищурилась, и не в силах скрыть своего изумления громко ахнула. На неё из-под мохнатых свисающих со лба косм смотрели большие пронзительно печальные, голубые, как небо глаза. И сколько же в них было грусти, тоски и отчаянья. Складывалось такое впечатление, что в этих голубых зеркалах отразилась вся боль его души. В них можно было найти всё что угодно и даже больше, но в них не было ни злости, ни жестокости, ни звериного коварства. Таких обаятельно добрых и неповторимо чутких глаз у зверей Нюша ещё никогда не видела. Скорее это были глаза несчастного юноши, нежели чем страшного чудища.

– Кто ты,… почему ты здесь? – вмиг избавившись от лишних испуганных мыслей, ласково спросила Нюшенька и, потянувшись к незнакомцу, нежно погладила его по щеке.

– Это долгая и странная история,… и я не думаю, чтобы она была тебе интересна,… да и, наверное, неважно кто я,… ведь главное, что с тобой всё в порядке! Вижу, я напугал тебя своим внезапным появлением,… ты уж извини меня за это, и не суди строго,… просто ты так удивительно пела, что мне трудно было остаться равнодушным,… я как услышал твой волшебный голос, так сразу же бросился посмотреть, кто это забрёл в мой сосновый бор и так поёт. Вот и выходит, что ты тоже немножко виновата,… так что лучше ты расскажи мне про себя,… кто ты и как сюда попала? Я такой очаровательной девушки ещё никогда не видел, и мне бы очень хотелось узнать о тебе всё… – приветливым жестом предложив ей присесть, трепетно спросил он, и сквозь его шерсть на лице, стало заметно, как он улыбается.

Нюша послушно присела на тоже место, где она совсем ещё недавно вместе со зверятами ела яблоки и, повинуясь какому-то своему внутреннему доброму расположению к этому на вид страшному незнакомцу, начала объяснять, почему и как она здесь оказалась. Она не стала ничего от него утаивать и честно рассказала обо всём. И том, что она идёт к синему озеру, и что она ищет свою маму, и что она фея, а её мама волшебница. Рассказала она и про то чем они занимаются и как помогают людям и, конечно же, рассказала про Ельпута, и про его злые деяния и его алчную свору приспешников. А незнакомец пока она говорила, присев у её ног внимательно, ни разу не перебивая, слушал. И только когда она уже закончила, он позволил себе высказаться.