И кое-где еще.

Голос Зеда разнесся над полем:

— Сет! Хватит болтать!

Сет вздохнул и виновато улыбнулся:

— Мира и любви, брат.

Мир и любовь — последнее, о чем сейчас думал Абаддон. Его мысли определенно более плотские. Он откашлялся:

— Спокойной ночи, Сет.

Абаддон наблюдал за тем, как Сет повернулся и медленно зашагал к шатру, в котором уже погасили свет. Он боролся с глупым желанием окликнуть его. Попросить Сета остаться, пускай всего и на несколько минут.

И Сет обернулся, будто услышал.

— Мы пробудем здесь всю неделю. Может быть, захочешь прийти снова?

Абаддон улыбнулся, ощутив свечение души Сета даже кончиками пальцев.

— Может быть.

* * *

Сколь бы ни хотелось остаться в Кентукки, где он мог присматривать за Сетом, но в Аду скопилась непомерная куча бумажной работы. Однако Абаддон не мог сконцентрироваться на ее выполнении, как ни старался. Мысли снова и снова возвращались к яркому свечению души Сета и его расстроенному виду, когда Абаддон спросил, чего так ждала группа во время службы.

— Где тебя носило? — спеша к столу Абаддона, поинтересовался Бафомет. Его галстук развязан, а очки сдвинуты набекрень. Он, словно ботаник, вцепившийся в учебник, прижимал к груди стопку документов. — Нашел души?

— Нашел одну, — Абаддон нахмурился, пытаясь заполнить форму на пишущей машинке. У него никогда не получалось разместить пустые ячейки правильно для печати.

— Только одну? — Бафомет глянул через плечо, убеждаясь, что никто не подслушивал. — У тебя меньше двух недель, чтобы выполнить норму, а ты заполучил только одну?

— Черт! — отвлекшись, Абаддон напечатал имя в поле «дата», а дату — в поле «имя». Он выдернул лист из каретки. — Корректора с собой нет?

— Абаддон!

— Что?

— Хочешь, чтобы тебя понизили?

— Конечно нет!

— Тогда отправляйся на поиски…

— Послушай, я нашел душу, понятно? Причем ни какую бы там, а офигенную. Она…

Бафомет приподнял верхнюю пачку документов из стопки в руках.

— Почему же я не нахожу ее в сегодняшних отчетах?

Абаддон вздохнул:

— Ну, я ее не совсем получил.

— Что? Чем же ты тогда там занимался?

— Я ее заполучу, ясно? Возвращаюсь обратно вечером. И говорю тебе, это золотая жила.

Бафомет покачал головой:

— Тебе стоит перестать искать одну единственную и просто выполнить норму. Приноси по несколько обыкновенных душ каждый день, и ты снова в деле.

Еще никогда мысль об обыкновенной душе не была менее привлекательной.

— Ни за что. Я не могу сдаться. Эта душа превзойдет все другие. Я отродясь не встречал милее и невиннее. Он идеальный.

— Ты такой болван.

— Не болван, а реалист. Эта душа — мой шанс. До конца года не придется напрягаться. Получу повышение. Стану Королем отдела. Я… Я… побью рекорд! — он замолчал, задумавшись. — К тому же, у кого сейчас рекорд по душам?

— У Бафомета.

— Имеешь в виду себя?

— Нет, тупица. Другой Бафомет.

Абаддон нахмурился, размышляя:

— Парень с красными волосами?

— Нет, другой.

— Тот, что с бородой?

— Нет, другой другой.

Абаддон почесал голову.

— Коротышка?

— Нет! Другой другой.

— Я не могу придумать никаких других Бафометов.

Бафомет вздохнул и вновь оглянулся, убеждаясь, что поблизости нет управляющих.

— Тот, что с огромной родинкой, — он дотронулся до носа, чтобы уточнить.

— Ох! Бафомет-родинка! Я знаю, о ком ты говоришь, — он снова нахмурился. — Рекорд у этого парня? Кого он притащил?

— Тома Брэди в 2001. Прямо перед игрой с «Нью-Йорк Джетс». Вот почему Дрю Бледсо получил травму.

— Так и знал, что парень чересчур уж хорош!

— В то же время Бафомет заполучил Беличика, но у этого чувака душа простофили. Сделку увенчал Брэди, — он кивнул в сторону почти полуметровой стопки бумаг во входящей почте Абаддона. — Знал бы, если отслеживал служебки.

Абаддон закатил глаза:

— Это же займет день.

— Вельзевуловы шары, Абаддон! Ты ничего не воспринимаешь всерьез!

— Вельзевул ненавидит, когда ты используешь это ругательство.

— И что? Вельзевул — самодовольный придурок.

Абаддон растерянно заморгал.

— Подожди. О каком Вельзевуле мы говорим?

— Обо всех! — Бафомет присел на край стола Абаддона, пытаясь хоть как-то упорядочить документы в руках. — Начни серьезно относиться к работе. Ты отлыниваешь уже на протяжении десяти лет, едва выполняешь норму и вечно с опозданием. Тебе стоит…

— Знаю, знаю. — Это правда: процесс сбора душ никогда не привлекал Абаддона и всегда ему немного претил. Да и раньше он не находил души, как у Сета.

— Послушай, мне нужна эта. После нее я… я постараюсь не отставать.

— Нет. Ты все равно будешь ждать до последней минуты, как обычно, — Бафомет указал пальцем на нос Абаддона. — Если не будешь осторожен, тебя понизят до регулировщика движения на Полях асфоделей⁹. Знаешь, а туда отправили все машины, что ездили на этилированном бензине.

Абаддон отмахнулся и придвинулся ближе.

— Говорю тебе, эта душа настолько безупречна, что как минимум принесет мне повышение. Нужно лишь придумать игру, в которой я смогу выиграть.

— Ага, удачи, — Бафомет скользнул взглядом по проходу между кабинками и вскочил на ноги. — Ты меня слышал, ничтожная свинья! — он повысил голос на Абаддона, чтобы замеченный управляющий точно услышал. — Надеюсь, чума настигнет тебя, жалкий идиот!

Абаддон даже не потрудился сыграть свою роль в этом спектакле. Больше не придется беспокоиться об управляющих, как только он заполучит душу Сета.

Глава 4

Облом от Дарта Вейдера

Следующие несколько дней Абаддон провел в офисе, разбираясь с бумажной работой. Его постоянно преследовал Бафомет, настаивая на том, что стоило бы отправиться на поиски душ. Он был прав, но обыкновенные души никогда не привлекали Абаддона. А теперь попробовав сладость души Сета, мысль о чем-то меньшем его не прельщала. Тем более он преуспеет, как только заполучит Сета. Зачем тратить время на кучу атлетов, если одним Сетом можно выполнить норму и даже больше?

С этой целью Абаддон наведывался на собрания возрожденцев каждый вечер.

Его всегда забавляли службы, и Радужная служба не исключение. Зед следил за ним непрерывно, а члены группы, похоже, каждый вечер наблюдали за Сетом, но ничего не происходило. Чего, черт возьми, они ждали? Неужели Сет иногда вспыхивал или заговаривал на неведомых языках, как некоторые радикальные пятидесятники? Может быть, его охватывали судороги или приступы смеха. Варианты интриговали Абаддона, но странное поведение хипстеров-евангелистов оставалось загадкой.

Однако поговорить с Сетом снова у Абаддона не получалось. Зед присматривал за юношей, словно ястреб, провожал его от трейлера и обратно. Во время собрания он стоял у правого края сцены, всего в нескольких метрах от места, где играл Сет, и наблюдал за процессом, будто пастушья собака. Сразу же как заканчивалась служба, он спешил увести Сета из шатра через задний выход. Абаддон пытался последовать за ними, но большая часть прихожан двигалась в обратном направлении, и Абаддон походил на рыбу, плывущую против течения.

Его обламывал парень в бубу. Как же это бесило. Утешало только то, что Сета это раздражало не меньше. Абаддон чувствовал недовольство парня всякий раз, когда Зед приближался. Однажды вечером он подсмотрел издалека, как они спорили у трейлера Сета.

— Я не ребенок! — донесся до него голос Сета. — И мне не нужна нянька!

Он не услышал ответа Зеда, но после еще минуты тихих препираний Сет уступил и зашел внутрь. Вскоре из его трейлера полились звуки скрипки, что ласкали органы чувств Абаддона, дразнили его. Словно Сет знал, что он там, и играл специально для него. От мысли насколько восхитительно будет заполучить душу Сета, рот Абаддон наполнился слюной, а в паху покалывало. Сет как будто приглашал его, но Зед стоял прямо у двери трейлера, уставившись в сторону леса, где прятался Абаддон.