— Вдохновляющая идея!
— Вполне, но неудобно на людях показываться.
— И много ты… делишься?
Каспер пожал плечами.
— Как захочу. Все мои версии сейчас находятся в разных местах; в основном — в столицах NOTE или важных точках. В конце дня, когда я засыпаю, мой разум объединяет все ощущения и воспоминания двойников… То есть, грубо говоря, во сне я опять один, но как будто прожил этот день в разных местах. Поэтому я знаю обстановку везде. Это делает меня одним из Десятки — не из-за силы, а из-за полезности.
Да, Десятка… Роан, Каспер и еще восемь самых удивительных людей страны. Они не стоят над всем NOTE и не управляют, конечно. Посмотреть со стороны — если Каспер ещё мог бы сойти за руководителя, то Роан больше напоминал… кого? Он вообще странный. Йорек не относился к нему плохо, но предпочитал тесно не общаться: у Роана всегда были специфичные взгляды на жизнь. И всё-таки это была Десятка.
— А если вдруг какой-то клон погибнет?
— Сам догадайся. — Каспер поморщился.
— М. — Йорек помолчал. Над столом тикали часы, отмеряя мгновения жизней, и Йорек сообщил: — Я знаю, почему похитили Роанову девочку.
Кружка вывалилась из перемазанных пальцев недо-механика и покатилась по полу, расплескав содержимое. Пытливые глаза, жёлтые и пристальные, как у сокола или иной хищной птицы, пригвоздили Йорека к месту.
— Что ты сказал? — быстро переспросил Каспер.
Гость застенчиво поёжился.
— В день её вызволения я в автобусе встретил одного типа… — «Не ищи меня больше». — В общем, он дал наводку. Пришлось пойти на контакт с одной девушкой-нейтралом, она помогла найти нужного человека и…
— Оля? Цветаева Оля?
— А, ну да. — Воспоминание о том, что Каспер её знает, Йорека не сильно обрадовало. — А уже сам человек почти целиком ответил. В общем… тут только мои догадки, но это почти подтверждено…
Йорек почему-то смутился. Расследовать это дельце было, по крайней мере, интересно, но что-то будет, если он ошибался? Хоть он и был почти уверен, всё равно тревожился.
А вот Каспер следил за ним с пылающим вниманием, и Йорек, собравшись с духом, договорил:
— Полагаю, Настя в какой-то мере повлияет на смерть одного из важных лиц в Лектории. Поэтому её и решили устранить сразу.
Жёлтые глаза собеседника вспыхнули.
— Потрясающе! — Он вскочил. — Это многое объясняет! Йор, ты уверен?
— Да. Я и сам почти получил ответ.
В чувствах Каспер хлопнул его по плечу так, что кость заныла. Зато его восторг подсказывал — он ещё обдумает этот вариант.
— Молодец, что поделился, — серьёзно сказал Каспер. — Это очень поможет.
— Угу.
Если судьба этой девушки действительно тесно переплетена с судьбой кого-то из Лектория, логично ли беречь её так, как сейчас? Если бы отправить её подальше от Авельска… Но Йорек понимал, что решение выносить не ему. Что он мог, то уже сделал, и того достаточно.
Да, он отлично поработал…
========== Экстра / Мост через время ==========
Борис, Михаил
— 8 июля 2017
Вместе с дождями в город пришла прохлада.
Она опустилась плотным облаком и не выпускала, белея небом и угрожая раскатами грома время от времени. Изредка дождь начинался снова, затемняя асфальт и рассыпая вокруг мимолётные простуды. Авельск насыщался влагой, холодел и грустил в ожидании тепла.
Прохлада не затрагивала элитный ресторан на главной улице. Здесь всё было комфортно, роскошно и дорого, начиная от изысканного бордово-бежевого оформления и заканчивая изящно уложенными салфетками. На деньги, которых стоила здесь чашечка кофе, можно было закупиться едой в гипермаркете на целый месяц, а официанты ходили прямые, вышколенные и идеальные — под стать помещениям. Правда, немного обиженные, потому что от посетителей чаевых не ожидалось: два человека, устроившихся у дальнего окна с видом на город, только пили.
Первый человек был воплощением серьёзности. На вешалке рядом покоилось пальто; на самом мужчине была до слёз белоснежная рубашка с тёмным галстуком, отутюженные брюки и лакированные ботинки; его чёрные волосы были короче у висков и с зачёсанной набок чёлкой, а само лицо выражало полную строгость — будь он учителем, его ученики ходили бы по струнке, один раз взглянув на это выражение. Сдержанность и официальность, полное дополнение чёрного и белого в его образе разрывалось пронзительными голубыми глазами, смотревшими с прищуром и цепкой настороженной суровостью — но какой же яркий цвет они имели!
Его собеседник выглядел его ровесником — лет тридцать. Он тоже был одет официально, однако в нём не было закрытой серьёзности, как у второго мужчины; наоборот, галстук ослаблен, нога на ноге, а манеры расточали любезность и грациозную раскрепощённость, такую, что не смутила бы никого из взрослых, но и не дала бы почувствовать равенство никому из подростков. У этого мужчины были зачёсанные назад, приглаженные будто лаком светлые волосы, такие же светлые глаза и светлое, приятное лицо.
Со стороны смотрелось как деловая встреча, но на самом деле это было более склонно к встрече двух давних приятелей.
— Всё-таки Кет? — спросил темноволосый мужчина без толики одобрения или отрицательной эмоции. Его собеседника это, впрочем, не смутило — должно быть, он давно привык к формальности друга и попросту забил на попытки его перевоспитать.
— Уже два года как женаты, — похвастался он без надменности, потягиваясь за бокалом красного вина. — И её семья на редкость приятная, вот увидишь!
— Почему я должен это видеть?
— Потому что я не перенесу, если так и не познакомлю их со своим старым боевым товарищем. Тем более, с Катей-то вы знакомы, а я и так в красках расписывал, какой ты мировой и классный. — Насмешка в голосе человека была дружеской и свободной. — И ещё тем более, её сестрёнка тоже из странных.
Никакому постороннему наблюдателю не было бы понятно выражение, с которым блондин указал на некую «странность». Его собеседник, однако, был в теме.
— И ты, разумеется, совершенно случайно решил её навестить, — сухо усмехнулся он. — Оставь театр, Михаил. Мы оба оказались в этом городе не без причины, а в том, что ты, как всегда, за чем-то гонишься, я не сомневаюсь.
— Ты знаешь меня слишком хорошо, — весело закатил глаза Михаил. — Но ведь не можешь не согласиться, что свои цели я всегда догоняю, не так ли? Я действительно сожалею, что эти два года ушли впустую, зато теперь будет нам времени побеседовать. Ты же не можешь жить, не сунувшись в эпицентр событий, чем опаснее — тем лучше.
— То же самое могу сказать и о тебе. И если думаешь, что я только болтать приехал, можешь уже разочаровываться.
— Ну ты же не Роан, чтобы разговорами строить империи… А, кстати о Роане. — Михаил качнул в руке бокал, с удовольствием наблюдая то за движением бордовой жидкости в нём, то за выражением лица друга: всё ещё невозмутимым и строгим. За время, что они не общались, он ничуть не изменился. Всё та же внушительная аура, так и вдавливающая в землю, та же собранность, как у хищника в ночное время. Они ничего не потеряли, да и вряд ли смогут создать узы прочнее тех, что связывают их ныне, после всего, что они прошли плечом к плечу. Михаил, отвлёкшись от дела, вздохнул и продолжил: — Это он тебя вызвал?
Темноволосый мужчина пил чай — самый обычный, даже не из горноалтайских трав; официанты нервно грызли ногти в ожидании заказа приличнее. Он в упор смотрел на Михаила, и его взгляд — пронизывающий, острый, пришпиливший бы к месту даже случайно пролетевшее мимо насекомое. Только на друга потрясающая сила голубого взора не распространялась; Михаил двигался и говорил свободно, его иммунитет работал всё так же хорошо, и беседа шла непринуждённо.
— Без меня не обходятся при серьёзных событиях, — вновь усмехнулся мужчина с голубыми глазами.
— Ты ещё скажи, что из-за странности. Я всегда полагал, что причина в том, что только ты можешь заставить разномастную компанию работать как единая система…
