Через некоторое время все ученики сидели вокруг костра и слушали рассказы Плеваки. Рассказывать он умел. Скучные истории наш наставник мог превращать в захватывающие приключения. На этот раз, закончив свое повествование, Плевака рассказал план уроков на ближайшие дни.

— Завтра вы будете выполнять задание. Я дам вам карту, по которой вы доберетесь до места, где спрятан предмет. Интриговать не буду, предмет — это кулон, ну или амулет, талисман, называйте как хотите, но суть думаю вы поняли. У каждого талисман особенный. Все предметы спрятаны так, что добираться до них надо через лес. На поиски у вас будут сутки, то есть ночевать вы будете тоже в лесу. Я буду ждать вас на этой поляне на следующее утро. Это задание испытывает не только ваше умение пользоваться картой, но и тренирует выживание. Кто придет раньше назначенного срока — провалил задание. Всем всё ясно? С собой вы возьмете понравившееся вам оружие, так как в лесу много диких зверей и драконов. Сегодня же вы будете тренироваться в меткости. Выбирайте оружие и вперед. Те, кто покажут хорошие результаты пойдут заниматься своими делами. Начали.

После этих слов все стали выбирать себе оружие. Астрид не колебалась в выборе ни секунды. Ее «подруга» всегда была при ней. Девушка ни на секунду не оставляла свою любимую секиру. Временами казалось, что к ней она относится лучше, чем к людям.

Рыбьеног остановил свой выбор за метательными ножами. В прочем иного от него и не ожидали.

Близнецы вцепились в топоры, поняв друг друга без слов. Так… От этой парочки надо держаться подальше.

Я и Сморкала взяли лук со стрелами. Все приступили к тренировке.

В роли мишеней выступили деревья. Рыбьеног попал в цель, но, как сказать, не в ту, в которую целился.

Результаты близнецов мало чем отличались от результатов Ингермана, видимо, потому что вновь подрались и чуть не поубивали друг друга.

Астрид не промахнулась ни разу. Ее секира глубоко врезалась в ствол несчастного дерева, и девушка прикладывала немало усилий, что бы ее вытащить. Я поежился, представив, что девушка будет так же хладнокровно вонзать свое оружие в тела врагов. Я даже представил на месте пострадавшего дерева себя, ведь я — дракон, как никак!

Сморкала тоже имел хорошие результаты, даже один раз попал в «десятку».

Настала моя очередь. Раньше я едва мог приподнять тяжелый лук, а сейчас он мне дался легко. Но… У меня начала слегка кружиться голова. Я ей помотал. Головокружение прошло, но ему на смену пришло странное ощущение. Звуки стали четче, и как-то контрастнее. Все вокруг стало ярким и четким, видна каждая деталь. Ствол сосны был весь в сучках, веточках и бороздочках. Один такой сучек я и выбрал своей «десяткой». Я достал из колчана стрелу и, не целясь и даже закрыв глаза, выстрелил три раза. Выстрелив я открыл глаза, и моему взору предстало необъяснимое! Первая стрела попала точно в тот сучек, в который о и целилась, а две другие торчали в наконечниках, рассекая друг друга. Один вопрос. КАК?!

— Сморкала, Астрид и Иккинг свободны, вы можете идти. Остальные продолжайте тренировку! — сказал Плевака, когда отошел от шока.

Я обрадовался и пошел в лес. Гуляя по нему, я вышел на высокую скалу. Залюбовавшись видом на море, открывшимся отсюда, я потерял бдительность.

Услышав шаги, я обернулся. Прямо за мной, всего в паре метров, стоял дракон. Это был голубой Змеевик. Он обратился в получеловека и оказался девушкой с черными волосами и небесно-голубыми (совсем как у Астрид) глазами. В волосах у девушки была одна прядь, окрашенная в цвет ее крыльев и глаз. Почему все встреченные мной драконы (ну кроме Беззубика) оказываются девушками?! От моих мыслей меня оторвал грубый оклик Змеевика.

— Кто ты?! — брюнетка оскалилась. Странная какая-то у нее неприязнь ко мне. На вопрос я не ответил, так как не понял его.

— Ты человек или дракон? — спросила она уже конкретнее.

— Считаюсь человеком, являюсь драконом, родился полукровкой, — выпалил я, нервно усмехнувшись.

Видимо девушка нечего не поняла, впрочем как и я.

— Ясно… Просто я не смогла определить твою расу по запаху. Странный он у тебя какой-то… Ты пахнешь людьми, мятой с полынью, а еще одним моим другом, хотя последнее утверждать не могу.

— Как тебя зовут?

— Громгильда, а тебя?

— Иккинг. Про людей… Я сын вождя викингов, живу в деревне, и поэтому меня считают человеком. Кому может придти в голову мысль, что сын вождя — дракон?

— А какой ты дракон?

— Сейчас узнаешь! — прищурился я.

Моя кожа, отчаянно зудевшая до этого момента, наконец успокоилась, покрывшись плотной, черной чешуей. На спине стала угадываться немалая тяжесть. Мельком обернувшись, я заметил, что мои крылья еще подросли и их размах достигал примерно шесть метров, что меня не столько удивило, сколько обрадовало (Беззубик говорил, что уже при четырех можно летать). Громгильда ахнула.

— Ночная Фурия.! Теперь понятно, почему принц так рвался на Олух, хотя зачем было выдумывать историю про Избранного? Он наверное был в восторге от вашего знакомства!

— Ну не совсем…

-?

— Потом как-нибудь расскажу…- после этих слов Громгильда задумалась, но потом встрепенулась и повеселела.

— Догоняй! — крикнула она и прыгнул с обрыва, по пути расправляя крылья.

Я не задумываясь о последствиях, сделав тоже самое. Как только под моими ногами исчезла опора, я камнем понесся к земле! Я ЖЕ НЕ ЕЩЕ НЕ УМЕЮ ЛЕТАТЬ! Пока мой разум прощался со всеми родными и с этим миром, мое тело сдаваться не захотело и спасало положение. Оно, повинуясь древним инстинктам, расправило огромные угольно-черные крылья. Хлопок! Падение резко замедлилось, давая мне возможность разобраться с хвостом.

Когда у меня это получилось, моё падение плавно перешло в полет. Громгильда уже давно исчезла из вида, и я уже даже не пытался ее найти, не то что бы догнать. Сейчас, когда я наконец перестал задумываться о каждом своем действии, я смог насладиться еще неизвестными мне чувствами. Главным из них было всепоглощающее чувство свободы! Я жил этим полетом! Это не передаваемое ощущение… Я забыл сейчас об отце, «друзьях», о всей деревне! Обо всем мире я забыл, погрузившись в этот полет. Для меня остались только я, небо и встречный ветер, что свистел в моих крыльях. Я стал частью неба, я стал потоком ветра, я стал свободным!

Возможно эти слова слишком красноречивы, но я не знаю, как можно передать словами ощущение полета! Главное, что слова эти были искренними! Я летал с закрытыми глазами, боясь, что когда я их открою, исчезнет волшебное ощущение сказки. Мои мысли прервал вскрик, явно человеческий, и не слишком громкие слова, произнесенные ошарашенным тоном.

— Ночная Фурия!

Ну держись, человек, я тебе устрою сейчас веселье, отомщу за прерванную сказку! Мда… Какие-то недоброжелательные у меня мысли. Я открыл глаза и увидел тоненькую фигурку, стоящую на самом краю обрыва. Как я сразу не узнал ее по голосу?! На скале стояла… Астрид! Мы с девушкой встретились взглядами и всего за несколько мгновений я увидел на лице девушки неописуемый страх и удивление. Она меня испугалась, что ли?! Мир, ты сошел с ума! Дальше я не выдержал и быстро отвел свой взгляд.

Неожиданно меня прострелила мысль — вдруг она меня узнала?! Я оглядел себя. Мои опасения как рукой сняло. Я выглядел как Беззубик в полном превращении. Как дракон. Я расслабился и решил подняться на высоту. Давно желая потрогать облака, я окунулся в них! Эх! Какое разочарование!.. Облака оказались не мягкими и пушистыми, а сырыми и холодными. Туман. Ладно, на сегодня хватит впечатлений! Я пошел на снижение и приземлился на скале, с которой и начал свой полет. Темнеет… Надо спешить в лагерь! Хотя зачем? Никому я не нужен…

Все же я собрался и вернулся в лагерь. А там все сидели на бревнах вокруг костра и взахлеб слушали историю, которую рассказывала Астрид. Я тоже подсел на свободное бревно, но поодаль от остальных. Видимо Астрид только начала свой рассказ и я мало что пропустил.