За окном сияла огромная зимняя луна, в Москве такой не бывает. И звезды здесь горели ярче. Аля стояла и тихо говорила с ними.
-- Вечные звезды, вы обладаете вселенской мудростью. Лунная богиня, может, ты есть на самом деле. Прошу вас, верните мне мое спокойствие. О большем я уже и не мечтаю. Я не прошу о счастье, я прошу о спокойствии. И еще я очень хочу видеть Валю. Больше всего на свете.
Женщина глубоко задумалась и не услышала, как открылась дверь соседнего номера. Чей-то знакомый, родной до боли, голос несколько насмешливо и ласково произнес:
-- Все колдуешь, Лунная богиня, или, как тебя прозвали в этих краях, Зеленоглазая колдунья? Когда мне счастье наколдуешь? Алька!
Аля стремительно обернулась:
-- Валя!
Да, это был он. Нелетная погода в соседнем городе привела его самолет сюда.
-- Ничего, - решил Валентин, - доберусь дальше поездом. Но уже завтра. А сегодня отдохну. Когда-то сюда я прилетал прощаться с Алькой. Столько лет пролетело, а на душе прежняя боль от потери. Почему я послушал её и не увез тогда. Отобрали бы мы Еленочку у Дмитрия. Эх, Алька, Алька! Я не видел тебя уже год. Что-то ты обо мне думаешь? Считаешь, что бросил. Простишь ли меня, когда снова приползу к тебе. А я обязательно приползу. На коленях приползу, лбом об пол биться буду, прости меня, родная! Это случится, рано ли, поздно ли. Без тебя мне нет жизни. Но сейчас, когда умирает Катюша.... Прости меня, Алька! Прости и сейчас, и когда приползу к тебе... Моя единственная, моя великодушная Алька....
Несмотря на усталость, сон не шел. Валентин понял, что подступившая тоска по Алине не даст уснуть. Как же хотелось увидеть Альку. Обнять её разок, поцеловать, прикоснуться к её гладкой, шелковистой, всегда прохладной коже, услышать её смех... Мужчина решил спуститься в ресторан, ему показалось, что там мелькнул Игорь Корнеев, единственный, кто знал о встречах Алины и Валентина, когда семья Королевых жила здесь. Как бы было хорошо, если бы Игорь сказал: Алька там-то и там-то, ждет тебя....
В холле у окна стояла женщина. Её бы узнал Валентин в любой темноте. Он сразу понял, что Алька здесь одна, без мужа. Все, из-за чего прекратились встречи с Алиной, забылось в один миг. Валентин подошел к ней, и, как и во время первой встречи в этом городе, что была много лет назад, он поцеловал её руки. А она... она отдалась своим чувствам, она потеряла контроль над собой, обняла его, прижалась всем телом, каждой клеточкой, обвила его руками, нашла его губы, и они застыли в длительном поцелуе. По щекам женщины бежали слезы. Валентин забыл, что далеко, в Штатах, больна Катюша, что он обещал себе не встречаться с Алей. Катя безошибочно чувствовала эти моменты.
Какая была эта ночь короткая. Они лежали на широкой кровати в номере Валентина, говорили, молчали, любили друг друга. Нет, никогда Алине не было так хорошо, как в ту ночь с Валентином. Её душа словно соединилась с бесконечным космосом и пила, пила его энергию. А Валентин не жалел ничего для своей Альки, он был сильнее её. Он всегда был сильнее. Но для чего-то люди создали сотовые телефоны. Сначала раздался звонок у Валентина. Он нахмурился, потом ответил, что утром вылетит назад в Москву, прервет свои дела. А потом снова обнял Алю, ничего не объясняя, спрятал свое лицо в её пышные волосы.
-- Алька, я люблю тебя, я очень люблю тебя, - шептал он. - Ты мне веришь? Мой Аленький! Ты верь всегда мне. Даже когда нет меня. И всегда жди меня. Как же мне тебя всегда не хватает.
Ох, не знала Алина, что звонил приемный сын Валентина, который привез умирающую Катюшу в Россию, отвез домой, в её родную деревню, к старой матери. Катюша умирала, а они с Валентином радовались случайной встрече. Были в одной постели. Прав Господь Бог, что сейчас наказывает Алину.
Второй звонок принес грустное известие Але. Плох Павел Ильич. В больнице он, с инсультом. В Москву не увезли, пока в районном центре. Павлу Ильичу стало плохо на даче. Еленочка и Николай дежурят у него. Ирка бросила свои съемки, сидит с тетей Сонечкой. По щекам Али побежали горошины слез. Валентин еще и успокаивал её.
Какая же она, Алина, все-таки бессовестная. Лежа с другим мужчиной в постели, звонила мужу. Объяснила Дмитрию, а Валентин в это время целовал её, что улетит завтра без него. Муж велел сдать билет, он найдет способ добраться. Валя обменял билеты им двоим, сам полетел с Алькой. Они еще вместе были и в самолете. Валентин дремал после бессонной ночи, склонив голову на плечо женщины, держа её за руку. Аля, изредка целуя его так рано поседевшие волосы, тоже, было, уснула. И во сне она увидала душу Павла Ильича. Это был небольшой, гаснущий костерок. Женщина собрала свои силы и дунула на огонь. Костер вновь загорелся. А Алька почувствовала невероятную усталость.
-- Аля, Аля, - донёсся голос Валентина. - Что с тобой? Ты стонешь, побледнела.
Алька проснулась, кружилась голова. Рука Валентина поддерживала её.
-- Все в порядке, - ответила она.
И до районного центра довез её Валентин. Он тоже зашел к Павлу Ильичу. Но совсем ненадолго. Павел Ильич говорил плохо, но он приказал Вале... освободить Алину. "Я все сделаю". - твердо ответил Валентин и уехал. Не звал он её в этот раз уйти от мужа. Он, наверно, тоже считал себя виноватым перед умирающей женой.
А Алине судьба не простила предательства. Двойного предательства: мужа и Катюши.
Павлу Ильичу полегчало, когда увидел Алину и Валентина. А может, лекарства начали действовать. Только через десять дней забрала его Алина домой, в деревню. Осталась сама со стариками. Ирка давно умоталась на свои съемки своего сериала. С ней в городе остался прилетевший Дмитрий. Еленочка с Николаем ездили туда-сюда. Потом Ирка вспомнила, что звонила Алине какая-то Катюша. Похолодело у женщины все внутри. Но тетя Сонечка сказала еще более страшную фразу:
-- Умирает, Аля, твоя подруга. Попрощаться хотела. Поезжай, она здесь была, у матери, в деревне. Может, еще застанешь.
-- Давно она здесь? - спросила Алина.
-- Да в тот день привезли, как Павел Ильич заболел, - ответила тетушка.
-- Когда? - ошеломленно переспросила Алька и поняла, почему Валентин расстроился после звонка приемного сына.
Бросив все дела, помчалась Алина к Катюше. Спасибо Деве Марии, Валентина там не было. Не было и Жоры. Катя похудевшая, какая-то испуганная, лежала в кровати.
-- Не хочу, чтобы Жора и Валя меня такой видели, - сказала Катя и заплакала. - Поэтому и не пускаю их сюда. Не знаю, правильно ли делаю. Без них мне спокойнее.
Плакала и Алька, просила прощения, особенно за то, чего не знала её подруга. А Катюша беспокоилась за мужа, за сына.
-- Аля, - шелестела она бледными губами, - не бросай их. Я на тебя их оставляю. Найди Жорику жену, такую, как ты. Он в душе очень неприкаянный, мой мальчик, он ласку любит, мой сыночек. Про Валю я молчу, ты лучше меня все знаешь.
-- Катюша, ты еще жива. Не сдавайся, - взывала к ней Алина.
-- Я устала, я хочу уйти, - шептали Катины губы. - Валентина тебе оставляю. Не бросай его. Будь его женой.
Хотела Аля помочь ей. Наверно, сохранились у неё какие-то экстрасенсорные способности от женщин рода Орел-Соколовских. Увидела она отчетливо, как Катюшина душа борется с чем-то непонятным, опасность ей страшная грозит. Тонкая такая ниточка, но не рвется, след её исчезает где-то в далеком, туманном. Значит, есть у Кати еще надежда. Нет рядом с ней смерти. Алька собрала свои силы, у неё их тогда, после встречи с Валентином, достаточно было, и ударила по этому непонятному. Ослепило Алину это туманное ничто на время. И показалось Альке, что Катюша осуждает её за это. Не разрешает вмешиваться, своя дорога у Кати, там нет места Альке и Валентину. Алька почувствовала страшную головную боль и поняла, что проиграла в этой схватке. Проиграла Катюше. Забот только лишних добавила подруге школьной. Попросила ещё раз прощения у женщины и уехала. Нельзя ей было встречаться с Валентином при Катюше, нельзя, сразу все поймет, умирающие видят все.
