-- Если ты тронешься с места, я раскрою ей голову о землю! - заорал он.
Ребенок пронзительно, изо всех своих последних силенок заверещал, задергал ручками и ножками. Все застыли, потому что Марина стремительно и бесшумно поднялась и, мягко, по-кошачьи подбежала и стукнула мужика изо всех сил палкой по голове. Тот выпустил ребенка, упал и, как видимо, потерял сознание. Тимофей бросился к Ирине, Марина подхватила на руки плачущего ребёнка, стала его успокаивать. Георгий кому-то позвонил, подошёл к другу. Лежащая женщина была мертва. По виску тонкой струйкой текла кровь. Тимофей смертельно бледнел.
-- Ира... Ирина...Ира... - повторял он, опускаясь на колени возле женщины.
Георгий присел возле женщины, взял её руку:
-- Тимка! Тимка! Посмотри внимательно! Это не Ирина, Тимофей, присмотрись, это Елена, - сказал он.
Подоспевший сосед, полковник милиции Виталий Баранов - это ему звонил Георгий - защелкнул наручники приходящему в себя мужчине, вызвал наряд. Из дома на шум выбежала Ира. Увидев лежащую сестру, Марину с маленькой плачущей девочкой на руках, бледного мужа и какого-то замученного Георгия, стала медленно оседать.
Елена и Ирина.
Елена и Ирина родились с разницей в тридцать минут. Счастье от сознания, что у неё две девочки, переполняло женщину. Такая она молодец - родила сразу двух, а ведь ей не рекомендовали рожать из-за возраста, но Ариадна не стала никого слушать, она очень хотела детей, причём девочек. Она почти что всю беременность пролежала на сохранении и вот родила. Это радостное чувство вскоре сменилось страшной тревогой. Пришедший детский врач, осмотревший новорожденных, сообщил, что девочки родились очень слабенькие, маленький вес, одна два килограмма, вторая кило восемьсот, что вторая не выживет точно, у первой есть шанс. Девочки находятся на искусственной вентиляции легких. Всю ночь Ариадна молилась, просила жизни своим дочкам, особенно младшенькой, Елене, так назвала её мать - девочка была такая миленькая, такая хорошенькая. То ли медики ошиблись, то ли Бог услышал молитвы, но девочки выжили. Ариадна долго была с ними в больнице, ждала терпеливо, когда они наберут вес, но домой вернулась с двумя дочками, и уже ни одной не пророчили скорого окончания жизни. Гордый отец дал второй девочке имя Ирина, что означает "мир", "покой". Эта девочка полностью оправдывала свое имя. Она спала по ночам, мало болела, не доставляла неприятностей родителям, когда подросла.
А за Елену страх остался у матери на всю жизнь. Никак не могла забыть Ариадна грустного голоса врача, сообщающего, что девочка не выживет. Наверно, поэтому в первую очередь всё доставалось Леночке: кормит, сначала ей материнское молочко, после Ирине, она сильнее, старше; купили новые игрушки, пусть Леночка поиграет, конфетки, шоколадки пусть первая пробует. Ира не обижалась, она знала, что Леночка младшенькая, что она чудом выжила, что её надо любить и оберегать, да и ласковая девочка просто любила сестру. А Елена воспринимала всё как должное и никого никогда не любила. Отец замечал нарождающийся эгоизм дочери, пытался бороться с ним, но все его попытки разбивались о всепоглощающую любовь матери. Когда Ариадна, наконец, поняла, что выросло из Елены, было уже поздно. Но спокойная и надежная Ира всегда была рядом с сестрой, поэтому не очень волновались родители.
Девушки окончили школу, поступили в педагогический институт на факультет иностранных языков. Ирина была усидчивая, строгая, старательно училась, на парней смотрела изредка, но ни в какие связи не вступала. Елена взбалмошная, легко доступная, крутила романы направо и налево, частенько зачеты за неё сдавала похожая как две капли воды Ирина. Сестер трудно было различить по внешности, одевались они одинаково. Но у Елены на первом месте были развлечения и удовольствия. Она рано стала жить половой жизнью. Секс ей был по душе, но постоянных связей не было, продвинутой девице больше по душе были полигамные отношения. Парней она меняла если не каждую неделю, то через месяц точно. Когда она училась на первом курсе, и случился её роман с Георгием. Всем парням в институте нравилась Елена, но мало кто знал тогда о её доступности. Георгий запал на красивую девицу, с него в институте начала свой список Елена.
А Тимофей неожиданно среди сестер выбрал Ирину. Елену это задело - первый раз в жизни ей не уступили очередь, да и к тому же Георгий её вскоре бросил. Младшая двойняшка лишилась хорошего настроения и не успокоилась, пока не затащила Тимофея в постель. Тот был удивлён опытностью своей избранницы - он принял Елену за Ирину - и сказал об этом, когда они уже расставались. Елена цинично расхохоталась:
-- Ты ещё больше удивишься сейчас: я - не Ирка, я совсем другая. Меня зовут Елена, что означает "самая красивая, самая лучшая".
Так Елена объясняла сама значение своего имени. Когда-то мама прочитала девочкам легенду о Прекрасной Елене, из-за которой началась Троянская война, и дочь с тех пор говорила всем, что её имя обозначает - "прекрасная". Отец объяснял дочери, показывал словарь, в котором было написано, что Елена переводится как "светлая", "факел". Дочка выслушивала и твердила свое. Вот и сейчас она сообщила парню, что она красавица, что Ирке до неё далеко. Тимофей молча выслушал и ушёл. Он после долгих раздумий и сомнений рассказал этот эпизод другу, ведь тот был увлечен Еленой. Но роман между Георгием и Еленой был уже на грани завершения, и Гошка только лишний раз убедился в непорядочности девицы и правильности своего решения. Елена не хотела разрыва отношений ни с Гошей, ни с Тимкой, она им постоянно звонила, заявляла каждому, что любит именно его. Ей не приходило в голову, что друзья все рассказывают друг другу. Неизвестно, чем бы всё завершилось, Елена не привыкла упускать своё и быть второй. Ей не хотелось, чтобы её бросил веселый Гошка, чтобы Тимка достался Ирке. Так продолжалось месяц. Георгий предлагал Тимофею вдвоем решительно поговорить с девушкой. Но неожиданно Елена оставила в покое и Георгия, и Тимофея, и сестру. Не благородство взыграло в ней - новая корысть засветила на горизонте. В частном богатом доме, что был построен на окраине их городка, появились хозяева: генерал и его сын. Сыну было двадцать девять лет. Это был высокий белокурый мужчина. Работал на оборонном предприятии, получал большие деньги. Всеволод Дмитриевич приехал навестить отца, который вышел в отставку, из крупного города А-ска. С Еленой генеральский сын познакомился на дне рождения дочери хороших приятелей отца. Елена там оказалась случайно, её привез какой-то очередной парень. Она увидела хорошо одетого молодого человека в дорогом костюме, разузнала об его материальном положении и ринулась в атаку. С того дня Елена была сама скромность и очарование. Но одевалась еще тщательнее. Она порвала всяческие отношения с прежними партнерами, но сопротивляться напору генеральского сына не стала. Через два месяца Елена поставила его перед фактом: она беременна. Состоялась пышная свадьба. Родителям Елены очень понравилась новая родня, доволен был и генерал: сын взял в жены девушку из хорошей семьи. И какую девушку! Красавицу! Умницу! Вон как ловко заставила Севку жениться! Вместе с мужем Елена отбыла в большой город А-ск. Больше её не видели ни отец, ни мать, ни Ирина. К себе Елена их не звала, более того, ясно намекнула, что никого не хочет видеть, письмами не баловала, а вскоре и писать бросила. К тому времени генерал продал свой дом в родном городишке Елены и уехал поближе к сыну. Ариадна Сергеевна, которая уже несколько месяцев ничего не знала о дочери, отправила письмо в отчаянии на имя генерала. Ответ их ошеломил: в вежливой форме сообщалось, что Елена в скором времени бросила мужа, ушла к какому-то художнику, они не знают. В конце короткого послания была просьба больше их не беспокоить. Зная характер Елены, родители письму поверили. Но почему ни звука не было написано о ребенке, который был должен родиться. Ариадна Сергеевна осмелилась и написала еще одно письмо. Оно вернулось нераспечатанным.
