-- Знаешь, Леш, а ведь она была права.
-- Кто? - не понял муж.
-- Алька! Наша соседка. Я сейчас все объясню. Я хочу рассказать тебе, о тех днях, когда умирал Гоша. Это было страшно. Он мучился от болей. Я ничем не могла помочь. Про нашу соседку, Алину Королеву, говорили, что она настоящая колдунья. Я никогда в это не верила. А в те дни от отчаяния бросилась к ней. У неё гостила какая-то родственница, тоже необычная женщина. Она помогла маленькой Юльке, заговорила её от испуга. Так вот, они сначала не хотели идти. "Твоего мужа уже нет", - жестко ответила Алька на просьбу. А потом все-таки пришла. Сама! И тетушку свою привела. И помогла. Меня выгнала из комнаты Георгия, осталась с ним. О чем она говорила с Гошей, я не знаю, но боли она сняла ему. Вышла вся измученная, зеленая. Знаешь, Леш, я никому не рассказывала о нашем с ней разговоре, а тебе скажу. Я только сейчас все поняла. Алина мне говорит: "Хороший у тебя муж. Тебя очень любит. Думает даже сейчас, находясь на самом краю, о твоем счастье". А потом она взяла мою руку, посмотрела и сказала:
-- Ты счастливая. Ты будешь очень счастливой. Тебя будет любить второй муж. И ты его. Я завидую тебе.
-- Чему уж тут завидовать? - говорю я ей.
А она отвечает:
-- Георгий случайно тебе встретился. Он, получается, для другого тебя сберег. Послушай меня. Не смей наступать на горло своему счастью. Ведь так можно его и уничтожить. Я-то это знаю. У тебя, Марина, будет еще счастье, будет трое очаровательных детей и любящий муж. Я не вовремя говорю тебе это, но иначе ты решишь уйти за мужем. А этого нельзя. Твои дети еще не родились. Они удержат тебя.
Она сжала мою руку, что-то прошептала и сказала:
-- Все, теперь ты все выдержишь.
-- Передала мне часть своей колдовской силы? - спросила я.
-- Нет, наоборот, от тебя подпиталась. Ты как неиссякаемый родник. Струйка тоненькая, а не кончается. Беги, ручей, навстречу жизни. Скоро к тебе второй поток присоединится. Вместе получится сильная река.
А её тетушка сказала:
-- Зря ты, Алечка, говоришь ей это. Не слышит она.
-- Не слышит, но запоминает. Всплывут эти слова в её памяти еще не раз. Поймет она их, - Марина помолчала: - Я только сейчас поняла, откуда эти слова, о чем говорила Алина с Гошей.
-- Я давно все понял, - сказал Алексей. - Это Гошка просил так Алину сказать. Гошка любил тебя и желал счастья. Видишь, не надо переживать, что его нет, а мы счастливы.
-- А ведь верно, - согласилась женщина.
Пробежало еще несколько лет....
Опять лето, опять все на даче. Но уже нет старого деревянного дома. Вместо него построен новый, кирпичный, но не очень большой. Там живёт семья Гордеевых. Дом строил Сергей. А начало положил Александр Иванович. К сожалению, в живых его нет. Он пережил свою Инессу всего на три года. Умирая, старик завещал квартиру и деньги, которые на его счёт поместил ещё Георгий, Сергею, предварительно посоветовавшись с Мариной. Она одобрила намерение свёкра.
-- Сережа - ваш сын. Вы правильно делаете, что оставляете ему деньги.
Валюша болеть перестала совсем. Более того, решилась и родила ещё мальчика, как и нагадала Марина. Очень переживала, как бы не родить очередную тройню. Ирина смеялась, если родит, то пусть отдаст двоих им с Тимой, они любят детей. Юлька другого братика просит, а то Толик очень строгий, следит за ней. Слава Богу, у Вали родился всего один мальчик. Сергей назвал сына Георгием. Марина очень надеялась, что он будет рыжим. Но, увы! Рыжие гены шли по линии Инессы. Оборвалась её ветвь, оборвалось наследственное заболевание. Старшие сестрёнки братика очень любят, но нянчиться не хотят. У них другие интересы. В данный момент они шпионят за Толиком, который о чём-то увлечённо беседует с высокой черноглазой девочкой. Это Яна. Она гостит у тёти Вали. Алла тоже должна подъехать с мужем и младшим сыном. Они теперь живут недалеко, мужа Аллы перевели в А-ский военный округ, и сёстры часто видятся.
Толик изменился. Теперь это не угрюмый серьёзный малыш, а высокий интеллигентный юноша, жизнерадостный, улыбчивый, очень похож на Тимофея, все также нежно говорит Ирине: "Моя мама". Но за Юльку до сих пор считает себя ответственным. Когда девчонки подросли и стали бегать на первые свидания, Ирине и Тимофею пришлось выслушать много замечаний на тему, что сестру балуют, все ей позволяют.
Юлька оказалась неожиданно богатой наследницей. Картины её настоящего отца Вадима всегда пользовались успехом. Но Серафима Леонидовна, мать Вадима, объявила их своей собственностью. Умирая, она всё завещала старшему сыну Владимиру, который жил за границей.
Ничего этого не знали в семье Васильевых. Раскрутила эту историю нечаянно Марина.
Желая и в городе жить рядом с Валей и Сергеем, Марина затеяла обмен коммуналки на квартиру в их районе. Это было возможно, потому что коммунальная квартира была в центре А-ска, и их большие квартиры были на окраине в новом микрорайоне. Сосед с пятого этажа, богатый предприниматель, просто бредил центром города, он давно подыскивал подходящую коммуналку, взамен обещал всем жителям по однокомнатной квартире. К нему и обратилась Марина. Предложение оказалось выгодным для соседа. Все четыре комнаты в коммуналке были большие плюс центр. Марина и Тимофей предложили соседу обменять его трехкомнатную квартиру на коммуналку с доплатой. Валя и Сергей вселяются в трехкомнатную квартиру соседа, а с доплатой они потом разберутся. Сосед обрадовался, он уже мечтал, что постепенно выкупит весь этот дом, и чтобы не передумали, взял на себя оформление всех бумаг. Вот тут-то и выяснилось, что комната Вадима до сих пор числится на нём. Сосед в короткий срок нашёл наследника.
Владимир, старший брат Вадима, приехал в Россию, но не за наследством, не за деньгами, что можно было получить за комнату. Он приехал познакомиться с единственной дочерью погибшего брата. Владимир знал, что у Вадима должен был родиться ребёнок, но вместо этого получил известие о смерти Вадима. А про ребёнка Серафима Леонидовна наврала, что Елена сразу после смерти мужа что-то сделала и скинула дитя. Владимир после такого известия не захотел с ней встречаться. Теперь он неожиданно получил непонятное сообщение насчёт обмена. Но больше всего смутила фраза о дочке Вадима. Письмо писала Валя по просьбе нового будущего владельца, а для неё родственные связи - это свято. Владимир, узнав о существовании Юльки, тут же приехал. Узнал всю правду. Человек он был богатый, характером не в маму. Встретился с племянницей. Сразу поверил, что девочка - дочь умершего брата. Всё, что принадлежало Вадиму, стало Юлькиным, в том числе и картины. Почему Владимир не сомневался, что Юлька его племянница? Подтвердил это, как ни странно, сам Вадим, которого уже не было.
Владимир, после того как познакомился с племянницей и её приемными родителями, пригласил их в художественную мастерскую брата, там хранились его картины. Войдя туда, первое, что увидели все, был большой портрет. Красивая обнаженная женщина, беременная, с большим животом, смотрела, улыбаясь, на вошедших. Владимир принял её за Ирину.
-- Нет, - грустно улыбнулась Ирина, - это Лена, моя сестра, мать Юли. Она была женой Вадима.
Портрет носил название "Жена художника". Если и сомневался в чём Владимир, то теперь он поверил. Наследницей художника стала его дочь.
Ирина и Тимофей счастливы. У них трое детей. Марина правильно нагадала. В их семье появилась маленькая Настенька. Нет, чуда не случилось, Ирина не родила. История эта началась в жаркий летний день, когда Сашеньке исполнился годик, и Марина предсказывала друзьям будущее по руке.
-- ...Слышал, Тимоха, - сказала Марина. - Давай руку. Не даешь. Ну и подумаешь! Я по Иркиной узнаю. Она, как и я, от детей мужа не отрекается, - не слушая возражений, Марина схватила руку подруги: - Ирка! У тебя трое детей на линии жизни. Тимка, немедленно давай руку. Сейчас проверю твою верность жене... Где-то у тебя есть еще ребеночек или будет...
