Северус ворвался в кабинет без опозданий, взмахнул палочкой, чтобы закрыть двери и ещё раз — чтобы на доске появились записи.

— Азиатские противоядия, — начал он. — Вот что я хочу увидеть в ваших домашних работах, — он кивнул на доску и обвёл строгим взглядом класс, не останавливаясь ни на ком конкретно. — Так как вы предположительно должны были ознакомиться с этой темой, сегодняшний урок мы посвятим подробному изучению этого раздела учебника. В конце занятия устрою проверочную. Итак, Поттер, чем отличаются азиатские противоядия от всех остальных?

Гарри, не ожидавший, что его спросят, дернулся, чуть не спихнув учебник на пол. Отдать ему должное, они с Роном действительно занимались — он смог назвать отличительную черту Азиатских противоядий.

— Садись, Поттер. Мистер Малфой, какой главный ингредиент в этих противоядиях и где мы можем его найти?

Малфой ответил без запинки, считывая информацию с учебника, который ему любезно открыла Панси Паркинсон. Конечно, все это видели, и Северус в том числе, но он предпочёл закрыть на это глаза и начислить Слизерину пять баллов.

— Нечестно! — возмутился Рон, за что Северус снял с Гриффиндора один балл за шум.

Я сидела подперев рукой щеку почти что умиляясь и нервно смеясь — ничего не изменилось. Неужели я действительно наивно на что-то рассчитывала?

Учебника у меня не было и садиться к кому-то в пару было поздно, просить учебник у соседей — тоже. С них сняли бы баллы за неподготовку к уроку.

Когда наступило время практического задания, я послушно достала из шкафчика свой котел, ингредиенты из кладовой получила от Джека и успела обменяться с ним улыбками.

Я подняла руку, когда все остальные приступили к практике. Некоторое время Северус не замечал меня, уткнувшись в журнал, но потом он обвёл взглядом класс и остановился на мне, вопросительно приподняв брови. Я сочла это знаком к тому, что можно озвучить свой вопрос.

— Сэр, можно ли получить дежурный учебник?

Кое-кто из однокурсников на меня посмотрел, и по классу прошёлся удивленный шепоток.

— Конечно, мисс Грейнджер, — елейным голосом ответил мне профессор и, достав из своего стола запасной учебник, лично отнёс мне его к моей парте.

Я слегка улыбнулась ему, принимая из его рук необходимую мне книгу, которую он не спешил отдавать, задержав в руках.

— Пять баллов с Гриффиндора за неподготовку к уроку, — тем же голосом произнёс он и проследовал обратно к преподавательскому столу.

Северус ухмыльнулся, когда я подошла к нему после занятия отдать учебник. Гарри, видя мой боевой настрой, вначале затормозил у выхода из класса, но Рон потянул его за собой. Спасибо, Гарри, ты настоящий друг! Я верю, он искренне хотел если что прийти мне на помощь!

— Обязательно было снимать с меня пять баллов?! — прошипела я, видя довольное лицо Северуса.

— Теперь дразнить тебя стало вдвойне приятнее, — признался он, и глаза его лукаво заблестели.

— Вот как? — искренне возмутилась я, но не могла злиться на него долго, поэтому лишь улыбнулась, разыгрывая многообещающий взгляд.

— Смею вас проинформировать, что ваши друзья все ещё пялятся на нас.

Я оглянулась на дверной проем и увидела Гарри с Роном, попеременно заглядывающих в кабинет.

Я еле сдержала улыбку.

— В отличие от вас, — сказал Северус, — я вчера нашёл время на необходимые дела, — и у меня есть информация о… — он посмотрел поверх меня и поджал недовольно губы. — Ваши друзья сейчас просверлят во мне дырку. Зайдите ко мне в обед, мисс Грейнджер. Ах да, еще минус пять баллов за отсутствие домашнего задания.

— Ты серьезно?! — изумилась я, получив в ответ лишь довольную ухмылку. — Спасибо, профессор Снейп, — четко выговорила я, чуть успокоившись и никак не в состоянии оторваться от него и пойти к друзьям. Разве это справедливо — учиться в Хогвартсе и не иметь возможности дотронуться до него, поцеловать, особенно сейчас, когда мы стали ближе? Я смотрела на его руки и вспоминала, как и где они касались меня, а губы… Помню, как прижимала его к себе и не сдерживалась.

Кажется, Северус прочёл это в моих блестящих глазах с расширенными зрачками, потому что тихо произнёс:

— Поспеши.

Я вздохнула демонстративно и направилась на выход. Мерлин! Теперь ещё мучительнее, чем было.

— Гермиона, он что тебя отчитывал? — подозрительно смотря на мое пылающее лицо, спросил Рон. — Ты первый раз в жизни забыла учебник!

— Все в порядке, Рон, — покачала я головой. — Я просто задавала вопросы по теме.

— И он тебя за это не убил?

— Как видишь.

— Кого назначат новым профессором по ЗОТИ? — перебил нас Гарри насущным вопросом. — Думаю, Грюм точно не объявится.

Обсуждая этот вопрос, мы поспешили на урок заклинаний.

***

Сразу после обеда в большую перемену я сорвалась с места, как только увидела, что Северус покинул Большой зал.

— Я вспомнила, что забыла в спальне свитки, — крикнула я парням и даже не удосужилась дождаться их ответа.

Запыхавшаяся я явилась в кабинет зельеварения и постучалась для приличия.

Северус кивком пригласил меня зайти и взмахнул палочкой, запирая за мной дверь.

— Никого нет? — на всякий случай спросила я, кивая на подсобное помещение, потому как не помнила, видела ли на обеде Джека.

— Я изучил материалы по твоему вопросу, — Северус демонстративно приподнял увесистую стопку книг и свитков на своём столе, а затем опустил руки — пачка тяжело стукнулась о столешницу, подняв клубы пыли.

— Вижу, что ты старался, — кивнула я, отмахиваясь от пыли. — Что-нибудь нашёл, есть способ?

— И это вся благодарность? — вопросительно уставился на меня профессор, скрещивая руки на груди.

Я улыбнулась и подошла к нему ближе, встала на цыпочки и чмокнула в щеку. Голова закружилась, будто я только что вдохнула в себя клубы амортенции. Это пьянящее чувство сводило с ума. Может быть, мне уйти из школы и жить с ним? Что я тут вообще забыла?

Совесть тут же пробудилась, напомнив мне о чувстве долга перед волшебным миром.

Северус скосил на меня слегка вопросительный взгляд, потому что на моем лице, конечно, только что отобразились все эти чувства. В отличие от него я плохо их умела скрывать.

— Итак, — профессор подошел ближе к столу и, отложив в сторону свитки, открыл книгу в матерчатой обложке, старую и пыльную. — Зелья здесь точно бессильны, — начал он. — Они лишь укрепляют память, помогая волшебнику запоминать большее количество информации. Я не знаю ни одно зелье, которое бы помогло в твоей проблеме. Следовательно, я искал нечто большее и наткнулся на кое-что любопытное.

— Снова ритуал? — скептически спросила я, разглядывая странные рисунки на страницах.

— Вам что-то не нравится, мисс Грейнджер?

— Пока я не услышала, что меня ждёт, я всем довольна, — примирительно сказала я.

Северус смерил меня странным взглядом, но потом перевел взгляд обратно к книгам.

— Я свел все полученные сведения к следующему: можно попытаться вернуть память несколькими способами. Первое — это принятие настоев некоторых трав продолжительное время. Сразу скажу, что это нам не подходит, как я уже говорил, они могут улучшить память, но вряд ли вернут стертые в Мунго воспоминания. Второе — это погружение в гипноз опытным сновидцем, и третье — легилименция. Ах да, — ухмыльнулся Северус, — изучая все эти материалы, я наткнулся на любопытный факт, когда волшебники возвращали себе память, случайно ударившись обо что-то головой. Думаю, это тоже не подходит.

— Ещё бы, — хмыкнула я, игнорируя насмешку Северуса. — Зелья отметаем. Легилименция под вопросом. Что насчет сновидца? Как это происходит? И самое главное — где такого найти в Англии?

— Почему именно в Англии? — выразительно посмотрел на меня профессор.

***

Ирландия встретила нас ветром с дождем и сильным листопадом. К Северусу вернулась его способность трансгрессировать, и он настоял на этом способе перемещения. Мы отправились в замок госпожи Ваблатски на юге страны в графстве Типперэри.