— Глупая шутка, брат, — хмыкнул Вольдемар, буквально поедая взглядом девушку.

Ох, как мне не понравился этот взгляд!

— Это не шутка.

— Но весь Клан Д’Веллуойр погиб двадцать лет назад! — вскочил он.

— Ты забываешь о том, что леди Селезида вместе со своей дочерью так и не были найдены, — негромко возразила мама, медленно вставая.

— Но она, — брат втянул в себя воздух, чуть прикрыв глаза, — человек!

Элиния застыла, сканируя ауру девушки. Затем она подошла к нам, не отрывая хищного взгляда от Маргариты. Оглядев девушку с ног до головы, Элиния протянула руку.

— Дайте мне свою левую руку, дитя моё.

Маргарет смотрела прямо в её глаза, а потом медленно подала руку. Леди Т’Эдербелин нежно провела кончиками пальцев от её запястья вверх по руке. Там, где пальцы вампирши касались кожи девушки, проступал узор в виде браслета вокруг запястья. Глаза главы Клана расширились, когда она это увидела. Элиния медленно подняла голову, и они с Маргаритой опять встретились взглядами.

— С возвращением, леди Д’Веллуойр, — кивнула мама. — Я рада вашему возвращению. В связи с тем, что ваш замок почти разрушен, а наши Кланы связаны договором, приглашаю вас остановиться у нас.

Маргарита

Я так поняла, что это его мать и старший брат. Ох, жуть какая. Вроде родственники, а даже наедине друг с другом общаются, словно чужие. Хотя может быть у них так принято? Мне понадобилось всё моё самообладание, чтобы не удрать отсюда. Идея переселиться в мир Тёмных больше не казалась мне такой разумной.

Что там бормочет Артём? Леди Маргарет Д’Веллуойр? Что за чушь? Я, получается, действительно вампирка? Голова закружилась, и я едва выстояла на ногах. «Он обещал тебе потом всё объяснить», — уговаривала мысленно я сама себя. Эх, лучше бы он объяснил мне всё до того, как притащил сюда!

Мне очень не понравился взгляд брата, кажется, его назвали Вольдемар. Если, находясь рядом с Артёмом, я чувствовала себя неуютно от опасности, то опасность, исходившая от его брата, просто сбивала с ног. Он старше, интересно, намного ли? Судя по всему — намного. Опытнее и, естественно, опаснее. Почти на голову выше брата и гораздо шире в плечах. Рядом с таким брутальным красавцем мой знакомый вампир казался хрупким подростком. Волосы Вольдемара были светлее, чем у Артёма, а глаза — словно два чёрных омута, затягивали и внушали чувство обречённости. Тот оценивающий взгляд, которым он впился в меня, ну никак не прибавлял мне бодрости духа. Казалось, вампир прикидывает, как можно быстрее мной закусить.

Пока я его разглядывала, мама Тёмного подошла ко мне. Мне сразу захотелось оказаться как можно дальше отсюда и никогда больше сюда не возвращаться. Ужас, исходящий от всей этой семейки, буквально пригвоздил меня к полу на месте. Женщина была прекрасна и молода. Сразу бросалась в глаза схожесть Элинии и Вольдемара — старший сын явно пошёл в породу матери. Её хищная, изысканная красота заставляла меня чувствовать себя кухаркой в королевском тронном зале. Я не смела ей противиться и по её просьбе покорно протянула ей свою руку. Её же руки были холодны, словно лёд.

Минутку, а что такого она сделала со мной? Невидимая татуировка, появляющаяся при её прикосновении, ввергла меня в ступор. Как и её дальнейшие слова.

— С возвращением, леди Д’Веллуойр, — кивнула она. — Я рада вашему возвращению. В связи с тем, что ваш замок почти разрушен, а наши Кланы связаны договором, приглашаю вас остановиться у нас.

— Договором? — переспросила я. Интересно, что это за договор такой — вон как радостно блеснули её глазки, стоило ей заикнуться о договоре.

У неё разве что глаза на лоб не вылезли от удивления.

— Вы же сами видели, Маргарет. Брачный договор, скреплённый мной и леди Селезидой в силе.

Сказать, что я была в шоке, значит, не сказать ничего.

— Подождите, я…

— Простите, мама, — перебил меня Артём. — Маргарет с детства не видела ни своего дома, ни своих сородичей, а потому многого не помнит.

Гнетущая тяжёлая пауза.

— У нас будет время разобраться во всём этом, — кивнула вампирша. — Темериус, распорядись, чтобы леди Д’Веллуойр приготовили комнату, она наверняка захочет отдохнуть с дороги и переодеться к ужину. Проводи свою невесту и возвращайся к нам.

Погодите, что за брачный договор? Невеста Темери… тьфу, Тёмного? Я посмотрела на Артёма. Тот поклонился матери, взял меня под руку и потянул к выходу.

Пока мы шли длинными извилистыми коридорами, я молчала, оглядываясь. Нет уж, сама я тут точно заблужусь. Интересно, он потом будет меня сопровождать? А может быть, мне дадут проводника? В этом лабиринте можно блуждать до скончания жизни.

— Темериус? — переспросила я, когда мы оказались в комнате.

— Это моё имя, — улыбнулся он.

— А Артём?

— Мы не должны выделяться в чужом нам мире или будем быстро обнаружены.

— А что значит Маргарет Д… ой, у вас такие странные имена.

Парень улыбнулся, и от холода его улыбки меня дрожь пробрала.

— Я пришлю тебе литературу по всем интересующим тебя вопросам. А сейчас, прости, моя мать разорвёт меня на кусочки, если я сейчас же не приду и не объясню ей всё.

Это меня задело, если честно.

— А мне ты объяснить ничего не хочешь? — прошипела я яростно.

— Вечером. А пока отдыхай.

Когда за ним закрылась дверь, я схватилась за голову. И чёрт дёрнул меня согласиться! Что теперь со мной будет?

***

Темериус

Я вошёл в комнату Маргарет. Девочка сидела на подоконнике, отрешённо глядя в окно. Ужин через полчаса, а она до сих пор не переоделась.

— Любуешься пейзажем? — кажется, в моём голосе проявилось недовольство.

А что вы хотите: после перекрёстного допроса моей маман вместе с хищником-братцем было удивительно, что я вообще ещё в состоянии разговаривать и адекватно мыслить. Я рассказал им в общих чертах историю девушки, утаив то, что показалось мне важным — не хотелось раньше времени полностью раскрывать карты.

Она повернулась и смерила меня презрительным холодным взглядом.

— Было бы на что тут любоваться, — фыркнула Маргарет. — Не могли что ли пейзажик поприличнее организовать? Или вам некогда? Пропавших невест по мирам разыскиваете?

Вот же язва!

— А ужинать ты, как я вижу, не собираешься, — в тон ей отозвался я. — Решила побыть несчастной затворницей?

Девчонка вскочила, яростно сверкая глазами.

— Это ты меня сюда притащил! И обещал всё объяснить! Но вместо этого свалил чёрти куда на целый день!

— Объясню всё после ужина, — я постарался взять себя в руки и быть невозмутимым.

— Ну нет уж, Темериус или как тебя там? Ты расскажешь мне всё и сейчас. Или никаких ужинов. Да и в мире вашем я ни минуты более не останусь!

Маргарет

Он смерил меня насмешливым взглядом, а потом медленно и демонстративно уселся в кресло, закинув ногу на ногу.

— Интересно, как ты собираешься покинуть этот мир? — его голос был полон ядовитой насмешки и неприкрытого ехидства. — Магические способности проявились?

У меня внутри всё оборвалось. Так и есть. Этот гад расставил мне ловушку, а я, наивная дурочка, поспешила в неё попасться. Я сжала дрожащие руки в кулаки, села обратно на подоконник и, отвернувшись к окну, глухо произнесла:

— Мало ли способов покинуть любой из миров?

— Ты не сможешь умереть здесь, — холодно произнёс Тёмный.

— Интересно почему? — усмехнулась я, глядя на него в отражение стекла.

Он медленно встал, приблизился ко мне. Я не заметила, когда он достал нож. Крепко схватив меня за запястье, Артём резко рассёк мою кожу лезвием.

— Совсем с катушек съехал? — возмутилась я, пытаясь вырваться.

Куда там! И почему я раньше не обращала внимания, насколько он силён? Парень прошептал:

— Смотри, — не отрывая взгляда от пореза. Он облизнулся, глаза его затуманились, а ноздри хищно раздулись.