— Благодарю, мой Лорд. Я оправдаю ваше доверие.

Он торжествующе улыбнулся. Ещё одна победа.

***

— Чем вы занимались? — прошипела Беллатриса.

Едва они вернулись в Лестрейндж-холл, девушка схватила Изольду за руку и со словами: «Надо поговорить!» — притащила в свою комнату.

— Разговаривали, — Изольда с насмешкой наблюдала за ней.

Её ревность была забавна. Впервые девушку посетила мысль, что брак Беллатрисы с Рудольфусом был всего лишь взаимовыгодной сделкой. Изольда начала подозревать, кто на самом деле является героем грёз Беллатрисы.

— Ты любишь его? — спросила Изольда.

— Он величайший волшебник в мире! Я просто счастлива оказаться в числе его сторонников!

Изольда покачала головой.

— Нет, ты любишь его как мужчину.

— Он великолепен!

— Белла, он старше тебя во много раз!

— И что?

— А то, что можешь меня больше к нему не ревновать. Я вижу в нём лишь сильного волшебника, не более того. А тебе я советовала бы побольше обращать внимания на мужа. Он и так каждый вечер уходит в квартал развлечений.

— Мне нет до этого никакого дела, — равнодушно пожала плечами Беллатриса.

— Неужели тебе всё равно, что твой муж предпочитает тебе дешёвых девиц?

— Да, мне всё равно!

— Странная ты какая-то, — пожала Изольда плечами. — Выпьем чаю?

— Да, конечно.

Изольда вызвала домовика, и скоро молодые женщины пили чай, обсуждая свои перспективы в армии Тёмного Лорда. Изольда исподтишка поглядывала на Беллатрису, глаза которой уже начали закрываться — последствия того самого порошка, который она незаметно подсыпала ей в чай.

— Ты просто идиотка, Белла, — усмехнулась Изольда, глядя на спящую родственницу.

Она открыла шкаф и выбрала одно из её платьев.

Через пару минут Беллатриса Лестрейндж вышла из своей спальни и отправилась на поиски мужа. А ещё одна Беллатриса Лестрейндж крепко спала, спрятанная в свой собственный шкаф.

— Где ты была? — спросил Рабастан, когда поздно вечером Изольда вернулась в свою комнату.

Он ждал её, сидя в кресле.

— Гуляла по саду. Обдумывала всё, что произошло, — безразлично отозвалась она.

— Ты стала какой-то другой, — заметил он.

— Разве не этого ты хотел, настаивая на представлении меня Тёмному Лорду?

— Ты вела себя слишком вызывающе, — нахмурился он.

— Привыкай, — голос её был равнодушным. — Я больше не намерена сдерживать себя.

— У тебя нет метки?

— Мне она не нужна.

— Определённо, ты стала другой, — Рабастан задумчиво смотрел на жену.

Изольда молчала. Мужчина встал с кресла и направился к выходу.

— Ты разве не останешься? — небрежно спросила женщина.

Она открыла шкаф и смотрела на вещи, выбирая, что надеть, и демонстрируя свою незаинтересованность в его ответе. Рабастан остановился и насмешливо посмотрел на неё:

— Зачем?

— Я больше не интересна тебе? — голос Изольды звучал так ровно, что никто не угадал бы затаённую боль.

— Нет, — равнодушно бросил её муж, окинув её холодным взглядом.

Изольда повернулась к нему. На её губах была насмешливая улыбка, а в глазах — ледяная стужа.

— Ты не представляешь, как я этому рада, дорогой!

— Если ты посмеешь… — прошипел Рабастан.

— То даже не дам себе труда поставить тебя в известность, — закончила она. — А теперь будьте так любезны, покиньте мою комнату, мистер Лестрейндж. Я намерена принять ванну, — и взяв пеньюар и полотенце, женщина повернулась к нему спиной и прошла в ванную комнату. На пороге она остановилась и повернулась к мужу, тоже остановившемуся на пороге её спальни.

— Почему, Рабастан? — спросила она, стараясь, чтобы её голос не дрогнул.

— Тебя больше не надо покорять. Ты уже моя, — безразлично отозвался он, развернулся и вышел из комнаты, оставляя последнее слово за собой, а потому не видел, каким презрением сверкнули её глаза.

— Ты ошибаешься, дорогой, — усмехнулась она. — О, как же ты ошибаешься! И ты дорого заплатишь за свою ошибку!

***

Рудольфус вошёл утром в спальню жены. Настроение у него было превосходное, и причиной тому был её вчерашний визит. Беллатриса спала на кровати, сбив простыни во сне. Он наклонился над ней и нежно провёл рукой по её щеке.

— Белла, — тихонько позвал он.

— Кто здесь? — женщина вздрогнула, выхватила из-под подушки свою волшебную палочку и направила её на мужа. — Рудольфус? Что ты тут делаешь? — узнала она его.

— Зашёл пожелать тебе доброго утра и поблагодарить за вчерашнее, — улыбнулся он. — Ты вчера так быстро ушла к себе, что я не успел ничего сказать.

— Мне нужно было срочно поговорить с Из, — Беллатриса откинулась на подушку и прикрыла глаза.

— Предлагаю сегодня прогуляться.

— Тёмный Лорд отправляет нас на задание? — подпрыгнула женщина на кровати. Глаза её фанатично зажглись.

— Нет, — нахмурился Рудольфус, заметив реакцию жены. — Я думал мы с тобой вдвоём куда-нибудь съездим.

На лице женщины появилось разочарованное выражение.

— Я не хочу, — пробормотала она, вновь опуская голову на подушку и укрываясь одеялом.

— Я ничего не понимаю. Тебе вчера не понравилось что ли? Судя по твоей реакции, я был другого мнения.

— С ума сошёл, как мне могло не понравится — я об этом столько мечтала!

— Я рад, — просиял Рудольфус, — надеюсь, между нами больше не будет больше подобных… недоразумений, как раньше.

— Ты о чём? — непонимающе нахмурилась Беллатриса.

— Я о том, что нам нужно отодвинуть этот шкаф.

Беллатриса, вытаращив глаза, смотрела на мужа. После первой ночи между ними были расставлены все точки над и. Следствием данного договора и явилась перестановка мебели, а если быть точнее, то этого шкафа — именно за ним теперь находилась дверь, соединяющая их спальни.

— Ты с ума сошёл? — возмутилась она, инстинктивно натянув одеяло до самого подбородка.

— Прости, я погорячился, — заледенел Рудольфус, заметив это.

Он развернулся и вышел из комнаты, недоумевая, что же на него нашло. Просто вчерашнее поведение Беллатрисы, её приход к нему в спальню позволили ему надеяться, что у них получится хоть какое-то подобие семьи. Он ошибся. Или Беллатриса очень ловко водит его за нос. Рудольфус хмыкнул и решил больше не питать никаких иллюзий по поводу своего брака — это всего лишь деловой союз, не более.

========== Война ==========

Высокая статная волшебница тихо вошла в сад и остановилась, прислушиваясь. Настороженный взгляд обшаривал кусты. Но вот раздавшийся сзади шорох подсказал ей, что она не одна в саду. Женщина резко развернулась, выхватив свою волшебную палочку.

— Эй, Доркас, это всего лишь мы, — предостерегающе сказали ей два одинаковых рыжеволосых волшебника. Сейчас оба улыбались, узнав Доркас Медоуз — члена Ордена Феникса, как они сами.

— Я тут уже минут пять нахожусь, а вы только меня нашли! — женщина начала отчитывать их, словно мальчишек. — А если бы это были Пожиратели! Гидеон, Фабиан, сколько раз вам говорить: это не игрушки! Нужно относиться к своим обязанностям серьёзней!

— Тише ты! Сама кого хочешь сейчас разбудишь! Между прочим, Марлин только легла.

— Так поздно? — нахмурилась женщина.

— Ещё бы! Когда на тебя объявлена охота, думаю, вообще вряд ли уснёшь. Ты зачем тут?

— Вас вызывает Дамблдор. Не знаю, зачем. Меня он направил на смену вам. Идите, теперь я займусь охраной.

Мужчины кивнули и растворились в темноте.

Выждав минут десять, женщина сказала в темноту:

— Путь свободен.

— Молодец, дочка, — кивнул один из пяти немедленно появившихся Пожирателей.

— Они должны спать, ведите себя тише, — предостерегла их женщина голосом Изольды Лестрейндж.

Она проводила взглядом пять фигур, скрывшихся в доме. Дерейн Блэквуд, Эван Розье, Рудольфус и Беллатриса Лестрейндж, Антонин Долохов — теперь Изольда легко различала их всех даже под масками…