— Чарли Уизли, — улыбнулся парень. — И какого рода помощь вам нужна, мисс?

— Ты волшебник?

— Откуда ты знаешь? — удивился он.

— Не знаю, — смутилась она. — Чувствую.

— Да, ты права. А ты разве не принадлежишь миру волшебников?

Девушка помрачнела и отвернулась.

— Я сама не знаю, какому миру я принадлежу, — глухо отозвалась она.

Чарли подошёл и сел рядом с ней.

— Расскажи мне, может, я смогу тебе помочь.

— Вряд ли это возможно, — криво улыбнулась Сандра. — Сандра Грей, — она протянула парню руку, и они обменялись рукопожатием.

Девушка отметила, что руки парня крепкие, мозолистые, все в шрамах и ожогах.

— Я слушаю, Сандра. Всё, что ты готова мне рассказать, — ободряюще улыбнулся парень.

Девушка на миг прикрыла глаза. Было в этом парне что-то такое надёжное и успокаивающее. Наверное, стоило попробовать ему довериться, всё равно другого выхода у неё нет. Она вздохнула и тихо сказала:

— Я обычный человек. Была. О вашем магическом мире я не имела ни малейшего понятия до сегодняшнего лета, когда он буквально ворвался в мою жизнь. Сначала я познакомилась с оборотнем, а потом сама им стала. А теперь я никак не могу понять, где моё место, и мне совершенно некуда идти и не на что существовать.

— Вариант: дайте воды напиться, а то так кушать хочется, аж переночевать негде, — мягко улыбнулся Чарли.

Сандра подняла голову и встретилась с ним взглядом.

— Что-то типа того, — снова криво улыбнулась она.

— Тогда пойдём, — встал он и протянул ей крепкую мозолистую руку.

— Куда? — нахмурилась девушка.

— Приглашаю тебя к себе. Еда у меня есть, где переночевать тоже найдётся. Да и девушек я вроде никогда не обижал и начинать не собираюсь.

— Мне нечем расплачиваться, — отвернулась она.

— Сандра, — Чарли присел на корточки напротив неё и взял её руку в свою. — Моя мама, если бы узнала, что я оставил девушку, нуждающуюся в помощи, ночью на улице, наверно, убила бы меня. Тебе нужна помощь. Я могу тебе помочь.

— Просто так?

— Просто так, — улыбнулся он.

— Но ведь я оборотень, дикий зверь, я очень опасна, — отчаянно спросила Сандра, боясь даже надеяться на то, что всё налаживается.

— С драконами справляюсь, и с оборотнем как-нибудь слажу, — широко улыбнулся он.

— С драконами? — недоверчиво переспросила девушка.

— Пошли, я тебе всё расскажу, — он снова встал и потянул её за собой.

Сандра, перестав сопротивляться, тоже встала со скамейки.

— Мы будем транс… как там это у вас называется?

— Ты уже с кем-то трансгрессировала? — удивился парень.

— Я потом тебе всё расскажу, — улыбнулась она.

— Ловлю тебя на слове. Ну раз ты уже знаешь, что такое трансгрессия, думаю, мы вполне можем ей воспользоваться. Но поскольку нам нужно попасть в Румынию, придется перемещаться в несколько этапов.

— В Румынию? — округлила Сандра глаза.

— Мой дом там. И в нём даже есть комната для гостей.

Девушка тряхнула головой — будь что будет! — и бесшабашно ответила:

— В Румынию, так в Румынию! Согласна!

Чарли крепко обхватил её руку, и они исчезли.

***

— Чарли, — Сандра вдруг отложила газету, к движущимся картинкам которой она никак не могла привыкнуть, и посмотрела на парня, который в это время за столом высчитывал, сколько корма для его питомцев ему надо будет заказать в этом месяце. Вот уже неделю девушка жила у него.

— Слушаю, — улыбнулся он, подняв голову.

— Мне нужно попасть в Лондон.

— Зачем?

— Понимаешь, когда будет полнолуние, я… мне нужно лекарство.

Чарли задумался.

— От твоей… гм… болезни… нет лекарства.

— Нет, ты не понял. Есть. Я принимала его. Оборотень его пьёт и спокойно переживает полнолуние, ни на кого не нападая.

— Я о таком не слышал.

— А о Северусе Снейпе слышал?

— Да, это был мой учитель зельеварения в школе. Противный тип. А ты его откуда знаешь?

— Чарли, я же тебе рассказывала. Я пошла к нему, когда Люпин оказался раненым в моём доме. У него есть лекарство. Вернее, рецепт этого лекарства.

— А зачем тебе рецепт?

— Я тут вот что подумала, — Сандра воодушевлённо начала озвучивать пришедшую ей недавно в голову идею. — Магических способностей у меня нет, колдовать я не могу. Так?

— Так, — кивнул Чарли, пытаясь понять, чего от него хочет девушка.

— А в приготовлении зелий волшебные способности совсем не нужны! Нужно лишь точное знание составляющих и действие ингредиентов. Так?

— Ну так, — кивнул парень и действительно задумался: а ведь она права.

— И нужное мне лекарство я вполне могу сварить сама! — торжествующе закончила девушка.

— Согласен.

— И мне нужна вся литература по зельям. Но в первую очередь мне нужен рецепт лекарства. А для этого мне нужно в Лондон к Снейпу. Тем более, раз он учитель, то скоро он уедет в школу, и я не смогу до него добраться.

— Я не могу перенести тебя в Лондон, у меня слишком много дел сейчас. Но можно было бы попробовать отправить тебя порталом. Или я могу дать тебе денег, чтобы ты путешествовала своим способом.

— Я и так твоя должница, — вздохнула Грей.

— Сандра, прекрати сейчас же! У меня есть деньги. Отдашь, когда сможешь. Сегодня у меня есть возможность тебе помочь, потом может не будет. Так что пользуйся моментом.

— Я не могу. Я не хочу быть никому ничем обязанной.

— Сколько можно уже! Прекрати. Скажи, Сандра, если бы я оказался на твоём месте, а ты на моём? Если бы это мне некуда было пойти, у меня совершенно не было денег и мне нужна была бы помощь, что бы ты сделала?

— Глупый вопрос, конечно притащила бы к себе и жил бы ты у меня столько, сколько нужно.

— Но у меня нет денег!

— Ну ты и дурак! Я разве сделала бы это ради денег?

— Вот именно, дурочка, — ласково улыбнулся Чарли и подошёл к девушке. — Ты сама готова оказывать помощь другим, но не умеешь принимать её. На моём месте ты поступила бы точно также.

— Прости, — смутилась Сандра. — Я действительно не умею принимать помощь. Мне проще всё сделать самой, чтобы ни от кого не зависеть и не быть никому обязанной.

— Сандра, а для чего тогда существуют друзья?

Девушка улыбнулась и обняла его.

— Спасибо.

— Всё нормально, — Чарли похлопал её по плечу. — Так как ты будешь добираться до Лондона?

— А портал это опасно?

— Нет, — улыбнулся парень. — Только я не уверен в том, что смогу сотворить правильный портал.

У девушки вытянулось лицо.

— Так бы сразу и сказал! — возмутилась она. — Я полечу на самолёте.

***

Северус Снейп оторвался от сборов и раздражённо покосился на дверь. Стук повторился. Зельевар подошёл к двери и открыл её. Увидев снова несносную девицу, он едва не зашипел от ярости. Девушка стояла, опустив глаза и всем своим видом выражая полное раскаяние.

— Чему обязан, мисс? — брезгливо осведомился Снейп.

— Можно мне войти? Это долгий разговор.

— У меня совершенно нет времени.

— Я хотела поблагодарить вас и обратиться с ещё одной просьбой.

— Какой?

Сандра оглядела пустынную улицу и решительно сказала:

— Мне нужен рецепт зелья для оборотней.

— До полнолуния ещё две с половиной недели.

— Мне надо научиться его варить.

— Варить? — вытаращил глаза Снейп.

Редко кому удавалась так удивить его. Он выглянул, подозрительным взглядом окинул улицу, схватил девушку за руку, втащил её в дом и закрыл дверь.

— Вы с ума сошли, мисс?

— Ну я тут подумала…

— Вы умеете думать? — презрительно перебил её Северус.

— Представьте себе, — воинственно вздёрнула Сандра подбородок.

— С трудом, если честно.

— Так вот, — Сандра упрямо решила продолжать, не обращая внимания на издевательства собеседника. — Я подумала, что раз уж я стала частью волшебного мира, я должна научиться хоть чему-то, что мне по силам. Так как колдовать я не умею, то решила, что с зельеварением могу попробовать справиться.