Ремус вздохнул, подобрал с земли прочную палку и использовал её как трость. Хромая, он медленно пошел вперёд, куда указала ему девушка. Когда они подошли к машине, оба остановились.

— Водить умеешь? — спросила Сандра.

Тот отрицательно покачал головой. Девушка помрачнела.

— Я не поведу машину, если ты будешь находиться за моей спиной. Тогда я тебя свяжу.

— Делай, что хочешь, — устало отозвался мужчина и сел на землю.

Он не стал говорить этой девушке, что уж для кого, а для оборотня, вздумай он обернуться и напасть на неё, даже самая толстая веревка будет не прочнее тонкой ниточки. Однако он больше не собирался оборачиваться. Он слишком устал.

Девушка открыла заднюю дверцу машины и кивнула ему, приглашая сесть. Ремус последовал её указаниям. Девушка села рядом и достала веревку. Пока Сандра его связывала, Люпин прикрыл глаза и наслаждался её запахом, таким приятным и дурманящим разум, а также прикосновениями её рук к своей коже. Затем девушка села за руль. Всю дорогу Ремус любовался ей, а она неодобрительно посматривала на него в зеркало заднего вида. Пристальный взгляд мужчины заставлял её нервничать.

Люпин дохромал до кровати и со стоном рухнул на неё. Он нетерпеливо разорвал штанину и взглянул на рану.

— Не пойму, почему так больно, — простонал он.

— Пули серебряные, — равнодушно отозвалась Сандра, входя следом и вешая ружьё на гвоздь у двери.

Пистолет и ножи девушка благоразумно оставила при себе. Несмотря на то, что подсознание твердило ей, что она может не опасаться этого странного оборотня, старая ненависть не отпускала.

— А теперь рассказывай, — Сандра села напротив Римуса и пристально смотрела ему в глаза.

— Что рассказывать? — устало отозвался тот.

— Почему вы дрались на поляне?

— Я же сказал, не сошлись во взглядах на жизнь.

— А подробнее?

— Он считал, что жизнь оборотня — это круто.

— А ты, значит, иного мнения, — усмехнулась она.

Ремус с болью взглянул на неё.

— Я ненавижу себя! Меня в детстве укусил оборотень, и с тех пор каждое полнолуние превращается в пытку! Это не жизнь! Я не хочу так жить! Как ты думаешь, разве это предел мечтаний? У меня почти нет друзей — все меня боятся! Я не могу даже с девушкой познакомиться — я чудовище! Думаешь, мне нравится быть чудовищем? Кому, скажи, может такое понравиться? И самое обидное, что я себя ненавижу, но не могу ничего изменить!..

Мужчину словно прорвало. Создавалось впечатление, что в этих горьких словах он выплёскивал наружу застарелую боль. Наконец, он умолк и бессильно рухнул на кровать, закрыв глаза. Почувствовав рядом присутствие девушки, Ремус резко их открыл. Девушка стояла рядом, в руке её был зажат нож, на лице застыло решительное выражение.

— Все-таки решилась, — пробормотал оборотень и снова закрыл глаза, ожидая рокового удара, который прекратит все его мучения.

Раздался треск рвущейся материи, а затем нежные пальцы прикоснулись к его раненой ноге. Люпин вздрогнул.

— Мне надо посмотреть рану, — натянуто отозвалась Сандра, склонившись над ним. — Пуля внутри, если ты выдержишь боль, я могу её вытащить.

— Зачем тебе это?

— Сама не знаю. Кстати, я Сандра Грей… Ну что, дать обезболивающее?

— Не отказался бы, — криво усмехнулся Люпин.

Девушка отошла к шкафу, вытащила ящик, видимо, с лекарствами и достала оттуда ампулу и шприц.

— У меня нет медицинского образования, но укол поставить я могу. Вопрос в другом, ты мне доверишься?

Мужчина долго вглядывался в её глаза. Наконец, он кивнул.

— Да.

Она невесело усмехнулась и приблизилась к нему. Последнее, что запомнил Ремус Люпин перед тем, как уснуть, это её серо-зеленые глаза, с тревогой смотрящие на него.

***

Сознание возвращалось медленно. Казалось, всё вокруг заполнено липким чёрным туманом. Лишь одно желание пульсировало в голове, не давая туману поглотить его — жажда. Хотелось пить. Ремус застонал. В тот же миг раздались торопливые шаги, и прохладная нежная рука легла на его лоб. Рука провела по его щеке, слегка приподняла голову, а потом он почувствовал стакан у своих губ. Мужчина сделал жадный глоток.

— Тише, — раздался женский голос. — Пей маленькими глотками.

Голос был смутно знаком.

— Что произошло?

— Как ты себя чувствуешь?

— Не знаю. Ещё не знаю.

Ремус попытался открыть глаза. Яркий свет слепил.

— Подожди минуту.

Снова раздались шаги, раздался звук задвигающихся штор, и свет померк. Сразу стало легче глазам. Когда Люпин, наконец, разглядел обстановку и девушку, он всё вспомнил.

— Сандра, — прошептал он. — Как всё прошло?

— Я всё сделала. Теперь тебе нужен покой.

— Сколько?

— Пока не заживёт.

— Нет, — вдруг нахмурился мужчина.

— Что значит нет? — резко повернулась к нему она.

— Ещё день полнолуния. Я опасен. Тебе нельзя быть рядом со мной.

— Ты ранен. Что ты можешь сделать?

— Я дикий зверь, неужели ты не понимаешь?

Сандра закусила губу, глядя на него.

— Правда, есть одно средство… — неуверенно вдруг сказал Ремус.

— В смысле?

— Это зелье. Если я его выпью, то стану неопасен. Просто превращусь в волка и буду спокойно лежать.

— Зелье? Где его взять?

Люпин закрыл глаза и потёр руками виски.

— Зря я это сказал. Ты не сможешь его найти.

— Кого?

— Северус Снейп. Нужен Северус. Только он может помочь. Я не знаю, где он живёт. Однажды я слышал название улицы в Лондоне «Паучий Тупик». Это всё, что мне о нём известно.

— Ясно, — девушка начала собираться. — Я отправляюсь. А ты спи. Тебе сейчас нужно много спать. Еду и питьё я оставлю на столике возле кровати.

— Даже если ты его и не найдёшь, по крайней мере, останешься в Лондоне, а значит ты будешь в безопасности, — пробормотал едва слышно Ремус, откидываясь на подушку.

========== Подстава ==========

Резкий и настойчивый стук в дверь заставил Северуса Снейпа нахмуриться. Мужчина осторожно подошел к двери и приоткрыл её.

— Северус Снейп? — спросила девушка, стоящая на пороге.

— Да, а вы кто?

Девушка окинула его презрительным взглядом, резко дернула дверь, открывая её, одновременно доставая нож. Острое лезвие замерло у горла мужчины.

— Не вздумай дернуться, я тебя мигом прибью.

— Это вряд ли, — криво усмехнулся зельевар.

— Слушай, вампирёныш, я понимаю, что ты давно сдох, но это серебро. Так что ты сдохнешь еще раз, понял? — прошипела Сандра.

Снейп замер. Она приняла его за вампира? Что за идиотка?

— Отлично, а теперь пригласи меня к себе. Некрасиво держать даму на пороге.

Он молча посторонился, впуская её в дом. На самом деле Северус ни на миг не сомневался, что без проблем справится с сумасшедшей девицей, но ему стало интересно, зачем она пришла. Девушка не сводила с него внимательного взгляда, фиксируя малейшее движение, мужчина молчал, ожидая, когда она заговорит.

— Мне нужно зелье для оборотня.

— С чего вы взяли, что оно у меня есть? — осведомился Снейп ледяным тоном.

— Птичка на хвосте принесла, — усмехнулась девушка.

— И как же зовут данного представителя отряда пернатых?

— Люпин.

— Неожиданно, — вынужден был признать он.

— Слушай, зубастый, я тут не лясы точить пришла. Мне нужно зелье.

— Зубастый?

— Вампирёныш.

— И Брэм Стокер в качестве настольной книги, — презрительно фыркнул Снейп.

— Слушай, клыкастый…

— Хватит уже! — вдруг рявкнул мужчина. — Не знаю, что вам взбрело в голову, мисс, но не смейте меня обзывать! И я не вампир!

Сандра достала пистолет и прицелилась.

— Зубы показывай.

— Безумие… Что вы там говорили по поводу зелья?

— Пули тоже серебряные. Так что не дергайся.

— Да хоть платиновые.

— Мне нужно зелье для того, чтобы оборотень вел себя спокойно.