— Значит, осталось только одно посвящение. Земля и смерть, — едва слышно прошептали губы Северуса.
— Откуда ты знаешь? — нахмурилась девушка.
— Догадался после твоего огненного фейерверка у меня в кабинете… Ох, девочка моя! Как же я за тебя волнуюсь!
— Северус… Кстати, — глаза ее лукаво блеснули. — Я вспомнила также тот ветреный вечер, когда мы впервые с тобой встретились.
Мужчина смутился.
— Невероятно, я сумела смутить самого сурового и неприступного профессора в Хогвартсе! — рассмеялась девушка. Внезапно она посерьезнела и нежно провела рукой по его лицу. — Северус, ты спас мне жизнь. Ты не представляешь, как я тебе благодарна.
Он схватил ее руку, поднес к губам и поцеловал.
Их прервали. Дверь отворилась и они увидели разгневанного Дамблдора.
— Северус, срочно! Нам надо спешить к Грюму, Гарри в опасности…
***
— Значит, Серпента де Морт… Не уверен, что вам надо афишировать в Хогвартсе свое имя, мисс, — Дамблдор задумчиво постукивал пальцами по столу в своем кабинете. — Для всех будет спокойнее, если вы и дальше будете оставаться Карлой Найт.
Все ученики в данный момент рассаживались по купе в Хогвартс-экспрессе, который через десять минут отправлялся в Лондон. Близнецы, узнав, что Карла не едет с ними, очень огорчились, и так долго и горячо убеждали ее приехать к ним в гости, что девушка вынуждена была им это пообещать.
— Что мне делать дальше? Он может найти меня, и тогда…
— Вы боитесь?
— Боюсь, — опустила она голову. — Боюсь того, что он может со мной сотворить, и того, что из-за меня всем грозит опасность еще большая, чем раньше, даже когда он был в полной силе.
— Вам надо учиться. Вы смогли закончить за этот год три курса. Но этого мало. Чем скорее вы научитесь управлять своей силой, тем лучше, — высказал свое мнение Снейп. — Может, имеет смысл оставить ее в Хогвартсе на лето?
— Не думаю, Северус, защита замка велика, но летом здесь почти никого не будет, а нам не стоит оставлять девушку без присмотра. Мне кажется, что Орден также смог бы обеспечить девушке необходимую защиту и надзор.
— Извините, что перебиваю вас, — встряла девушка, — но вам не кажется, что обучая меня, вы, возможно, сами себе создаете опасного противника?
— Необученная и не умеющая владеть своими силами, вы представляете еще большую опасность, мисс Найт, — скривился Снейп.
Она хмыкнула:
— Но ведь вы не сможете скрывать меня вечно. Рано или поздно, он узнает о том, что я выжила. А тогда, уж извините меня, профессор Снейп, вы оказываетесь в очень затруднительном положении. Зная о том, кто я такая, вы должны первым доложить ему об этом, иначе ваша легенда о том, что вы один из верных его сторонников и шпионов, накроется медным тазом.
— Мисс, я бы попросил вас выбирать выражения!
В ответ Карла лишь пожала плечами.
— Она права, Северус. Вы в этом случае оказываетесь в очень большой опасности, а мы теряем нашего лучшего человека. Вы должны будете доложить Волан де Морту о ней.
— Но директор!..
— Но не сейчас. Думаю, что еще год прятать мы ее сможем. Волан де Морту вы потом можете сказать, что я никому не раскрывал сущности девушки, но вам удалось меня перехитрить. Мы не можем рисковать вами.
— Но и ей мы тоже рисковать не можем!
— Для этого у нас есть один год. Год, чтобы научить ее всему, что ей нужно знать. Год, чтобы научить ее противостоять силе Волан де Морта.
— А если, когда я приведу ее, он захочет ускорить ее последнюю инициацию? — за холодом в голосе Снейпа проскальзывала тревога.
— Я думаю, вы сможете его убедить, насколько это опасно. Мне кажется, он предпочтет не рисковать сейчас. А наша задача будет в том, чтобы обеспечить девушке полную безопасность и, как можно на более долгий срок отложить ее четвертое посвящение… Лето будет у вас очень насыщенным, Карла, — повернулся Дамблдор к девушке. — Я бы советовал вам засесть за учебники.
— С удовольствием, директор, — усмехнулась она, — только один маленький нюанс, где мне этим заниматься? Если вы забыли, дома у меня нет, и идти мне некуда. Так что профессор Снейп прав, может мне остаться в Хогвартсе?
— Я думаю, что штаб-квартира Ордена могла бы приютить вас, — улыбнулся Дамблдор.
— Нет! — рыкнул Снейп. — Только не Блэк!
Дамблдор и Карла удивленно посмотрели на него. Северус тем временем взял себя в руки, и обманчиво холодным и отчужденным голосом сказал:
— Я бы мог пригласить мисс Найт к себе в гости. Думаю, что проследить за ее обучением в этом случае мне будет легче. Да и с дисциплиной у меня обстоят дела получше, чем в Ордене.
Дамблдор незаметно усмехнулся, а девушка от удивления округлила глаза.
— В… вообще-то, меня позвали в гости на лето близнецы Уизли, — немного заикаясь, выговорила она.
— Все Уизли все равно скоро окажутся в штаб-квартире Ордена. Решать вам, мисс, — лукаво улыбнулся Дамблдор, — вы все-таки девушка уже совершеннолетняя…
— Не боитесь раскрывать мне тайны своего Ордена? — криво улыбнулась Карла. — Как ни крути, а я все-таки потенциальный противник.
— Я доверяю вам, — Дамблдор сказал это так просто, что эта фраза согрела душу девушки, и на глазах ее заблестели слезы.
Она отвернулась к окну, незаметно вытерла их и спокойно ответила:
— Спасибо вам, Альбус. В таком случае, первую половину лета я буду заниматься у профессора Снейпа — там мне действительно сосредоточиться будет легче. А во второй половине лета с удовольствием познакомлюсь с Орденом…
========== Каникулы. У Северуса ==========
— Как меня уже достали эти чертовы вилки! — отшвырнула Карла от себя столовые приборы. — Кто-нибудь объяснит мне, зачем я маюсь этой ерундой вместо того, чтобы учить заклинания?! — зло воскликнула она.
В настоящее время этот «кто-нибудь» оторвался от чтения книги и холодно взглянул на нее.
— Немедленно все подними, — прошелестел недовольный голос.
— А вот не буду! Надоело! Вместо того чтобы учиться чему-нибудь действительно полезному, я тут вилки с ложками перекладываю и учусь дурацкому этикету! — бушевала девушка.
— Что и требовалось ожидать от тебя. Никакой выдержки, — скривился Снейп. — Ведешь себя, как вульгарная грязнокровка. Думаешь, Темный Лорд обрадуется, увидев тебя?
— Разве ему будет дело до моих манер и знаний на тему, какой из предложенных вилок мы будем есть это вот мясо?
— Ты, видимо, действительно, так до конца и не поняла, что от тебя требуется, — раздраженно отложив книгу в сторону, Снейп встал и подошел к ней. — Ты должна быть безупречна, понимаешь ты это или нет? Ты его дочь! Он должен гордиться тобой! А для этого ты должна научиться держать себя в руках. Все эти привычки — они должны стать неотъемлемой частью тебя. Одно неосторожное движение, один непроизвольный жест, один неверный шаг — и все, провал. Если ты посмеешь хоть раз вызвать его неудовольствие, он убьет тебя, не задумываясь! А ты даже Окклюменцию до сих пор не освоила толком!
Карла молчала, барабаня пальцами по столу, обиженно отвернувшись. Северус взял ее лицо за подбородок и повернул к себе.
— Пойми, наконец, что я очень за тебя переживаю, — неожиданно мягко и тихо сказал он. — Я не намерен тобой так рисковать. Если ты не сможешь справиться с собой, лучше будет тебе в это не ввязываться. Я не возьму тебя с собой к Темному Лорду, если ты не будешь готова.
— Но ведь тогда ты очень рискуешь, — также тихо отозвалась девушка, погладив его руку, не отрывая своих серо-зеленых глаз от его черных.
— Все что угодно, но только не твоя смерть.
Девушке стало стыдно. Она вспомнила о том, что он однажды потерял любимую женщину, и какой болью это отозвалось в нем.
— Прости меня, — она встала и прижалась к Северусу. — Я сделаю все возможное, чтобы этого не случилось.
— Тогда же у тебя все прекрасно получалось, — продолжил разговор Снейп, вновь вернувшись в кресло и взяв книгу. Сейчас он внимательно следил за девушкой, собирающей по комнате разбросанные столовые приборы.
