— Ну, если ты предпочитаешь, чтобы тебе свернули шею…

Крейн поднялся и равнодушно сказал:

— Я перестал бояться чего-либо давным-давно. С тех пор, как сам стал страхом. Вы можете меня убить, но тогда вам никогда не найти Гадюку.

— Именно поэтому ты ещё жив, — холодно отозвалась Рейн. — Не заставляй нас ждать…

— Зачем я вам? Думаете, она придёт за мной? — спросил Крейн, когда они шли по коридору прочь от его квартиры.

— Ты очень много значишь для неё, — отозвалась идущая следом Рейн.

— С чего вы это взяли? Она кинула меня при первом же намёке на опасность.

— О, нет. Она ушла как раз затем, чтобы не подвергать тебя опасности. Уж поверь мне, я знаю Гадюку. Раньше за ней такого не замечалось.

Крейн лишь недоверчиво хмыкнул. Эва приблизилась к нему и шепнула на ухо:

— Она не кидает мужчин. Она их обычно убивает, как только они перестают быть ей интересны. И так было всегда. Но вот что странно: от тебя она ушла, а ты до сих пор ещё жив. Одно из двух: или это не Гадюка, или ты ей очень нужен.

***

— О чём ты там шепталась с ним? — подозрительно спросил Бэйн Эвелину, когда они пришли в квартиру, где не так давно он встречался с Талией.

Девушка брезгливо осматривала обшарпанные стены и убогую обстановку.

— Только не говори, что мы будем тут жить, — сморщилась она.

— Мы — нет, — покачал головой Бэйн. — Тут будет жить доктор.

Крейн смерил его ледяным взглядом, но ничего не ответил. Он прошёл в квартиру, осматривая свои новые «владения».

— Что дальше? — Бэйн, проводив его неодобрительным взглядом, повернулся к девушке.

— Мне необходимо будет установить дополнительную вентиляцию, — небрежно бросил Крейн.

— Зачем? — удивился крепыш.

— Эксперименты, друг мой, эксперименты, — снисходительно улыбнулась Эва Бэйну, а затем игриво подмигнула довольному доктору.

Смерив их подозрительным взглядом Бэйн кивнул:

— Хорошо. Что ещё? Сделать евроремонт? — в голосе его был сарказм.

— Было бы неплохо, — одновременно ответили Пугало и Изида.

— Было бы неплохо убить вас обоих прямо тут, — рыкнул Бэйн.

— Доктор Крейн, вы не оставите нас? — мило улыбнулась Эва.

— Конечно, я и сам хотел осмотреть место для своей новой лаборатории, — Джонатан, бросив равнодушный взгляд на Бэйна, удалился.

— Что ты творишь? — прошипела Эва. — Он нам нужен! И тебе придется быть с ним поласковее.

— Может мне ему ещё и спинку в ванной потереть? — голос Бэйна сочился ехидством.

— Мне кажется, или ты ревнуешь? Как только Гадюка объявится, сможешь убить его! А пока он — наш лучший друг.

Бросив быстрый взгляд вокруг и убедившись, что Джонатан их не слышит, Эва подошла ближе к Бэйну:

— Мне еще кое-что нужно. Только ты сможешь помочь мне, — девушка нежно провела ладонью по его лицу.

— Позже, — Бэйн посмотрел в сторону двери, за которой исчез Крейн. — Надеюсь, сыворотка при тебе? Надо, чтобы доктор поделился информацией.

— Всегда со мной, — в глазах Рейн блеснул лукавый огонек. Она приложила руку к груди. — Хочешь сам достать?

— Сейчас не время для игр. Действуй.

— Останься здесь, — коротко приказала Эва, направляясь вслед за доктором.

Джонатан стоял возле окна, лениво наблюдая за капельками дождя, стекавшими по стеклу. Тихо подкравшись к нему, Эва прошептала:

— Она много для тебя значила?

— Не понимаю, о чём ты, — бесстрастно отозвался тот, не поворачиваясь.

Девушка обхватила Крейна за плечи и теснее прижалась к нему.

— Знаешь, почему ты сейчас здесь? Из-за неё. Гадюка причинила тебе столько боли и страданий, но ты всё же пытаешься спасти её. Я восхищаюсь тобой, Джонатан. Твоей стойкостью, силой. Другой бы уже давно выдал женщину, так жестоко игравшую на его чувствах.

Он вывернулся из её объятий. Отойдя на пару шагов, доктор смерил её холодным взглядом.

— Чувствах? Я признаю лишь силу разума. Над телом и над чувствами.

— И ты никогда не признаешься, что любишь? Даже себе? — спросила она, чуть склонив голову.

— Любовь? — насмешливо переспросил Джонатан. — Что такое любовь? Я могу ответить как психиатр — это психическое заболевание, обуславливающее неадекватную реакцию организма на определённого человека или предмет. Вот и всё.

— Значит, ты болен, Джонатан. Я это вижу.

— Что тебе от меня надо? — спросил он, вновь отвернувшись к окну.

— Всего лишь правду, — плечо Крейна пронзила острая боль.

Вскрикнув, он осмотрел свою руку и заметил дротик. Подняв разъяренный взгляд на Эву, он прорычал:

— Что это?

— Это залог того, что ты мне не соврешь, — победно улыбнулась Изида.

Крейн закрыл глаза и мысленно сосчитал до десяти, стараясь унять вспыхнувшую ярость. Он попался, как дурак! Глупый влюблённый дурак! Вот что сделала с ним Гадюка — она лишила его разума! Она сделала его слабым и уязвимым! Права была Рейн — он болен. Любовь вперемешку с ненавистью, казалось, полностью заполнили его, ядом распространяясь по венам.

— Дрянь! — зло сказал он, выдирая дротик из руки.

Эва тем временем подошла к двери и позвала Бэйна. Усадив доктора на стул, они быстро выяснили у него всё то, что он так упорно пытался от них скрыть: что Джокер поспособствовал его освобождению, что сам Крейн навёл полицию на след соперника, что он убил Стива, наемника Лиги, и вытащил Снейк из этой заварушки.

— Что ж, мы узнали все, что хотели, — обратилась Эва к Бэйну. — Приготовь машину, нам нужно заскочить ко мне. Доктор едет с нами, и это не обсуждается!

Когда Бэйн вышел, недовольно бурча, Рейн тихо сказала:

— Я должна знать еще кое-что. Гадюка… Что с ней? Во время нашей встречи мне показалось, что она дерется не в полную силу.

— Она слепа, — сквозь зубы процедил Крейн.

— Слепа? — не веря своим ушам, переспросила Рейн. — Это многое объясняет. Ладно, пора.

Резко достав нож, припрятанный в кожухе на бедре, Эва полоснула им руку Крейна. Тот изо всех сил пытался сдержать рвущийся наружу гнев, зажимая рану.

— И ещё кое-что… Мне нужна твоя маска, — в глазах Изиды загорелись дьявольские огоньки. — Учти, доктор, если ты не захочешь сотрудничать с нами добровольно, я найду способ заставить тебя сделать это.

========== Готэм. Побег. Бой. ==========

Джонатан и Эвелина сидели в комнате Рейн, что-то негромко обсуждали, делая пометки на схеме готэмской тюрьмы. Бэйну жутко не нравилось присутствие Пугала в рядах Лиги, но еще больше его раздражало, что он с Эвой заперся в комнате полчаса назад. Ему надоело это неведение, и Бэйн решил нарушить их уединение.

— Всё, что бы ты ни задумала насчёт него, заранее обречено на провал. Он псих. Просто псих. Причём псих совершенно неуправляемый. Он не пойдёт на сотрудничество, с ним нельзя договориться, его невозможно контролировать, — доказывал Крейн.

— Да, я читала твой отчет, — холодно отозвалась девушка. — Но нам это и не нужно. Мы просто выпустим его.

— Что в нём такого, что вы все так жаждете выпустить его из тюрьмы?

Холодный голос Крейна слегка дрожал от еле сдерживаемой ярости. Эва без труда поняла, что причиной этой ярости была ревность. «Это мы сможем использовать в своих целях, милый доктор», — подумала она, а вслух ответила, небрежно пожав плечами:

— С ним весело.

Чем вызвала новую порцию ярости Крейна. Он взглянул на неё убийственным взглядом, и Эва невольно поёжилась. Совершенно некстати она вспомнила свой страх тогда, в его квартире. Доктор отвернулся от неё, взял себя в руки и, не оборачиваясь, бесстрастно произнёс, вздёрнув подбородок:

— Я не пойду на это. Можете меня убить.

— О нет, доктор! Смерть — слишком простое завершение твоей карьеры. Однако хочу напомнить тебе, ты и Гадюка мне должны за те кошмарные ощущения.

— А я надеялся, что тебе понравится, — хмыкнул Крейн.

Он повернулся и смерил её насмешливым взглядом.

— Ты была такой… милой. И хрупкой.