Тут у Артема зазвонил телефон. Выслушав сообщение Матвея, он сказал:

– Пришел? Отлично. Держи его там, сколько сможешь. Скажи – с минуты на минуту буду.

И отключился.

– Торопитесь? – спросила Лера.

– Нет, – ответил он. – Наоборот. Продолжайте.

– Хорошо… Еще он обожал театр. Ему так нравилось все это… Хотя нет, «нравилось» – не то слово. У нас с ним даже в первый раз в театре был…

– Секс? – подсказал Артем.

– А что, нужны подробности?

– О да!

Что ж, она готова была рассказать и подробности… О том, как ее муж увел ее со второго акта в женский туалет. Как расстегнул ей блузку, задрал юбку. Развернул ее лицом к зеркалу на стене, чтобы она все видела… Как…

– Я о таком раньше даже не думала… – Лицо Леры приобрело мечтательное выражение. – Мне казалось, что это что-то ненормальное…

– Круто было? – спросил Артем.

Она задумалась. Тряхнула головой:

– Да, было круто. Мы даже повторили как-то. Раза три, кажется. При этом он очень ранимый, но… С ним я чувствую себя защищенной.

– Чувствовали. В прошедшем времени, – поправил Артем.

Лера перестала улыбаться.

– Спасибо, что напомнили.

– Пожалуйста. Это моя работа.

Повисла пауза. Потом Артем спросил:

– Если бы сейчас вы могли с ним поговорить, что бы сказали?

– Не знаю… – Лера пожала плечами.

– Подумайте, – настаивал Артем.

Лера задумалась.

– Попросила бы прощения. За то, что не понимала, как ему плохо. Не чувствовала, что он на грани.

– И что бы он вам ответил?

– Наверное, простил бы. Он все мне всегда прощал. Да?

– Не знаю, – жестко сказал Артем. – Это вам нужно ответить. Вы постоянно думаете о том, что бы он сказал по тому или другому поводу. Но правда состоит в том, что его нет, и он не может ничего оценить и простить. А вам нужно научиться перестать злиться на себя из-за того, что он мертв, а вы живы и хотите того же, чего хотят все живые люди.

– Не знаю… – задумчиво сказала Лера. – Иногда мне кажется, что я недостаточно его любила…

Она была готова еще говорить на эту тему. Но для Артема уже наступил следующий этап работы с клиентом. Он оглядел зал и спросил:

– Кто из мужчин здесь больше похож на вашего мужа?

Лера удивилась, но оглядела присутствующих и кивнула в сторону юного официанта:

– Может, вот тот мальчик. Лет через десять будет похож.

Артем поднял руку, подзывая официанта:

– Молодой человек!

– Не надо! – пыталась остановить его Лера. – Что вы собираетесь…

Но было уже поздно. Официант подошел к их столику, хотя это был не его стол.

– Я приглашу вашего официанта, – вежливо улыбаясь, сказал он.

– Нет, тут личное дело, – остановил его Артем. – Понимаете, моей жене срочно нужен секс, а я не могу – физиологические сложности. Если вас не затруднит, не могли бы вы ее обслужить где-нибудь на нейтральной территории?

Трудно сказать, кто был более ошарашен этой просьбой: Лера или официант. Молодой человек выдавил:

– Что?!

Артем безмятежно продолжил:

– Со своей стороны гарантирую оплату номера отеля и необходимых средств контрацепции. Тысяч пять хватит, как думаешь, милая?

Лера затравленно смотрела на него. Официант выдавил:

– У меня вообще-то девушка есть…

– Это отлично, – кивнул Артем. – Но тут вопрос братской взаимовыручки. Слушай, если даже не сегодня – можешь подменить?

Парень посмотрел на Артема как на сумасшедшего и отошел к стойке. А Лера зло спросила:

– И что это должно было доказать?

– В глубине души бÓльшая часть присутствующих здесь мужчин хотела бы отношений с вами, – назидательно сказал Артем. – Но это дорога с двусторонним движением. И ничего постыдного и неправильного в этом нет. Это не вы такая. Все люди такие.

– Звучит шикарно, но пример фиговый, – заявила Лера. – Мальчик-то ваш отказался…

– Разве? – ответил Артем, глядя на официанта, который что-то писал у стойки.

Посмотрел на часы, встал:

– На сегодня все. Приятного вечера, Лера.

Он уже ушел, когда мимо столика Леры прошел молодой официант. Проходя, он положил на столик салфетку. Лера развернула. Там значился номер телефона…

…Матвей и Александр Андреевич молча сидели в приемной, когда дверь внезапно распахнулась, и в офис вошла мама Матвея.

– Вот он где! – истерично воскликнула она. – А мать пусть с ума сходит, да? Пусть ее в больницу с инфарктом заберут? Чего ты тут расселся? Быстро! Бегом собрался!

– Я тут работаю… – не совсем уверенно ответил Матвей.

– Боже мой, кем?

– Секретарем…

Александр Андреевич с интересом наблюдал за этой сценой. Тут мама заметила в урне пустые бутылки.

– Так вот вы чем тут! Понятно! Он что, психолог этот, извращенец какой-нибудь?

– Да почему сразу… Нет! – Матвей был в панике.

– А зачем ты ему тогда?

Она повернулась к Александру Андреевичу:

– Зачем ему мой сын? Он ничего не может!

– Понятия не имею! – честно ответил Александр Андреевич.

– А вы чего тут расселись? Бегите отсюда, пока он и вам мозги не задурил! Помяните мое слово: он разрушит вашу семью так же, как разрушил мою!

– Это уже произошло, к сожалению, – ответил Стрелецкий-старший. – Хуже уже не будет.

Мама вновь повернулась к сыну:

– Матвей, за мной! Мы уходим!

Но за ту минуту, что она говорила с Александром Андреевичем, Матвей успел взять себя в руки. И теперь решительно ответил:

– Я никуда не пойду!

– Пойдешь! – взвизгнула мать, схватила сына за руку и потащила к двери.

В другой руке у Матвея был стаканчик с водой из кулера. И он выплеснул эту воду в лицо матери.

Мать замерла. Несколько секунд она стояла на месте, затем медленно направилась к выходу. У двери обернулась к Матвею:

– Я скоро умру! И ты будешь себя проклинать, понял? Будешь проклинать!

Когда дверь за ней захлопнулась, Матвей виновато посмотрел на посетителя, сказал:

– Извините…

В эту минуту у него зазвонил телефон. Говорил Артем.

– Он еще там? – спросил он. – Прекрасно. В таком случае есть еще одно задание…

Матвей выслушал задание, отключил телефон и вышел из офиса. Спустя несколько минут он вернулся с отверткой, парой шурупов и табличкой. И начал привинчивать табличку над дверью в кабинет Артема. Александр Андреевич пару минут наблюдал, как привинчивают табличку с его фамилией и такими же, как у него, инициалами, затем поднялся и со злостью спросил:

– Это он попросил сделать? Прямо сейчас позвонил и попросил, так?

Матвей изобразил непонимание:

– Кто?

– Не валяйте дурака! – сказал отец и решительно вышел.

Выйдя из здания, он встретил Артема.

– Пап, привет! – воскликнул сын. – Какими судьбами?

– Издеваешься? Два часа в приемной!

– Два часа? А что не позвонил?

– Во-первых, у меня нет твоего номера. А во-вторых, не надо делать вид, что секретарь тебе не сообщил.

– Прости, – со смирением в голосе сказал Артем. – После зоны как-то сложно представить, что ожидание – это плохо.

– Надеюсь, ты не собираешься винить во всех твоих бедах меня?

– Нет, это было бы глупо. – Артем продолжал изображать смирение. – В конце концов преступник – я. А ты просто зачал, воспитал и посадил преступника.

– Я тебя не сажал, и ты это прекрасно знаешь.

– Так ты чего хотел, пап? Или это был родственный визит?

Последнего Артем, разумеется, не предполагал. Его отец не наносил родственных визитов.

– Ты украл моего пациента, – заявил Александр Андреевич. – Словосочетание «профессиональная этика» тебе что-то говорит?

– Какого пациента?

– Ты прекрасно знаешь. Мы с ним уже были близки к решению проблемы, а после твоего… визита он больше не появляется. Если ты решил испытать на этом человеке свой варварский метод – бог тебе судья. Когда он поймет, что имеет дело с шарлатаном, будет уже поздно.

– Да не переживай так, пап. – Артем улыбнулся. – Раз ушел, значит, уже все понял.