Вот теперь отец понял, что попал в безвыходное положение. Глубоко вздохнул, подавляя гнев, достал листок бумаги, написал адрес и протянул сыну. Артем встал.

– Благодарю, – сказал он.

Но он не собирался уйти просто так. Повернулся к пациенту, указал на его руку с обручальным кольцом:

– Кольцо у вас явно новое и уже сильно жмет. Значит, в браке вы года два-четыре, не больше. И после свадьбы сразу начали жрать.

– Мы, кажется, договорились! – пытался остановить его отец. Но Артем не обратил на него внимания. Он продолжал: – Измены начались сразу, отсюда срыв и резкий набор веса. Вы все это время не решались прийти к психологу, или он вам годами мозги полощет?

Пациенту было все равно, кто этот парень, какие у него отношения с хозяином кабинета. Ему нужна была помощь, и его впечатлила точность, с какой этот наглец описал его проблемы. Поэтому он быстро ответил:

– Мы пробовали говорить с ней… Я до последнего надеялся как-то сам решить…

Александр Андреевич попытался остановить начавшуюся профессиональную катастрофу.

– Не надо с ним разговаривать! – крикнул он пациенту. Но тот, как и сын, не обращал на него внимания.

– Раз пришли один, – продолжал Артем, – значит, жена или не знает о вашем визите, или не согласилась прийти с вами. В первом случае нужно развестись, потому что это сигнал об отсутствии доверия и последняя стадия умирания семьи. Во втором случае тоже нужно развестись, потому что ей плевать на ваши отношения.

Вот теперь он сказал все. Мило улыбнулся отцу:

– Пока, пап. Рад был повидаться.

И вышел. Александр Андреевич откинулся в кресле, процедил:

– Гадёныш!

И, увидев недоумение на лице клиента, добавил:

– Прошу прощения…

…Дом, где жила его бывшая жена, Артем нашел быстро. Набрал на домофоне номер квартиры. Ответил приятный мужской голос:

– Вам кого?

– Даша Красильникова здесь живет? – таким же доброжелательным тоном спросил Артем.

Спустя несколько минут он уже сидел на кухне Дашиной квартиры, а крепкий, ухоженный мужчина по имени Владимир наливал ему кофе.

– Она что-то говорила про брата, – продолжая начатый еще в прихожей разговор, произнес он. – Но я так понял, что вы не общаетесь.

– Да, мы давно не виделись, – согласился Артем. – Не был уверен, что она мне обрадуется.

– Кто же родному человеку не обрадуется? – удивился Владимир. – Я ее сейчас наберу, скажу…

– Нет, не надо, – остановил его Артем. – Пусть будет сюрприз.

– А вы с ней сколько не общались? Лет десять?

– Около того. Она думает, что я совершил ошибку. Большую ошибку…

– Все мы совершаем ошибки, – заметил Владимир.

Он решил, что понял, в чем проблема «брата».

– Да, но мою будет очень сложно исправить, – ответил Артем.

«Все ясно», – заключил про себя Владимир, а вслух произнес:

– В любом случае сейчас довольно много всяких реабилитационных центров…

Артем покачал головой:

– Нет, я не наркоман, если вы об этом. Просто ей никогда не нравилась моя работа.

Стоя у окна, он увидел, как к дому подъехала машина и из нее вышла Даша. Для него это многое меняло. Поэтому, когда Владимир произнес безобидную фразу «Из-за такого с братьями не ссорятся», Артем повернулся к нему и совсем другим, развязным тоном произнес:

– Ой, а я разве сказал «брат»? Постоянно путаю, извините. Я ее муж.

Вот теперь для Владимира все изменилось! Лицо у него вытянулось.

– Так вы… тот самый Артем, что ли? – спросил он. – Который в тюрьме был?

Артем отхлебнул кофе, улыбнулся, ответил так:

– А ты, судя по всему, тот самый говнюк, который не умеет варить кофе и периодически испытывает проблемы с половым влечением?

– Что вы себе позволяете?

– Можно совет? – спросил Артем. Он любыми средствами стремился вывести собеседника из себя. – Хочешь, чтобы женщина не бегала от тебя к своему бывшему – попробуй как-то разнообразить постельную жизнь.

…Когда Даша поднялась на свой этаж, и двери лифта открылись, она услышала звуки драки. Затем дверь ее собственной квартиры распахнулась, и на площадку вылетел Артем. За ним следовал Владимир, наносивший все новые удары. Он кричал:

– Пошел вон отсюда!

– Володя! – воскликнула Даша.

Бросилась к жениху, стараясь оттащить его от Артема. Владимир повернулся к ней:

– Так ты ему все… все про нас рассказывала? Зачем?!

Даша поняла, что произошло. Повернулась к Артему:

– Уже обработал его? Да?!

Артем пожал плечами. Однако Владимир ничего не понимал:

– В каком смысле «обработал»?

– Володь, – начала объяснять она, – это мой бывший. Профессиональный провокатор. На их языке это называется «провокативная психология». Что он тебе наплел? Что-нибудь про нашу сексуальную жизнь?

Повернулась к Артему:

– Банальщина! Интереснее ничего не мог придумать? Познакомься, Артем: это мой любимый мужчина, его зовут Володя. Прекрасный, интеллигентный и добрый человек, несмотря ни на какие провокации. И я не собираюсь его ни на кого менять. Так что можешь заканчивать спектакль и идти домой.

– Не могу, – глухо ответил Артем. – Ваш добрый и интеллигентный жених мне, кажется, нос сломал.

…Спустя некоторое время Артем сидел на кухне в Дашиной квартире. Даша прикладывала ему к носу лед, завернутый в платок. И продолжала начатый на площадке разговор:

– Знаешь, почему у нас ничего не получилось? Ты загоняешь людей в угол и получаешь от этого удовольствие. Проблема в том, что ты считаешь себя самым умным. А я уже давно научилась тебя считывать.

– Ты можешь считывать, – ответил Артем. – Это не имеет значения. Главное, что это работает.

Даша ощупала его нос.

– Перелома нет, просто ушиб. Тём, можешь сделать мне одолжение? Не приходи. По-моему, мы друг о друге все давно поняли.

– Почему?

– Потому что мы разные люди. У меня жених, в конце концов.

– Пожалуйста, – согласился Артем. – Я не против. Но мы можем общаться…

Даша покачала головой:

– Я знаю, ты прекрасный человек. Наверное, даже хороший специалист. Но я не обязана тебя за это любить.

И вновь Артем был согласен:

– Не люби. Но я тебе небезразличен.

– Был когда-то, – поправила Даша. – Сейчас мне уже все равно.

– Ну и отлично! – заключил Артем.

– Да? – недоверчиво спросила она.

– Конечно. Ты не откажешься же в таком случае прийти завтра на небольшую вечеринку по случаю моего условно-досрочного освобождения? Можно вместе с Вовой. Будет полно народу. Отличный повод доказать всем, раз и навсегда, что тебе все равно. И главное – самой себе.

Даша с сомнением смотрела на Артема. Она и правда хорошо его знала…

Иван лежал на кушетке в кабинете Дианы, в больнице, где она работала. Диана одну за другой извлекала из его живота скобки степлера и обрабатывала раны. И тут в кабинет вошел Сергей. Он нес одно из вечерних платьев жены. Войдя, он не стал тратить время на «здравствуйте, как дела», либо на выражение сожаления.

– Ты тут что – единственный врач? – обратился он к жене. – Давай переодевайся и поехали. Через час прием начнется.

– Поеду, когда закончу, – сообщила Диана, не оборачиваясь.

Сергей повернулся к Ивану:

– Ну, ты, братик, умеешь вечер испортить…

– Прости… – тихо произнес Иван.

– В следующий раз, – пообещал Сергей, – вызываем психушку – и вперед. По месту прямого назначения.

– Нет, Сереж, мы с Ваней все уже решили, – сказала Диана. – Он сам покажется специалисту. Да, Вань?

Иван согласно кивнул.

– Лежи, я перекись принесу, – сказала Диана и вышла. Сергей сел рядом с братом, мрачно взглянул на него, сказал:

– Мама рассказывала: когда тебя носила – девочку хотела. Вот ты бабой и родился.

– Я – мужчина! – ответил Иван, при этом вытирая слезы.

Сергей в ответ демонстративно приложил руку к уху: не слышу, мол.

– Я – мужчина! – громче и тверже повторил Иван.