– Вы, очевидно, находите эти действия оправданными? – спросила Гинзбург.

– Безусловно. Я решил проблемы, с которыми эти люди ко мне приходили.

Было очевидно, что комиссия разделилась, и однозначного осуждения Артема не получится. Тогда Александр Андреевич поднялся.

– Если позволите, я бы хотел сказать пару слов, – произнес он. – Артем – мой сын. И это, в некотором роде, моя ответственность.

Он повернулся к Артему.

– Я вижу, что сейчас ты преисполнен собственной значимости. Ты не отдаешь себе отчет, что можешь навредить не только другим, но и себе.

Александр Андреевич вновь обернулся к членам комиссии:

– Три с половиной года назад клиент Артема покончил с собой. Провокативный метод, который лично я считаю шарлатанством, привел к непоправимым последствиям. Мы не должны допустить, чтобы эта трагедия повторилась.

Тамара Гинзбург повернулась к Артему:

– Вам есть что добавить?

Артем молча развел руками. На этом заседание завершилось. А вот мысленная работа в голове Артема – нет. Он сделал из прозвучавшего на заседании кое-какие выводы. И разработал один план… Поэтому, выйдя из здания, он позвонил Матвею и назначил ему встречу возле торгового центра на Полежаевской.

Матвей был точен, ждал у входа. Они вместе вошли, поднялись по эскалатору в просторный холл… Артем осмотрелся и сказал:

– Стой здесь, никуда не уходи.

А сам направился искать комнату охраны. Нашел, вошел в помещение со множеством мониторов и сказал одному из охранников:

– У меня мальчик потерялся.

– Молодой человек, выйдите отсюда! – потребовал охранник.

– Волосатенький такой мальчик… – прибавил Артем. А сам меж тем быстро осматривал все экраны. И на одном заметил Матвея, стоящего посреди холла. Да, все было видно прекрасно. И при большом желании и некоторой сумме он мог получить картинку с этого монитора…

– Да вот же он! – воскликнул Артем, указывая на своего помощника. И ушел. А охранники в растерянности остались разглядывать Матвея.

…В зоосалоне на Малой Грузинской Артем быстро отыскал Алину – она у себя в кабинете расчесывала собаку. Увидев Артема, вздохнула:

– Все-таки вы пришли…

– А вы этого очень сильно не хотели. О чем хотел поговорить ваш муж – о сексе?

– С чего вы взяли?

– Муж хочет решить какую-то проблему, жена – нет. В 90 процентах случаев эта проблема – сексуальные отношения. Скажите, чего вы боитесь?

– Я ничего не боюсь, – с раздражением ответила Алина. – И скрывать мне нечего. Да, у нас есть небольшие проблемы в постели. Но многие женщины прекрасно живут без оргазма. И даже без секса. Мне это не нужно, понимаете? Есть множество более интересных занятий. Книжку почитать, кино посмотреть…

– Разумеется. Главное, чтобы партнер думал так же. Где он?

– У себя в кабинете, – еще раз вздохнула Алина.

Спустя несколько минут Артем сидел в кабинете Алексея. И задал ему довольно интимный вопрос:

– Ну что – не дает?

Алексей вздохнул:

– Ну… это довольно редко происходит. Раз в два месяца, может…

– И чем она это объясняет? Усталостью?

– В основном да. Ну и… голова болит.

– Так было всегда?

– Да, с самого начала. Секс ее никогда не интересовал.

– Вы давно женаты?

– Четыре года. Я думал, со временем все наладится. Но ничего не налаживается, становится только хуже.

– Вы не думаете, что она вам изменяет?

– Нет, конечно. Во-первых, мы всегда вместе – и дома, и на работе. А во-вторых, зачем ей это, раз она все равно не получает удовольствия?

– Хобби у нее есть?

– Да особо нет. Так, на сальсу ходит…

– На сальсу?

– Да, ей нравятся латиноамериканские танцы. Может, они как-то компенсируют ее холодность?

– Вы ходите с ней?

– Нет, конечно. Какой из меня танцор?

– Зря. В следующий раз идите вместе. Посмотрим, что получится.

Выйдя из кабинета Алексея, он позвонил отцу.

– Нужно поговорить. Нет, я не приеду. В кабинете тоже не получится – сам понимаешь, я не могу вести прием.

И, словно эта мысль только теперь пришла ему в голову, предложил:

– Давай встретимся в торговом центре на Полежаевской, в холле на втором этаже. Буду ждать.

Спустя полчаса он стоял в холле, на том самом месте, где стоял Матвей. Подошел Александр Андреевич.

– Привет, – сказал. – Странное место для встречи. Присядем?

– Спасибо, насиделся уже…

– Можно обойтись без этих неумных аллюзий?

– Как скажешь. Я хотел извиниться. Может, я действительно в чем-то был не прав.

Александр Андреевич настороженно смотрел на сына, ожидая провокации. Но ее не было, пока не было…

– Но так же нельзя! – продолжал Артем. – Я твой сын все-таки. Ты же понимаешь, чем эта комиссия закончится. Они попросят полицию провести проверку. Любое нарушение – и я опять в тюрьме.

– У тебя есть выход, – сказал отец. – Ты можешь просто прекратить. В любой момент.

– Зачем ты так со мной? – Артем говорил почти жалобно. – Ведь у меня ничего нет, кроме этой работы.

– Слушай, хватит меня разводить! – Отец повысил голос. – Я не твой клиент, и передо мной не надо ломать спектакль. Я тебя насквозь вижу.

– И что же ты видишь?

– Я вижу человека, который так и не научился просто получать удовольствие от жизни. Чтобы чувствовать себя счастливым, тебе нужно постоянно держать всех под контролем. Манипулировать, провоцировать… Это то, что тебя радует. И только этим ты и занимаешься.

– Но я же не родился таким. Это ты меня воспитал.

– Я не уделял тебе достаточно времени, – согласился Александр Андреевич. – И в этом есть часть моей вины, я не скрываю. Но ты уже большой и достаточно компетентный, чтобы понимать природу своих проблем.

– Что мне сделать, чтобы ты меня простил? Хочешь, на колени встану?

– Не паясничай! – строго одернул его Александр Андреевич. – Пора уже учиться признавать свои ошибки.

– И тогда я смогу стать, как ты? И тоже трахать мозги клиентам пустой болтовней, получая по тридцатке в час?

Александр Андреевич мрачно посмотрел на сына:

– Иногда даже я не понимаю, что с тобой не так. Ты не замечаешь, что вокруг тебя происходит? Все, чего ты касаешься, рушится. Ты не умеешь выстраивать отношения. Ты даже с Дашей не смог ничего построить.

– Не смог, – согласился Артем. Теперь он взвешивал каждое слово. Говорил, чтобы получить нужный результат. – Но, может, это скопированная модель поведения? Ты ведь тоже маму доводил в каком-то смысле.

– Я? – Александр Андреевич был искренне изумлен.

– Пап, ну хотя бы тут не надо спорить, ладно? Или мы сейчас будем выяснять, почему ее не стало?

– По-твоему, я как-то причастен к смерти твоей мамы? Это что-то новое…

– По-моему, очевидная вещь. Она заболела, потому что чувствовала, что тебе на нее плевать. Ты всегда относился к ней, как к прислуге. Твоя блестящая карьера на первом месте, а где-то глубоко внизу – мы с мамой.

– И я должен выслушивать этот бред от человека, который даже на ее могиле ни разу не появился?

– Мне нечего там делать. Я не пытаюсь заботиться об умершем, чтобы избавиться от комплекса вины.

– Вот сейчас остановись. Просто остановись! – воззвал Александр Андреевич.

Как бы не так! А для чего тогда была вообще вся эта встреча? Нет, останавливаться Артем не собирался. Наоборот.

– Тебе надо это услышать в терапевтических целях, – заявил он. – В каком-то смысле ты ее убил. И ты это знаешь.

Отец уже едва владел собой.

– Закрой рот! – потребовал.

– Убил, пап, – нажал Артем на больное место. – Мы оба…

Договорить он не смог, потому что в этот момент отец дал сыну пощечину. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Потом Артем деловито спросил:

– Ну как, легче стало?

– Ты знаешь… да! – признался отец.

– Рад, что смог помочь.

– Ничего в тебе святого нет! Но надо отдать тебе должное – провоцировать ты умеешь. Но это, к сожалению, все, на что ты способен.