— Что произошло после того, как я отключилась? — перебила я, проходя и плюхаясь на стул.

Он хмыкнул и… промолчал.

— Ну ладно… — прорычала я. — Добрый вечер, милый Влас! Рада видеть тебя в голом… тьфу ты, в добром здравии!

— Совсем другое дело, — удовлетворенно кивнул гад. — Так вот, по поводу вчерашнего. Ты слегка озверела и гоняла привратника кругами, пока он, жалобно визжа, не перемахнул через забор. Последовать за ним ты не могла, так как на забор наложена какая-то магия.

— Гоняла кругами? — опешила я. — Этого монстра? Но…

— Вообще, в этом нет ничего удивительного. Твое безумное воплощение вполне уверенно пользуется лешачьими силами.

— И? — недопоняла я. — Причем тут это?

— Ну как же? Знаешь, какой самый страшный зверь в лесу?

— Нет.

— Леший, — хмыкнул Влас и с явным удовольствием зажевал блинчик.

— Неужто леший может быть страшнее этого мясного монстра? — вопросила я, отворачиваясь. Никак не получалось смотреть в лицо Власу. Взгляд постоянно сползал на мускулистую грудь, а потом ниже. И еще ниже. — Стоп. Не отвечай. Это риторический вопрос. Конечно, может. Надо думать, если бы твои силы не были ограничены, ты бы этого привратника и за противника бы не посчитал?

— Угу, — с набитым ртом промычал Влас.

— Допустим. Что было дальше?

Он неторопливо дожевал блинчик, пока я изнывала от любопытства, а потом, наконец, соизволил ответить:

— Собственно, этот вопрос я тебе и задал. Предельно вежливо уточнил: «Что дальше? Может, домой?». Ты кинула на меня задумчивый взгляд, а потом пересекла пустырь, нырнула в заросли и почесала окольным путем в сторону дома. Я за тобой.

— Но как же… мертвецы?

— А что с ними? После того как ты прогнала привратника, они затаились. Наверное, побоялись попасть под раздачу, — хохотнул леший. — Чаю?

— Можно… Стоп! А почему, собственно, ты хозяйничаешь на моей кухне?! — опомнилась я. — И где остальные?

— Проша ушел выполнять какое-то твое поручение, а Хан сладко спит в комнате. Так что, можно сказать, мы одни, — он налил две кружки чая, поставил на стол тарелку с блинами и с довольным видом устроился напротив.

«Интересно, а Вике он тоже блины жарил?» — вдруг подумалось мне. Завтракать почему-то резко расхотелось. Хотя это, разумеется, не из-за Вики. Плевать мне на нее! Гораздо хуже то, что план провалился! Я не выполнила задание ведьмы Ксюши! Более того, совершенно ясно, что я и не смогу его выполнить! Ни за что больше не сунусь в это жуткое место! Получается, не видать мне исполнения желания от Совета ведьм как своих ушей!

— Как ты попал ко мне домой? — сумрачно спросила я, все больше раздражаясь. — Я думала, тебе нужно приглашение.

— Так ты мне его дала. Я спросил, не против ли ты, если я войду. Ты кивнула. В отличие от прошлого раза ты была настроена вполне благосклонно…

Ну да, логично. В этот раз перед отключкой я воспринимала его как союзника, а не как противника. Общий враг нас объединил. И умный Влас этим не преминул воспользоваться. Ишь ведь, пролаза!

— Это ты заставил Прошу снова снять у меня боль? — резковато, пожалуй, уточнила я. Слишком уж хорошо я себя чувствовала при пробуждении. Неестественно хорошо.

— Нет. Он сперва спросил, не против ли ты, если он это сделает. Ты и тут не возражала. Вообще, ты была на диво сговорчивой… всегда бы так!

— Даже не надейся! Если нужна покорная девушка, иди… — Я чуть не сказала «К Вике», но вовремя заткнулась. Он не должен знать, что я в курсе! Иначе у меня не останется ни единого шанса выдворить его из города.

— Ну-ну, я слушаю, — поторопил Влас, поставив подбородок на кулак и уставившись на меня своими жуткими зелеными глазищами. — Куда идти?

— Куда угодно! Только подальше от меня! Лучше бы на другой конец Галактики!

Он вдруг от души рассмеялся.

— Какая ирония, правда? В сознательном состоянии ты можешь отталкивать меня сколько угодно, но потом отключаешься и просыпаешься в моей компании. И ничего не можешь с этим поделать. Должно быть, это сильно злит.

Я поняла, что вот-вот взорвусь. Но тут леший внезапно пошел в наступление.

— А теперь моя очередь задавать вопросы, — сурово сдвинув брови, заявил он. — Так что конкретно ты делала возле дома мертвой ведьмы?

У меня слова застряли в горле. Он знал!

— Но откуда…

— Догадаться было несложно. Я просто сложил два и два. Ты же не думала, что твой сеанс общения с растениями пройдет незамеченным?

— Ты что… подслушивал?!

— Конечно, — ответил Влас с таким видом, словно по-другому и быть не могло.

— Допустим, ты увидел, как я пытаюсь мысленно пробиться к растениям у дома ведьмы, проследил его примерное место расположения и подстерег меня там. Но с чего ты взял, что это дом именно еретицы?!

— А, так это все-таки дом еретицы, — обрадовался он. — Я не был уверен, просто предположил… ты подтвердила мои догадки! — Не успела я до глубины души поразиться собственной глупости, как он добавил: — Шучу-шучу! Вообще-то, все было очевидно. Там же все пропитано магией, причем настолько черной и запрещенной, что владеть этим домом могла только потенциальная еретица. Но сейчас защита дома истончилась, значит, ее давно не обновляли. Учитывая, что хозяйка жилища должна была очень трепетно относиться к этому вопросу, чтобы Совет ведьм ни в коем случае не пронюхал о ее связи с темными силами… выводы напрашиваются сами собой. Ну так что ты там делала?

Черт, а я уж обрадовалась, что мы отвлеклись от опасной темы.

— Не твое лешачье дело, — ответила сухо. — И вообще, тебе уже пора.

— Как грубо, — сделал вид, что огорчился, Влас. — Что ж, тогда я просто порассуждаю вслух. В порядке бреда… допустим, ты рассказала какой-то ведьме про наши развеселые приключения с еретицей. Если бы ты это сделала, то ведьма наверняка бы пришла в ужас от того, что кому-то удалось провести кичливый Совет ведьм во главе с его заносчивыми старейшинами. И разумеется, она бы захотела как можно скорее выяснить, каким таким образом еретица смогла ускользнуть. А раз под рукой оказалась готовая к сотрудничеству лешачиха, то почему бы не воспользоваться ее способностями?

Я вылупила на него глаза. Неужто он обо всем догадался, лишь сопоставив разрозненные факты?

— Я ведь прав? — самодовольно уточнил он. Я тут же собралась. Ишь, обрадовался! Чтобы его догадки перестали быть догадками, я должна их подтвердить или опровергнуть. Видимо, на это он и рассчитывает. — Так что конкретно ты хотела выяснить у того перепуганного дерева?

— Какая разница? Все равно ничего не вышло, — проворчала я. — У меня даже не получилось его успокоить.

— Давай-ка вместе подумаем, кто мог бы научить тебя сознательно пользоваться лешачьими силами? — насмешливо протянул Влас. — Постой-ка! Так ведь это же я!

— Или любой другой леший, — мстительно проворчала я.

— Другой леший не захочет со мной связываться, — лениво заметил Влас, потягиваясь. Я застыла, не в силах отвести взгляд от его тела. А самое ужасное — он это увидел. Поймал меня за разглядыванием, как какого-то прыщавого подростка!

— Может, хочешь рассмотреть поближе? — вполне серьезно уточнил гад. Я вспыхнула.

— Больно надо! Оделся бы лучше! Ходит тут по чужой квартире, как у себя дома! Надеешься соблазнить меня и склонить таким образом к добровольному сотрудничеству?

— А что, не получается? — хмыкнул Влас. — М-да… а я то наивно полагал, что перед моими чарами не устоит ни одна девушка… эх…

Зря он это сказал. Разумеется, я тут же представила, как полуголый Влас расхаживает по кухне у Вики. Может, впечатлительная скромняшка с конспектами перед его чарами и не устояла, но меня голыми руками не возьмешь! Я почувствовала, что зверею, и выпалила:

— Да ты… хуже продажной женщины! Торгуешь тут своими телесами, чтобы манипулировать наивными дурочками!

— Что? — обалдел Влас. — Какими дурочками я манипулирую?!

Я осознала, что ляпнула, и едва не взвыла! Да что это со мной? Неужели неудача с Ксюшиным заданием меня так подкосила? Или я из-за расставания с Денисом такая нервная и вспыльчивая? Да еще и Влас никак не желает дать мне хотя бы малюсенькую передышку! Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Успокойся, Тоня. Тебе ведь нельзя нервничать… легко, блин, сказать!