Марго

Во дворе, как и в первый раз, никого не было. Стучать в дверь тоже не пришлось — сработал тот же трюк.

Рада уже ждала гостью в прихожей. Выглядела она точно так же, как и в прошлый раз, — кружевная белая блузка, длинная черная юбка, трость.

В доме было абсолютно тихо. То ли у Рады совсем не было прислуги, то ли все попрятались.

— Хорошо, что ты пришла. У меня к тебе дело, — заявила Рада с порога.

— Я, собственно, тоже по делу.

— Правда? Какие проблемы? — Рада поманила Марго за собой, на этот раз в противоположную часть дома.

Коридор оказался таким же белым, как и все, что Марго видела в доме Рады до этого. Белый мраморный пол, белые каменные стены.

— Мне срочно нужны мои глаза. Эти меня не слушаются.

Рада остановилась так резко, что Марго чуть не налетела на нее.

— Что произошло?

— Да ничего особенного — они не хотят оплакивать моих подруг, но меня это напрягает, — поспешила оправдаться Марго.

Принцесса расслабилась и снова пошла по белоснежному коридору.

— Ерунда, тем более что оплакивать тебе особо некого, но ты права: то, что ты не можешь полностью контролировать глаза Вероники, — плохой знак. Тебе действительно надо как можно быстрее от них избавиться. Я помогу, твои глаза уже у меня. Сюда.

По левую руку сама по себе открылась белая дверь, за которой оказалась такая же белоснежная комната. Белый зеркальный пол, девственно чистый белый пластиковой стол, такое же кресло, несколько тумбочек на колесиках и стеллаж. Рядом со столом — белая лампа на блестящей ножке и пустая белоснежная корзина для бумаг. Все книги на стеллаже в одинаковых безликих белых обложках.

— Садись на стул и жди меня, — скомандовала Рада, прикрыв дверь.

Марго опустилась в негостеприимное на вид кресло, которое неожиданно оказалось довольно удобным.

«В одном белом-белом кресле, в одной белой-белой комнате, в одном белом-белом доме», — мысленно простонала она.

Рада вернулась довольно быстро, в руках у нее был поднос со скальпелем, парой одноразовых перчаток, пачкой салфеток и железной покореженной коробочкой со следами ржавчины, которая, судя по виду, никак не могла принадлежать хозяйке белоснежного дома.

— Это не займет много времени, — пообещала Рада.

Марго вспомнила двойную луну над болотом Риды в ту ночь, когда ведьма забрала ее глаза. В этот раз луну заменила лампа. Рада направила ее в лицо Марго, щелкнула выключателем, и девушка мгновенно ослепла от невыносимо яркого света.

— Больно не будет, — услышала она голос принцессы.

Холодный металл коснулся левого, а затем правого глаза.

— А теперь будет.

Снова послышался щелчок, и в глаза ударила повторная вспышка. Марго вскрикнула, глаза заслезились и, казалось, вот-вот вытекут вместе со слезами. Комната вокруг расплывалась и уже не была такой белой — теперь по ней шли разноцветные волны, как от бензинового пятна на поверхности лужи.

— Свет видишь? — поинтересовалась Рада, протягивая Марго салфетку.

Перчатки она уже сняла. Ни на один из белоснежных предметов интерьера не упало ни капли крови.

— Да.

Марго не могла отвести взгляда от Рады — черно-белая принцесса вдруг засверкала всеми цветами радуги.

— Что? — спросила она, поймав взгляд Марго — Что еще видишь?

— Радугу.

Рада с силой закусила губу.

— Понятно, почему Рида так стремилась заполучить твои глаза.

— И почему же? — спросила Марго, радуясь, что слезы наконец перестали литься ручьями, а комната обрела четкие очертания.

— Ты видишь суть вещей. Весьма полезное умение.

— Ну и что это за радуга?

— Умение будет полезным, когда ты научишься не только видеть, но и понимать суть увиденного, — поправилась Рада. — Все мы тут что-то потеряли, Леонтоподиум жесток. Но ты его полюбишь. Со временем.

— Сомневаюсь. — Марго прошлось стиснуть зубы, чтобы не позволить потоку ругани вырваться наружу.

Рада усмехнулась.

— Кстати, у меня для тебя сюрприз.

— Даже боюсь спросить какой, — Марго выдавила кислую улыбку.

— Небольшой жест доброй воли с моей стороны. Думаю, тебе, как принцессе, стоит обзавестись собственной свитой.

— Вот уж спасибо, но в слугах я не нуждаюсь.

Дверь снова сама собой распахнулась, и Марго осеклась. На пороге в черных штанах и белой куртке стояла Кира. Марго узнала ее, несмотря ни на что. Кулаки Марго сжались от гнева.

У Киры была всего одна рука и всего один глаз. Каждый сантиметр не прикрытой одеждой кожи был покрыт шрамами.

— Она неплохой воин, поэтому и продержалась так долго. Дарю ее тебе, — произнесла принцесса.

Марго не заметила, когда успела вскочить на ноги. Радуга вокруг Рады пропала, осталась только бесплотная белизна.

— Ты тварь! — выплюнула Марго ей в лицо.

— Конечно. Я — принцесса Леонтоподиума, — спокойно согласилась Рада, никак не отреагировав на оскорбление, — как и ты.

— Я никогда не стану одной из вас!

— Ты уже одна из нас. Ну так что, принимаешь мой подарок? Если она тебе не нужна, я верну ее в мой зал для тренировок, хотя она и не представляет больше никакой ценности.

Марго покоробило, что Рада ни разу не назвала Киру по имени, словно та какой-то неодушевленный предмет. Усилием воли девушка заставила себя успокоиться.

«Сейчас не время для эмоций».

— Да, принимаю. Спасибо.

— Вот и отлично. Не смею вас больше задерживать.

Марго подошла к Кире, которая за все время разговора не то что не двинулась с порога, а даже не пошевелилась.

— Пойдем отсюда, — тихо сказала ей Марго.

Кира посторонилась, чтобы дать дорогу.

— Кстати, имей в виду — в Федерации она уже не выживет, — донеслись им в спину слова Рады. — А если ты покинешь Леонтоподиум, то и тут тоже.

Марго не стала оборачиваться. Увлекая за собой Киру, она хотела только одного — как можно скорее покинуть стерильно-белый дом.

— Я вытащу нас отсюда, — прошептала Марго Кире, когда они оказались на достаточном расстоянии от Дома лилий. Парадная галерея пассажа была уже совсем рядом, — я обязательно что-нибудь придумаю.

Кира кивнула.

— Как ты тут выжила? Это же просто безумный кошмар, а не город!

Ответа не последовало, Кира просто философски пожала плечами.

— Ладно, нам нужны союзники или хотя бы источники информации. У меня тут есть один друг — Веселый Алик, ты его знаешь?

Энергичный кивок.

— Еще Роза. Ты ее случайно тут не видела?

Кира мотнула головой. У Марго по спине побежал холодок. Она остановилась, взглянув на подругу внимательнее. Не отводить взгляда от изуродованного лица была непросто.

— Кира, ты можешь говорить?

Кира снова отрицательно помотала головой и открыла рот. Языка не было.

— О господи! — Марго обессиленно сползла по стене, опустившись на корточки, и обхватила голову руками.

Кира присела рядом, положив единственную руку ей на плечо.

Мысли скакали как сумасшедшие. Идея Алика обратиться за помощью к Риде уже не казалась такой уж безумной, как, впрочем, и сама Рида.

Марго заставила себя подняться.

— Пойдем, нам нужен Алик. Надеюсь, он в пассаже.

Алик действительно оказался в торговом центре. Марго обрадовалась, найдя глазами его фигуру посреди заполненного людьми пространства. Это оказалось несложно — вокруг яростного, орудующего метлой дворника поднялось белое облако. Накидки на нем уже не было — видимо, Пингвин все-таки настоял на том, чтобы он вернул ее Мирославе, и Алик снова красовался в своих лохмотьях.

— Марго помахала ему рукой.

Алик улыбнулся и пошел ей навстречу. Радость Марго погасла. С каждой секундой она все отчетливее понимала, что Алик не рад ей. Ее глаза ясно видели, что его улыбка фальшивая, что он притворяется, причем из последних сил. Было ли это с самого утра или что-то в Алике переменилось только сейчас? Марго не могла вспомнить. Удивительно, но ее собственные глаза оказались куда более зрячими, чем глаза Вероники. Или дело в той ее способности, о которой говорила Рада, — видеть суть?