2. Ходите в церковь регулярно. Предписанное врачом лекарство, рассчитанное на постоянный прием, не будет действовать, если его принимать раз в год.

3. Проведите спокойно субботний вечер и хорошенько выспитесь. Подготовьте себя к воскресенью.

4. Идите в церковь со спокойной душой. Не посещайте церковь в спешке. Идите не торопясь. Отсутствие напряжения – непременное условие успешного богослужения.

5. Идите с удовольствием. Христианство – явление светлое и радостное. Нужно получать удовольствие от религии.

6. Сидите на скамье расслабленно. Дайте своему телу отдохнуть. Не будьте зажаты. Божественная сила не сможет проникнуть в вас через скованное тело и душу.

7. Не приносите с собой в церковь «проблему». Напряженно думайте в течение недели, но в воскресенье дайте вашей проблеме «остыть» в уме. Божественный покой несет с собой творческую энергию, способствующую мыслительному процессу. Вы прозреете относительно решения вашей проблемы.

8. Не несите с собой в церковь свою злобу. Недоброжелательство блокирует поток духовной энергии. Чтобы избавиться от злобы, молитесь в церкви о тех, кого вы не любите или кто не любит вас.

9. Упражняйтесь в искусстве религиозного созерцания. Находясь в церкви, не думайте о себе. Думайте о Боге. Думайте о чем-нибудь красивом и мирном, пусть это будет даже река, где вы ловили рыбу прошлым летом. Основная идея заключается в том, чтобы мысленно удалиться от суетного мира.

10. Идите в церковь с ожиданием, что с вами должно произойти что-то значительное. Верьте в то, что церковная служба – это создание такой атмосферы, в которой может произойти духовное чудо. Благодаря вере в Христа в церкви случались повороты к лучшему в судьбах многих людей. Верьте в то, что это может произойти и с вами.

Я мог бы пригласить массу людей, которые подтвердят, что в церкви с ними случилось нечто столь существенное и это в корне изменило их жизнь. Но об одном таком случае я никак не могу забыть.

Как-то рано утром в понедельник раздался телефонный звонок. Звонил мужчина, который спрашивал, получил ли я карточку, которую он отправил по почте ночью. У нас в церкви на скамьях лежат специальные карточки с очень простым текстом, в которых каждый может сообщить о своем желании начать жить духовной жизнью.

Мужчина сообщил мне, что он подписал такую карточку этой ночью и попросил, чтобы я немедленно пришел к нему. Он настойчиво уговаривал меня, и по всему чувствовалось, что это было для него очень важно. Поэтому я отправился к нему. Оказалось, что он руководит крупной компанией. Огромный офис и все вокруг свидетельствовало о занимаемом им высоком положении. Это был сдержанный человек, исполненный внутреннего достоинства.

«Случилось нечто такое, от чего вдруг все изменилось. Я просто должен немедленно поговорить с вами, потому что это случилось в вашей церкви вчера вечером».

Затем он принялся рассказывать мне о своей жизни. Говорил он тихо, но тем не менее было видно, что он очень сильно взволнован. «Я не из тех, кто ходит в церковь, – сказал он. – По правде говоря, за последние двадцать лет я практически ни разу там не был. Я был слишком занят или думал, что слишком занят. Но вот уже несколько лет меня преследует чувство, что чего-то не хватает, хотя вроде бы все у меня есть: деньги, положение, друзья и власть. Но знаете, как это бывает, когда однажды ваша обычная еда становится какой-то не такой на вкус. Вот так же для меня жизнь вдруг стала не такой, как всегда. Не такой вкусной, как когда-то в молодости. Я всегда старался поступать порядочно, и то, что со мной произошло, это не какое-то внезапное очищение от проступков, поскольку каких-то очень серьезных грехов за мной вроде бы нет. Просто жизнь меня больше не захватывает – вернее, не захватывала до вчерашнего вечера». Затем он начал рассказывать все ту же знакомую историю о напряжении, страхах, раздражительности, антагонизме, характеризовавших его повседневную жизнь. Их он не считал грехом, но это было главной причиной неудовлетворенности, овладевшей им.

«Как бы там ни было, – продолжал он, – случилось так, что вчера вечером я шел по Пятой авеню и проходил мимо вашей церкви. Тема на доске объявлений привлекла мое внимание, и я решил зайти. Я пришел поздно, и единственное свободное место, которое мне удалось найти, было на балконе, в последнем ряду. Меня очень удивило то, что церковь вся заполнена. Я не думал, что люди еще ходят в церковь, особенно в воскресенье вечером. Хотя откуда мне знать – в церкви я давно не был.

Постепенно я стал ощущать, что погружаюсь в атмосферу церкви, очень домашнюю и дружелюбную. Меня начало охватывать чувство удовлетворения и даже какой-то умиротворенности. В вашей проповеди вы пытались донести до слушателей мысль о том, что, если у кого-то в этой огромной аудитории есть что-то такое, что его беспокоит, он может избавиться от этого, если обратит свой ум к Богу. Может быть, я не очень точно передаю то, что вы тогда говорили, но именно так я это понял. Вы иллюстрировали свою проповедь рассказами о людях, которые так поступали и с которыми произошло что-то значительное. Меня чрезвычайно заинтересовали эти истории, и вдруг я понял, что то, что случилось с этими людьми, это именно то, что я хотел бы, чтобы произошло со мной. Затем вы сказали, что на карточках можно написать свое желание, и оно сбудется.

Я взял в руку карточку, но так и не смог заставить себя что-либо в ней написать. Но я все же положил ее в карман и пошел к себе в отель, лег в постель и уснул. Посреди ночи я вдруг проснулся. Было чуть больше трех часов, и я попытался снова уснуть, но меня охватило странное возбуждение, я встал с кровати и уселся в кресле. В памяти вновь возникли картины богослужения, и вдруг я вспомнил про карточку. Я положил ее на свой рабочий стол и вновь прочитал то, что в ней написано. Когда я сделал это, я понял, что должен подписать ее. Я поймал себя на том, что молюсь.

Я тут же почувствовал, что должен немедленно отослать карточку вам, поэтому надел халат, спустился по лестнице в холл и остановился возле почтового ящика. Какое-то мгновение я колебался. Это было так странно – я, Билл, и вдруг занимаюсь такими вещами. Неужели я стал сентиментальным? А может, я просто старею и на старости лет ударился в религию? Но ведь пятьдесят шесть – это еще не старость, правда?

Потом я разжал пальцы, и карточка полетела в почтовый ящик. Какую-то секунду я еще видел, как она скользит вниз по желобу – и вот ее уже нет».

Он пристально смотрел на меня.

«В ту самую минуту, когда я бросил эту карточку, со мной что-то произошло. Я вдруг стал невыразимо счастлив». Сказав это, он опустил голову на стол и, к моему удивлению, зарыдал. Я всегда чувствую себя неловко, когда вижу, как плачет мужчина, поэтому я просто молча сидел напротив него. Наконец, он поднял голову и, даже не извинившись, сказал: «Мне кажется, что внезапно вся моя жизнь перевернулась, и я был так счастлив, что захотел, чтобы вы немедленно пришли сюда и услышали мою историю. Теперь я знаю ответы на все свои вопросы. Я обрел покой и счастье».

Этот человек прожил еще три года, и в моей памяти он навсегда останется одной из величайших личностей, которых я когда-либо знал. Он пошел в церковь, и нечто великое свершилось с ним и изменило его жизнь.

Это великое свершается в церквях повсеместно. Встаньте у него на пути – и оно может случиться с вами.

А теперь – важное напоминание – несколько раз повторите следующую мысль, пока она не будет доминировать в вашем сознании: ничто не должно меня подавлять. Ваша жизнь может стать прекрасной. Методы и приемы, предлагаемые в этой книге, будут работать – надо только их использовать.

В газетном киоске на железнодорожной станции мое внимание привлекло обилие журналов и книг на тему житейских проблем.

– Вижу, тут у вас много подобного рода литературы, – заметил я, обращаясь к девушке-киоскерше.