А еще, во мне снова забурлила водоворотом другая сила, и я снова ощутил присутствие чужого разума. Того самого, холодного и жестокого. Только сейчас я осознал, что уже чувствовал такое раньше. «Да! Это те самые ощущения! Я помню их, будто это было вчера – бой с вооруженными людьми в форме, после крушения поезда. Тогда это точно была не Сила Тьмы, она наоборот меня сдерживала», осенило меня.
Слегка раскачиваясь из стороны в сторону, я сделал неуверенный шаг. От глаз по лицу, как и тогда, начала расползаться Тьма, вытесненная этой, иной Силой. К счастью Кряж не спешил нападать, видимо уже уверовав в легкую победу. Хотя, будь я на его месте, наверное, тоже бы расслабился – уж больно легко для него получилось меня пнуть. Да и результат обычного пинка великана для меня получился плачевным – полет на сколько метров и мощнейший удар о стену. Кто после такого не расслабится?
Странно, но после второго шага, боль в теле полностью исчезла, будто растворившись, поглощенная новообретенной силой. В прошлый раз я не заметил этого, но эта, Иная Сила, пьянит и завораживает. Я чувствовал себя ребенком, получившим долгожданный подарок. Чувствовал себя победителем в долгом и изнурительном состязании. Хотелось хохотать, смеяться в небеса, разведя руки в стороны. «Но сейчас это как-то неуместно», слегка отрезвила меня последняя мысль.
Но даже ей было не под силу сдержать кривую ухмылку, что исказила мое перепачканное пылью лицо. Из открывшегося уголка рта вниз потекла струйка теплой крови, и если бы не это, я бы даже не заметил что прикусил язык при падении.
Мой взгляд был сосредоточен на Кряже, так что я не видел, как к Мастеру Бурану подбежала Вероника и начала что-то судорожно шептать, указывая в мою сторону. В ее взгляде читался сейчас настоящий ужас, девушку била сильная дрожь. Мастер, выслушав ученицу, успокаивающе положил руку ей на плечо, а второй крепко, до скрипа, сжал свой огромный посох. К нему тут же подошел и Ратибор, спокойно что-то прошептав. Однако, неприсущее его обычной, саркастической манере поведения, холодное спокойствие, могло бы сказать о многом, если бы я только обратил на все это внимание.
Вот только сейчас мне все было безразлично, кроме поединка. Пошатываясь, я приближался к противнику. Руки висели вдоль тела будто плети. Ноги не шагали, а плелись, и вообще, моя походка походила на что-то неприглядное – будто пьяный вышел прогуляться. Или кукла, которую ведут вперед невидимые нити кукловода.
Возможно это, а может быть моя ухмылка-полуоскал, заставила Кряжа напрячься. Ему надоело ждать, и он устремился вперед, громогласно топая сапожищами по каменному полу.
Разделяющее нас расстояние стремительно сокращалось. Пять метров. Три. Два… Великан замахнулся кулаком, метя в мою голову, и нанес удар…
Нанес бы, если бы я продолжал свое шатающееся движение вперед. Однако в момент, когда его кулак преодолевал последние сантиметры, разделяющие его, и мое лицо, я прыгнул. Этот прыжок тоже не был обычным. Как и в случае с ходьбой, вверх меня будто выдернули невидимые нити, и остановили как раз в тот момент, когда великан замер, с выставленной вперед рукой. Именно его здоровенная, мускулистая рука, послужила опорой моей левой ноге, а потом я все-таки не сдержался:
- Ха-ы-Ы?
Улыбнувшись во все тридцать два, выдал я то ли насмешку, то ли издевку, а потом хлопнул в ладоши перед его лицом. Вместо обычно хлопка, пещеру заполнил звук настоящего выстрела, или взрыва какой-нибудь пиротехники. Вместе со звуком от рук распространилась небольшая волна Силы.
Это было чем-то похоже, на сделанное ранее Мариной, только в масштабе не более полуметра. Диаметра взрыва Силы было как раз достаточно, чтобы задеть волной голову Кряжа не более, но этого хватило.
Великан отшатнулся назад, теряя равновесие, но так просто этот бой закончиться не мог. Подпрыгнув вверх, сделав в воздухе разворот, я пнул громилу в живот, примерно в то же место, куда недавно он ударил меня, и его, наверное полутонную тушу, отшвырнуло к противоположной стене.
Сильнейший удар сотряс пещеру, после чего великан сполз на пол. Пару секунд он лежал неподвижно, а потом попытался подняться, упираясь руками. Однако, сил его хватило только на попытку, а потом он снова рухнул, испустив хриплый стон. Наступали гробовая тишина. В громадной пещере было настолько тихо, что слышалось дыхание, сбившихся в кучу бородатых великанов.
Мастер Буран первым нарушил эту тишину, шагнув ко мне, намеренно стукнув посохом о пол. Я повернул голову, перестав пялиться на поверженного противника и ухмылка снова появилась на моем перепачканном лице. Буран явно был настроен враждебно. В глубине его глаз я видел не только сияние Силы Света, но так же и холодную решимость. Решимость нанести смертельный удар, но вместо того, чтобы остановить его, крикнуть что-нибудь наподобие: «эй, вы чего, это же я, Тим!», я молчал, снова слегка раскачиваясь.
Неожиданно для себя самого я желал битвы. Мне было мало. Я хотел еще. Не просто битвы, но уничтожения!
«Рвать на части! Уничтожать! Крушить! Всех! Всё!», услышал я собственные мысли будто со стороны и ужаснулся, ведь эти мысли были не моими! Но они громом, сейчас, раздавались в моей голове, от чего становилось до ужаса страшно.
Мастер Буран сделал еще один шаг. Его посох и глаза светились все ярче, и тут я услышал свой голос. Хотя нет, этот звук не был голосом. Это был тихий, низкий, гортанный рык зверя.
В следующую секунду мимо сосредоточенного Мастера Бурана проскользнула Вика. Буран, запоздало махнул рукой, поймав лишь воздух, а потом Вика бросилась в мои объятья.
К счастью, даже в таком состоянии, я не причинил вреда своей подруге. Не попытался ударить, защититься или даже оттолкнуть. Девушка повисла на мне, шепча срывающимся голосом:
- Тим, ну что ты. Все уже. Хватит. Бой окончен, ты победил. Не пугай нас, пожалуйста!
И я бы рад остановиться, прекратить использовать Силу. Эту Силу, но ничего не получалось. Ее невозможно контролировать, а тех крох оставшейся во мне Тьмы, совершенно недостаточно, чтобы хотя бы ее сдержать! Все это я осознавал, но поделать ничего не мог. Вика же, разжав объятья, заглянула в два черных провала, которыми были сейчас мои глаза, положила ладони на мое лицо, а потом поцеловала.
Пещеру озарило сияние. Новое солнце зажглось прямо здесь, да так, что зажмуриться и закрыться руками пришлось даже Ратибору и Мастеру Бурану.
Над головой Виктории, ослепительный белый нимб соревновался в яркости с ее глазами и белоснежными крыльями из света, что появились в воздухе, в паре сантиметров от ее спины. А в меня, сметающим все на своем пути потоком, вливалась Сила Света.
«Нет! Я не хочу туда! Только не опять…», раздались в голове мысли и ощущение чужого присутствия исчезло.
Я снова чувствовал себя собой, только немного хмельным. Вика прекратила свой поцелуй. Иллюминация мгновенно потухла. Сила перестала вливаться, и я, пошатнувшись, собирался было упасть, но каким-то чудом устоял.
- Все хорошо, ребят, не надо на меня так смотреть. Я в норме!
Закончил я фразу, и действительно ощутил себя целым и невредимым. Сломанные ранее кости и прокушенный язык, были как новенькие. Я был в полном порядке, если не считать затуманенной Светом головы. Ну и еще того факта, что я, похоже, слегка безумен. И у меня, похоже, раздвоение личности…
========== Глава 25 ==========
Бой хоть и был зрелищным, но закончился довольно быстро. Великаны такого явно не ожидали, поэтому они все еще неуверенно топтались на месте, переводя взгляды с меня, на повершенного Кряжа. Юный великан, сын вождя, все так же, валялся на каменном полу пещеры, у стены.
- Вика, я в порядке, то… что ты сделала, помогло, спасибо! Не могла бы ты теперь вылечить этого парня, я, кажется, немного перестарался.
Указал я на недавнего противника. Вика улыбнулась, и нехотя отпустила меня. Девушка явно не спешила, все еще глядя в мои, ставшие вновь светло-зелеными, глаза. Так что к Кряжу, услышав мои слова, раньше нее, подбежала Вероника и принялась лечить, используя Силу.
