После обеда в Норе стало еще шумнее. Бледный и зареванный Рон сразу сбежал в туалет. Молли громко шумела и орала на Артура, выражая свое негодование тем, что Светлейший не прибежал еще вчера их вытаскивать из кутузки и ей, благодаря «тупым» и «ничего не слушающим» аврорам, пришлось пробыть всю ночь в камере за «неадекватные и нецензурные выражения и действия в отношении представителей правопорядка».

После обеда Билл-таки передал мне книжку. Тихонечко так, отозвав в сторонку.

Следующие несколько часов я был вне этого мира и пространства. Сначала читал. Потом просто висел в прострации, пытаясь переварить прочитанное.

У магов были однополые пары. Им вообще все равно с кем… детей делать. Нет, рожают женщины! Хоть это не отменили. Но если два «папы», то… Зелья, ритуал, сквиб-женщина или не обязательно сквиб. Они после этого могли слабыми, но магами стать. Будили ядро таким способом. Правда, в книжке описывалось, что таких пар не очень много. Позволить дорогущие зелья на протяжении всей беременности могут не многие. И была фраза про «совместимость» пары в магическом смысле. Но подробностей не было. Все описывалось весьма поверхностно. Но мне хватило. Я весьма плохо представляю однополый секс. Нет, я не гомофоб, но… «они» где-то там. В реальной жизни ни Дэн, ни, тем более я, не сталкивались близко с такими людьми. Опять же, я смотрю на это со стороны маглов. Но жизни магов я практически не знаю! Откуда мне все это узнавать! Жизнь в Норе я за эталон брать однозначно не буду!

Так! Все! Хорош крутить в голове всякие непотребства! А то такие картинки приходят, что приходится вспоминать сколько мне лет… Хм. А ведь не так и мало. Скоро уже, скоро! И «друг» уже проявлял беспокойство…

Я мысленно улыбнулся своим мыслям и решил заняться делами более приземленными. Припахать Хедвиг — пусть по магазинам полетает на виду у Молли. Раз поход в Косой отменяется. Видите ли, в «целях обеспечения моей безопасности» Светлейший запретил меня выгуливать. А отдавать Молли деньги, чтобы она все купила, я не буду, обойдется!

В таком духе и пролетели оставшиеся деньки до Хогвартса.

Привычный Большой Зал, праздничный ужин, гомон учеников.

Меня грызла мысль, что надо побыстрее добраться до своего подземелья. Молли травила меня еще четыре раза. Плохо, что я совершенно не мог вычислить, чем травит. Никаких изменений я не чувствовал. Головой я понимаю, что если это зелье влияния на разум, то я и не должен что-либо замечать. Таково их действие. Индикаторы, купленные еще в прошлом учебном году, ждут своей минуты…

Я осмотрел преподавательский стол в поисках новых лиц. Странно, новых нет. Кто будет на этот раз ЗОТС вести?

Резкий голос Грейнджер ввинтился в мой мозг:

— Здесь есть домашние эльфы? — Она уставилась на нашего факультетского призрака. — Здесь, в Хогвартсе?

— Разумеется. — Почти Безголовый Ник был удивлен ее реакцией. — Одна из самых больших общин в Британии — около сотни.

— Но я никогда ни одного не видела! — продолжила Гермиона.

— Вероятно, потому, что днем они почти не покидают кухни, — ответил Ник — Они выходят только ночью, для уборки… присмотреть за факелами, то да се… Я хочу сказать, вы и не должны их видеть… Это ведь и есть признак хорошего домашнего эльфа — что вы его не замечаете, не так ли?

Гермиона вперила в него негодующий взгляд:

— Но им платят? У них есть выходные? А отпуска по болезни, пенсии и все такое?

О, Мерлин! Грейнджер совсем свихнулась с этими эльфами… Какую чушь несет… Надо ей предложить сторожевой собаке фунты платить! Я постарался отвлечься от болтовни Грейнджер и вернулся к своей тарелке.

— Итак, — услышал я голос Светлейшего. — Теперь я должен еще раз попросить вашего внимания, чтобы сделать несколько объявлений. Мистер Филч…

Ну, вот. Началось стандартное начало учебного года. Слушая в пол-уха я выдергивал свежие фразы.

— Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет.

О! Это что-то новое! Гул возмущенных квиддичистов накрыл Зал.

— Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год — они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе…

Двери Большого зала с грохотом распахнулись.

На пороге стоял Грюм. Век бы этого уродства не видать. Надеюсь, он не надолго.

— Позвольте представить вам нашего нового преподавателя защиты от темных искусств, — жизнерадостно объявил Дамблдор в наступившей тишине. — Профессор Грюм.

Мордред!

— Грозный Глаз Грюм! — задумчиво произнес один из близнецов, намазывая тост джемом. — Это псих…

— Наш папа очень высокого мнения о Шизоглазе, — добавил второй близнец.

— Они с Дамблдором старые друзья, — дружно добавили они.

— А что еще о нем известно? — спросила Грейнджер у всех за столом.

— Он в отставке, раньше работал в Министерстве, — сказал кто-то из старшекурсников. — Я встречался с ним однажды, когда отец как-то взял меня с собой на работу. Он был мракоборцем, и одним из лучших… ну, охотником на черных магов. Половина камер в Азкабане заполнена благодаря ему. Он нажил себе массу врагов… в основном это семьи тех, кого он схватил… Ну, и как я слышал, к старости он впал в паранойю — никому и ничему не верит, и всюду ему мерещатся черные маги.

Псих — учитель в школе! Разнообразие выдумок Величайшего просто поражает!

Тем временем усиленный Сонорусом голос директора прогремел на весь Зал:

— Как я и говорил, в ближайшие месяцы мы будем иметь честь принимать у себя чрезвычайно волнующее мероприятие, какого еще не было в этом веке. С громадным удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трех Волшебников.

На Зал опустилась секундная тишина. А потом он погрузился в хаос голосов.

====== Глава 43. Непростительные ======

Отбечено.

После праздничного обеда все разошлись по своим Домам. Старшекурсники нагло выперли из гостиной факультета всех, кто младше 5 курса – у них началась традиционная вечеринка…

А я раздумывал: сейчас рвануть в подземелье или попозже… Нет, дождусь, пока все угомонятся в спальне и рвану сейчас. Уж очень хотелось попробовать завершить процесс анимагического превращения. И индикаторы, несомненно!

А старшекурсники сейчас и слона в гостиной не заметят.

Вот интересно, если маги занимаются сексом без разницы с каким полом, то зачем разделяют спальни? Я мысленно фыркнул. Идиот. Процесс размножения естественным способом, так сказать, никто еще не отменял! Скандалы преподавателям совершенно не нужны.

Дождавшись часа Х, я выскользнул из Башни.

Спускаясь все ниже и ниже по переходам и галереям, я неожиданно поймал себя на том, что радостно улыбаюсь. Неслышной тенью, скрытый всеми известными мне способами, я возвращался домой. Перед последним поворотом я остановился и провел рукой по шершавой и холодной кладке стен. Прислушался к звукам подземелья. Где-то капала вода, но воздух был чист и прохладен, без намеков на сырость. Легкий сквозняк был привычен. Шуршание мелкой живности где-то в коридоре. А в остальном – тихо и хорошо. Как это странно…

А вот и мой привычный рабочий стол с любимым креслом. Сев в него, новым взглядом окинул окружающее. Мнда… Если уж я воспринимаю это место в большей степени домом, чем все остальные…

Радостное пощелкивание и коготки, впившиеся мне в плечо, однозначно говорили что Кали – здесь! И требует законного угощения.

Выдвинув ящик стола, я достал кувшин с молоком и снял крышку, разрушив таким образом консервирующее заклинание. Все-таки маги очень консервативны. До сих пор кувшины… С другой стороны, магловское брать – себе дороже…

Налил в блюдце и капнул пару капель своей крови… И что она в ней находит? А мне не жалко.