- Заклятие Оцепенения? – спросила мадам Помфри.

- Да, – ответила профессор МакГонагалл.

- Что же это значит, Альбус? – спросила профессор МакГонагалл.

- То, что Тайная комната действительно снова открыта, – ответил тот.

- Альбус, но кто же?..

- Вопрос не в том, кто, – не отрывая глаз от Колина, отвечал Дамблдор, – а в том, как…

И они, не спеша, покинули больничное крыло.

А я лежал и думал.

Подстава директора? А не слишком ли сложна комедия. Колин Криви – маглорожденный. Я сомневаюсь, что его родителям сообщили о происходящем. Да и не мертв же он. Но сам факт.

Тайная комната? Легенда об основателе слишком неправдоподобна. Хотя... что я знаю о правдоподобности в магическом мире? Особо меня заинтересовала фраза «снова открыта».

Нет, я не буду вмешиваться. У меня другая задача. Да и подставой это может быть легко. Тем более директор, похоже, прекрасно осведомлен кто открыл Тайную комнату. Пусть «брауни» и Ко разбираются. Под присмотром доброго дедушки.

А вот с домовиком я разберусь сам.

====== Глава 20. ...или право имею? ======

На следующий день меня выпустили из больничного крыла. Рука продолжала ныть, но это сущие мелочи. Переживу.

Новость об оцепенении Колина Криви расползлась по школе, как пожар. Все с подозрением смотрели друг на друга.

Сегодня был сбор золотого трио в туалете Плаксы Миртл. Именно там Грейнджер внаглую варила оборотное.

Конечно, маловероятно, что кто-нибудь сюда зайдет. Все-таки Плакса Миртл достаточно надежно отпугивает своим характером школьников, желающих сюда сунуть нос. Но сомневаюсь, что это распространяется и на преподавателей.

На унитазе стоял старый, помятый котёл, под ним горел огонь. Маленькие, не боящиеся воды костерки – конёк Гермионы.

Я присматривался к вареву. В принципе, первая стадия не опасна.

Но то, что Грейнджер использовала магический огонь под котлом, однозначно говорило о том, что у нее ничего не получится. Даже если все остальное будет правильно. Насколько я вычитал в библиотеке, магический огонь при варке используется крайне редко. Да, для поджога горелки мы используем Insendio, но это и все.

Удивительно, как Грейнджер, несмотря на весь свой ум, упорно не замечает элементарного. Как будто шоры на глаза натянула. Похоже, к зельеварению она относится как к аналогу магловской химии. А почему все таблицы совместимости ингредиентов в зельях называются «относительными» она не задумалась…

А уж предположения о монстре из Тайной комнаты чего стоят…

- Может, это чудище-невидимка, – предположила Гермиона и лопаткой затолкала пиявок поглубже в кипящее варево.

Не, даже если бы был правильный огонь, у Грейнджер ничего не получилось бы. Про посыл магии через лопатку я молчу. Впрочем, простейшие зелья для СОВ и так сварить можно. Качество будет не очень, но для сдачи экзаменов хватит. Но, похоже, она и готовить не умеет. На уроках Снейпа она так брезгливо на зелья не смотрит. Сдерживается. Не ее это. Лучше бы Чары мучила.

- А может, это оборотень? Возьмёт и превратится, например, в рыцарские доспехи. Я читала про упырей-хамелеонов.

О, а это влияние Локонса, однозначно! Бульварная литература до добра не доведет.

- Поменьше бы ты читала, – заметил Рон, подсыпая сушёных златоглазок в варево. Скомкал из-под них пакет и глянул на «брауни».

- Это точно! – поддакнул «брауни».

У Грейнджер с Уизли, что, совместное зелье? Я молчу… молчу… молчу…

Я все больше разочаровывался в Грейнджер…

Почти каждую ночь я теперь спускался в свое подземелье. Зелья первого курса не требовали каких-то особых умений. Просто внимательность и точность. Нельзя отвлекаться в процессе варки.

Но, Мерлин, сколько же времени это съедало у меня! Его и так было мало, но я с упорством осла шел по программе первого курса.

Я перестал ходить в библиотеку, в надежде, что при таких темпах смогу закончить первый курс к февралю. Потом будет проще.

Заодно я активно тренировал чувство «струны». Я научился держать ее практически постоянно. Но на вдумчивые медитации элементарно не хватало времени. Придется оставлять на лето.

Во второй неделе декабря МакГонагалл стала собирать списки остающихся на рождественские праздники школьников. К сожалению, среди них были и Уизли-шестой и близнецы. Даже Грейнджер решила остаться в школе. А вот ей-то это зачем? Как выяснилось позже, этим действием она принесла в жертву себя ради Великой цели! Доварить Оборотное зелье.

Кстати, Малфой со своей свитой также оставались в Хогвартсе.

А у трио появилась задача – выкрасть у Снейпа из хранилища рог двурога и шкурку бумсланга. И трио «блестяще» с ней справилось.

Когда Снейп узнает о том, кто подкинул хлопушку в котел Гойла, то он мне шею свернет. Тем более, в процессе пострадал Малфой. А Снейп трепетно относился к тушке белобрысого паскудника.

А в то, что Снейп не понял, для чего это было затеяно, я не верю. И у меня есть веская причина.

Накануне мы, всем трио, ходили добавлять следующий ингредиент в Оборотное. Я мысленно потирал руки, чтобы ехидно откомментировать результаты Гермиониной деятельности над котлом.

Каково же было мое удивление, когда я увидел варево, полностью соответствующее описанию в книге! Но я же своими глазами видел КАК она, фактически, испортила зелье!

Либо я совершенно тупой недоумок, либо…

Ой, не могу… Мне становится искренне жалко Снейпа… Он же единственный в школе, кто мог совершить подмену варева Грейнджер… Вот зуб даю, без бороды не обошлось. То-то в последнее время Снейп вызверяется по полной на своих уроках. Баллы с трио летят, как листья осенью… Недавно даже с Грейнджер снял за, сейчас припомню:

- Мисс Грейнджер, минус десять баллов за неуважительное отношение к ингредиентам!

А я решил разобраться с домовиком.

Что там ему еще в голову стукнет, знает только Мерлин.

Мне такого счастья не надо.

Полистал монографию и выбрал нужную вязь. Сложная, зараза! Тоже контурная. Два дня потратил на вырисовывание круга в своем большом зале. Зелье использовал с кровью Кали. Не хочу, чтобы она случайно пострадала.

Поставил с помощью левитации в центр круга стакан с водой.

Кали попросил полетать пару часиков где-нибудь подальше.

- Добби!

Хм. Тишина. По идее, домовики должны слышать обращение везде. Другое дело, что не во все места они могут прийти.

Ах, да! Возможно, поисковый контур мешает. Хорошо, если так. Значит и Хогвартские домовики меня здесь не найдут.

Вышел в коридор и повторил:

- Добби!

- Сэр Гарри Поттер звал никчемного домовика? Добби может что-то сделать для сэра Гарри Поттера?

Лопоухое создание смотрело на меня выпученными глазами.

- Да, Добби, мне нужна твоя помощь. Ты ведь мне поможешь?

- Добби всегда рад помочь сэру Гарри Поттеру!

- Иди за мной.

И я развернулся и пошел в свой большой зал. Дверь с вязью отвлечения я, предусмотрительно, раскрыл заранее нараспашку. Так что вязи совершенно не видно. Мерлин его знает, как она на домовика подействует!

Домовик семенил следом, что-то радостно лопоча. Причем сонную вязь он начисто проигнорировал! Значит, я был прав в своих предположениях.

- Добби, подай мне вон тот стакан с водой!

И домовик поспешил к стакану, не обращая внимания на вязь на полу.

А мне как-то непохорошело. Я замер. Что я творю?

Я было дернулся к домовику, но он уже полностью пересек линию и оказался внутри контура.

Резкая вспышка ослепила меня.

Зажмурившись и проморгавшись, я посмотрел в сторону контура.

Черный жирный пепел кружился, оседая на плиты пола. Больше в зале никого не было.

Я попятился от этого места, пока не уперся спиной о стену. Сердце глухо стучало в груди. Пальцы похолодели.

«- Что, не нравится дело рук своих?»

«- Я не хотел…»