Барда-а-ак! За преподавательским столом МакКошка что-то энергично пыталась доказать Флитвику. Флитвик качал головой и пытался отпить из кубка. Но, по виду, зуб даю, он просто сказал что-то смешное, а МакГонагалл на него взъелась. Спраут стояла возле стола своего факультета и что-то объясняла студентам, шум с той стороны почти не был слышен.
— Змея слизеринская отшипелась! Жало выдернут! Завтра!
Остальные учителя переговаривались и бросали взгляды на все еще горящие синим пламенем факультетские флаги, печать на полу. И огромные часы, в которых неотвратимо сыпался песок. Ор студентов потихоньку снижался, вон и Вектор решила покинуть Зал, по дороге что-то сказав воронам.
Я ткнул вилкой в многострадальную котлету, разломил, подцепил кусочек и поднес ко рту. В этот момент по спине ударили. Котлета некрасиво шлепнулась на стол, зацепив чашку с чаем.
— Гарри!
Я так и знал, что только Уизли способен двинуть по спине, когда человек ест. От запаха его магии меня привычно передернуло.
— Гарри, — практически в ухо громко зашептал Уизел, — тебя вытащат, я знаю! Только немного потерпеть этого козла осталось! Мне запретили говорить, но я знаю, что тебе это нужно знать!
О Мерлин. Я достал палочку и убрал безобразие на столе. Аппетита у меня и до этого не было, а уж сейчас и подавно. Но поесть надо попытаться.
— Завтра твоему, ну, ты знаешь, так директор вставит, что он что хочешь сделает! Против Дамблдора у него нет шансов! Он сильнейший маг Англии! Папа рассказывал, что лет десять назад, Отдел Тайн даже ему официально предлагал отдать Посох Мерлина, как сильнейшему!
Жесть. Посох. В какую задницу Снейп себя загнал? И меня. Нет, стоп. Снейп никогда ничего не делал просто так. Не стал бы он ввязываться в безнадежное предприятие.
— Рон, а что, настоящий Посох Мерлина? Тот, которым Мерлин пользовался?
Если у Светлейшего есть Посох и не просто покрасоваться, то это очень-очень плохо. Магов, что могут полноценно управлять Посохами, единицы. Или мы знаем о единицах. Не все афишируют наверняка. Все они обязательно входят в Конфедерацию. «Дабы не смущать умы иллюзией Силы.» Или, как «популярно» пояснил Асим: «Чтобы у таких уникумов голову не кружило, и пользу приносили, даже просто своим присутствием они охлаждают желающих нового Императора, а у кого иллюзии возникнут, так толпой и джинна сковать можно.».
— Не, ты чё. Тот с Мерлином сгорел. Это типа звания самого сильного официальное.
Да уж. Выуживать с Уизела что-то новое для меня дело сложное. Они с молоком матери впитывают все это, а я как маглорожденный тыкаюсь носом в то, что для них «да это же все знают!». Ничего. И это пройду. Подцепив вилкой то, что осталось от котлеты, продолжил ужин.
В зал зашел Филч и посеменил к МакКошке, студенты провожали его глазами. Филч что-то сказал декану, активно жестикулируя. Кошка подорвалась со стула и быстрым шагом направилась на выход в сопровождении Филча. Часть любопытных грифов и воронов потянулась ей вслед. Я плюнул на ужин и тоже решил полюбопытствовать.
Через пару минут я стоял и смотрел сквозь распахнутое окно третьего этажа на необычную картину. Магический купол несколько искажал солнечный свет, все выглядело как-то нереально, что ли. Мыльный пузырь. И еще — во внешних портиках всегда стояло много разных статуй рыцарей, были и барельефы гаргулий, и виверн, и грифонов. Так вот, часть этих якобы статуй и барельефов ожила и двигалась к квиддичному полю, там они организовывали правильный круг, диаметром примерно в тридцать-сорок ярдов. Где-то големы подошли со стороны глухих трибун — тупо поломали трибуны, пройдя их насквозь. Но разрушений было мало, деревянная надстройка трибун была довольно надежной и от нескольких дырок в основании развалиться не могла. Вставали они спиной внутрь круга, плотным построением без зазоров, как будто защищая поле. Несколько гаргулий замерло на квиддичных кольцах.
Големы. Это сколько же в Хогвартсе боевых големов? Тут, на поле, вышла их малая часть. Я невольно подумал о действительной мощи старого Замка. При отсутствии огнестрела — големы мощная вещь.
О! Хагрид идет к полю. Явно ему не нравятся разрушения, да и големы это не его «милые» зверушки. Или потоптали ему огород?
Очешуеть! Хагрид умеет очень быстро отпрыгивать и бегать! Зато теперь понятно, зачем эти големы там. Они тупо охраняют дуэльное поле и никого не подпускают. Хагрид еле отпрыгнул от мечей охраны, а гаргулья отогнала его еще дальше.
А если детишки полезут? Их тоже мечами? Я поискал глазами МакКошку. Она резво двигалась к полю. После длительного махания палочкой вокруг дуэльного поля выросли прутья ограждения. К завершению этой трансфигурации подошел и Флитвик в сопровождении Грюма. Декан воронов вдобавок к ограде начертил яркую ограждающую линию, которая отбрасывала желающих ее пересечь. К големам они оба разумно не подходили.
Все, надо идти. Снейп ждет.
Привычно накинув дезиллюминационное заклинание, отправился в подземелья.
***
— Как ты попал в ловушку к директору? Я когда тебя в кресле обвязанным увидел, испугался. Это мягко говоря.
Я подвинул опустевшую тарелку в сторону и подтащил к себе десерт, после чего перевел взгляд на Снейпа. Он уже давно сидел с неизменным бокалом виски. Может час так тянуть несчастную треть бокала янтарной жидкости. Сейчас он молча наблюдал, как я насыщался. Хорошо, что можно заказать ужин сюда, а то так мог и остаться голодным.
— У него не было вариантов.
Я не донес кусочек кекса до рта. Кекс замер в паре дюймов, когда я уже собирался его куснуть. В тишине громко щелкнули зубы, когда я закрыл рот. Я поставил кекс на блюдце и развернулся всем корпусом в сторону Снейпа, сцепив пальцы в замок и положив кисти рук на стол для опоры.
— Ты спровоцировал его на это, — мое утверждение зельевар никак не прокомментировал, по всей видимости, он посчитал вопрос риторическим, — Снейп, мы могли оба сдохнуть там. Я надеюсь, что в будущем…
— В будущем я буду поступать так, как посчитаю нужным, Поттер.
Двустволка. Давно я не видел ее. Колючий и холодный (или горячий? Мерлин его разберет!) взгляд зельевара наждачкой прошелся по мне. Я замер. И внешне и внутренне.
— Ты еще слишком мало знаешь, чтобы давать мне взвешенные советы или рекомендации и, тем более, никогда не будешь указывать мне, что я должен делать.
Сейчас передо мной сидел тот Снейп, про которого в обыденной жизни я уже начал забывать. При котором адреналин всегда подскакивает. И не только адреналин, но это уже «свежеприобретенное». Длинный язык — источник всех бед. Указывать ему, да еще и в такой форме, действительно, было опрометчиво. Я убрал руки со стола, незаметно проведя ладонями по мантии.
— Могу я узнать, какие варианты событий вы рассматривали, провоцируя Дамблдора, сэр? Моя жизнь, как и ваша, зависит от решений, которые принимаете вы, сэр.
Я упрямо чуть склонил голову, смотря в упор на зельевара. Наступила тишина. Взгляд Снейпа блуждал по мне, я почти ощущал его физически. Вот перестал смотреть в глаза, пробежался по лицу, мазнув по губам, которые я невольно облизал, переместился на шею. Кажется, даже ошейник потеплел. И не только ошейник.
Он сделал глоток из бокала и поставил его на столик, встал и подошел ко мне. Я тоже поднялся с кресла. Запах Снейпа, его магия, концентрированным катком проехались по мне, вызывая приятную дрожь и организовывая стояк. Я резко втянул воздух и сделал подшаг к Снейпу, руки оказались перехвачены сзади, а я был плотно прижат.
— Все равно от вопроса не уйдешь, — выдохнул я ему в ухо и постарался добраться до бьющейся жилки на шее губами.
Он, продолжая удерживать одной рукой мои кисти, провел по спине другой рукой, поднимаясь выше, остановился, дойдя до ямки на затылке. Я прижался к руке, закрывая глаза и выпуская магию.
— Значит, верно, — тихий смешок Снейпа немного прояснил мозги, — Поттер, ты знаешь, до какого состояния можно довести тебя, если точно знать, что тебе нравится, а не догадываться по реакции?
