Удивительно, но ни одно сомнение не вспыхнуло в голове, когда она решилась на отчаянный, безрассудный шаг. Голос разума замолк. Ами, перекинув ногу, уселась на Цоизита сверху и улыбнулась.

Расширившиеся от изумления зеленые глаза и легкий прерывистый вздох, сорвавшийся с губ, сполна оплатили Ами все то смущение, в которое он вгонял ее ехидными шуточками.

Она оперлась руками о его плечи и склонилась так низко, что учуяла дразнящий запах шампуня, исходящий от влажных волос.

— Зато это точно знаю я, — прошептала Ами прежде, чем поцеловать его.

***

— И что теперь? — пробормотал Цоизит, пока она, лежа в его объятиях, остывала от любовной горячки.

Кончиками пальцев он рассеянно блуждал по ее спине, плечам и шее, наматывал колечки коротких прядей. Ами потянулась, как потревоженная кошка, и с неохотой вынырнула из приятной полудремы.

— А теперь, — она вскинула голову, едва не стукнувшись носом о его острый подбородок, — я намерена отыскать эту проклятую Кали и задать такую трепку, чтобы она сама захотела забыть свою секту, как страшный сон!

— Вот как, — ехидно промурлыкал Цоизит. — Принцесса насытилась любовью и теперь жаждет войны?

— Принцесса, — Ами прищурилась и приподнялась на локтях, ничуть не смущаясь из-за сползшего с груди одеяла, — любовью не насытилась. Но тебе ли не знать, что война у нас всегда на первом месте!

Он кивнул.

— Ладно. Допустим, — лукавая улыбка не смогла скрыть от Ами его волнение. — Но ты же понимаешь, что я не об этом спрашивал. Твой жених, Ами. Может, теперь я могу узнать его имя, раз уж ты ему со мной изменяешь?

— Изменяю? — насмешливо подняла брови Ами, оттягивая миг признания. — Кажется, это было лишь один раз.

— Да, но принцесса сказала, что любовью не насытилась, — с невинной улыбкой произнес Цоизит, пока его ладонь совершенно наглым образом поглаживала ее бедро.

Ами прикусила нижнюю губу, стараясь не рассмеяться. Как он отреагирует на ее слова? Даже провидица Рей не взялась бы сказать наверняка. Но Цоизит обладает здоровой долей юмора — быть может, все обойдется.

— Его имя — Онор, — выпалила Ами, осторожно наблюдая за последствиями.

Мрачная тень, на миг мелькнувшая в глазах Цоизита, тут же развеялась.

— Онор, — нарочито задумчиво протянул он, почесывая кончик носа. — Дай-ка подумать… кажется, я его знаю. Его фамилия, случайно, не Дьюти? — и он неожиданно сильно ущипнул Ами за бок.

— О, так вы знакомы? — расхохоталась Ами, тщетно пытаясь увернуться от новых щипков.

— А как же! Это же лучший друг нашего Кунцита. Только про него и слышу круглыми сутками!

Ами в последний раз шлепнула его по ладони, прежде чем завернуться в одеяло, как в мантию, и спрыгнуть с кровати.

— А если серьезно, — продолжил Цоизит, — то ты обманула меня. Ты говорила, что твой жених профессор.

— Нет, — Ами насупилась и погрозила ему пальцем. — Это ты так сказал. Я всего лишь не стала тебя переубеждать.

— Невероятно.

Взгляд, которым он ее наградил — полный восхищения, нежности и гордости — заставил Ами вновь покрыться мурашками с ног до головы.

— Невероятно, — повторил Цоизит, — ты опять обыграла меня, играя не по правилам.

— Не было никаких правил, — покачала Ами головой, — очень просто играть, когда никаких правил нет.

— Хорошо. Но тогда — какие у нас дальнейшие шаги?

— Мы выбираемся из теплой кровати, — начала Ами, проигнорировав страдальческий стон Цоизита, — и отправляемся ловить злодейку на живца. Сегодня идеальное утро — никто даже не обратит внимания на девчонку в короткой матроске и рыжего рыцаря с татуировками. Знаешь, почему?

Цоизит посмотрел на нее с выражением вынужденной заинтересованности.

— Потому что сегодня Розенмонтаг, — Ами ослепительно улыбнулась.

— И почему это я должен покинуть свое уютное и полное приятных воспоминаний ложе и тащиться в холод и сырость на улицу?

Улыбка Ами стала еще шире — у нее был готов ответ на этот вопрос.

— Потому что в Розенмонтаг принято раскидывать на улице конфеты.

Комментарий к Часть 8

Онор Дьюти - от англ. Honor-честь, Duty -долг. То есть в дословном переводе жениха Ами зовут Честь Долгович ))

========== Часть 9 ==========

— Я ничего не слышу! — громко заявил Цоизит.

Вокруг было очень шумно. Пестрая толпа кричала, свистела и пела песни, участники парада били в барабаны и дули в трубы. Ами не слышала даже собственные мысли, не то, что Цоизита.

Зато их странные наряды действительно не привлекали к себе внимания. Посреди наряженных горожан они были почти невидимками.

Может, это была не лучшая идея Ами. Она-то как раз хотела, чтобы ее как можно быстрее заметили. Уставшая от всех этих игр, она жаждала встретить врага лицом к лицу, так, как делала это… нет, не когда стала сейлор Меркурий — тогда ей было до дрожи страшно, хотя она никому об этом не говорила. А как делала это после, уже во времена цирка Мертвой Луны и дальше.

Она была воином, а воины всегда искали сражений. Теперь и она, наконец, этому научилась.

— Ух ты, «риттер спорт»!

Похоже, в бой она рвется в одиночестве.

Ами обернулась, чтобы увидеть, как Цоизит наклонился и поднял с пола брошенную в толпу шоколадку. И тихонько хмыкнула.

Только посмотри, от кого ты полностью потеряла голову, Ами! От двадцатитрехлетнего ребенка, готового душу продать за шоколадку. Мама точно не будет в восторге.

Но он так очаровательно улыбнулся, когда поймал ее взгляд…

Цоизит выпрямился, откинув в сторону полу плаща и без единого слова протянул ей шоколад.

Ами покачала головой и хотела было сказать, что сейчас не время для вредных перекусов, но Зой ее опередил:

— Да брось ты! Мы тут готовимся к серьезной битве. Что, если это последняя шоколадка в нашей жизни? Carpe diem, фройляйн Мицуно!

Он склонился в изящном поклоне, предлагая ей шоколад, словно драгоценность.

Ами фыркнула, выхватила плитку с его ладони и разломала ее пополам.

— Я думала, ты должен быть оптимистом и подбадривать меня!

— С какой это стати? — притворно возмутился Цоизит.

Она собиралась продолжить шутливую перепалку, но тут за спиной Цоизита, в толпе, мелькнуло алое пламя волос, окруженное темной аурой, заметной даже без специальных очков. Игривый настрой тут же испарился.

— Эбен, она здесь, — выдохнула Ами.

Цоизит обернулся.

Кали в своей человеческой форме, одетая в прекрасное платье сирены из сизого сатина, стояла в центре толпы и торжественно улыбалась. Взгляд ее был направлен прямо на Ами. А вокруг люди, которые и не подозревали об опасности, пели, веселились и подпрыгивали, чтобы словить сладости.

Ами набрала в грудь воздуха и сжала кулаки. Что-то хрустнуло. Жалобно зашуршала обертка. Треснувшая как хрупкое зеркало шоколадка оставила на белых перчатках грязный след.

— Ами… — Цоизит не двигался, но все равно протянул руку, чтобы она могла ухватиться, если понадобится.

Это простое движение подарило Ами чувство, которого она еще не испытывала в этой новой, казавшейся ей единственной, жизни. Чувство, что есть мужчина, всегда готовый подставить плечо в нужную минуту, который будет рядом, когда станет слишком трудно. Который вернет тебе ощущение чего-то давно утерянного.

Чего-то вечного и неизменного.

Это была ее битва. Но сейлор Меркурий с легким сердцем разделит ее с Цоизитом.

Ами с улыбкой провела пальцами по его ладони, когда уверенно прошла мимо. Прямиком к Кали.

Тонкая темная бровь адептки насмешливо выгнулась, но это было единственное движение, которое она себе позволила.

— Давай закончим это, — бросила Ами ей в лицо, с удивлением обнаружив, что ее голос не дрожит при этом. — Тебе нужна я. Нужен мой Светоч, или моя жизнь, или и то, и другое. Хорошо. Я дам тебе возможность добыть необходимое в честном поединке. Но не здесь, — она покачала головой, — не когда вокруг столько невинных людей, которые могут пострадать. Давай уйдем подальше и сразимся.