Внезапно подруга на очередную шпильку взрывается и бросается на Нефа с кулаками.

Испуганная Ами, которая теперь сидит с краю, подскакивает, чтобы не попасть под случайный удар.

Как раз в тот момент, когда мимо проходит официант с полным подносом блюд.

В гнетущей, застывшей после столкновения тишине раздается неестественно громкий и заливистый смех Зойсайта.

Ами гневно швыряет ему в лицо салфеткой и в слезах уносится прочь.

***

Мамору проследил взглядом за Ами, почти одновременно с Усаги откинулся на спинку стула, запрокинув голову.

И окончательно признал свое поражение.

***

Разъезжались они в спешке, как будто стыдясь посмотреть друг другу в глаза.

Макото, которая вместе с Рей отыскала Ами в узком переулке за кухней, теперь осторожно усаживали ее в такси. Они только махнули оставшимся на прощание — им еще предстояло успокоить до сих пор дрожащую подругу и убедиться, что с ней все в порядке.

— Мы тоже на такси, Усаги? — проводив их взглядом, спросила Минако.

Холод на улице усилился, и она пританцовывала, переступая с ноги на ногу. Это милое, забавное движение никак не вязалось с мрачным выражением на ее лице.

— Ну, — Усаги смущенно отвела глаза, — я хотела прогуляться вместе с Мамору.

— О, понятно, — Минако не подала виду, что расстроена, и улыбнулась, — ладно, тогда я сама.

— А куда тебе нужно? — крикнул от машины Кунсайт. — Я мог бы тебя подвезти.

Усаги подумала, что это очень вежливо с его стороны, но едва ли Минако оценит этот жест.

Так и вышло — она смерила подозрительным взглядом его самого и толкающихся у задних дверей Нефрита с Зойсайтом, которые никак не могли решить, кто должен первым сесть в машину. И презрительно скривилась.

— Нет уж, я как-нибудь сама справлюсь, — выдавила она фальшивую улыбку.

Минако звонко чмокнула в щеку Усаги, обняла Мамору, взметнула светлыми волосами и бодрой походкой отправилась в сторону метро.

Кунсайт сумел запихнуть друзей в свой автомобиль несколькими минутами позже.

— Папа-медведь везет нас домо-о-й! — раздался из салона приглушенный вопль расшалившегося Зойсайта.

Усаги и Мамору вместе прыснули. Кунсайт закатил глаза.

— Надеюсь, никого из этих оболтусов не вывернет на мою обивку, — ворчливо бросил он прежде, чем попрощаться.

Они остались вдвоем.

Усаги ощутила, как руки Мамору осторожно притягивают ее, облегченно уткнулась лицом ему в грудь и выдохнула.

Морозный вечер отныне не мог до нее добраться — Усаги грело биение его сердца и мягкие объятия.

Но на душе все равно было тяжело. Стоило ей закрыть глаза, как тут же просыпались события этого вечера, тяжелые, грустные, неправильные. Усаги думала о том, что могла бы сделать, чтобы все пошло по другому пути, что нужно было бы изменить для этого, какие условия поправить…

Она зажмурилась, высвободила руки из карманов и крепко обхватила за талию Мамору.

Она очень-очень надеялась, что все это недоразумение скоро исправится. Она молилась, чтобы друзья Мамору и ее подруги сумели найти общий язык. Пусть не сейчас, но потом — после следующей встречи, через неделю, через месяц, через год…

Ведь, в конце концов, — Усаги это прекрасно видела, — в них гораздо больше сходства, чем различий.