– Ничего себе. То есть я столько лет живу и ни разу не слышал об этой тюрьме? Подожди-ка, а деревня?

– А что деревня?

– Почему она тогда заброшена? Люди же могли работать здесь, на стройке, зачем им было забрасывать свои дома?

Витя пожал плечами и затушил окурок о стену.

Докурив, мы начали работать, но я продолжал лезть с расспросами:

– А ты будешь жить со мной?

– Нет, я здесь только на подмогу, на мне еще три крыла висят.

– Три крыла? Когда же ты всё успеваешь, ночью?

Он не ответил.

– Но почему тут больше никого, кроме меня?

– С этими вопросами не ко мне, ― похоже, он не особо желал болтать.

– Ну ладно, скажи хотя бы, как здесь с оплатой?

– Нормально всё.

– Вовремя? Без обмана?

– Угу.

Я снова было открыл рот, но он решил не дожидаться и перебил меня на полуслове:

– Если выполняешь свою работу как надо и соблюдаешь все правила, то с оплатой проблем не будет. Вообще проблем не будет. Подай-ка мне вон ту железяку.

– А что за правила? ― я подал Виктору металлический пруток, а сам принялся варить.

– Ну, те, что в договоре.

– В каком договоре?

– Ну, договор подряда, который ты подписывал.

– Я ничего не подписывал, ― я продолжал варить и не заметил, как он отложил инструмент, поднялся с корточек и уставился в мою сторону.

– То есть, как не подписывал?!

Подняв маску, я увидел пялящиеся на меня сквозь толстые стекла глаза: два глубоких, иссушенных до основания колодца, в уголках которых залегли глубокие морщины.

Вите было на вид лет шестьдесят, но глаза старили его ещё на пару десятилетий. Казалось, что вся жизнь была высосана из них до самого дна. Я смотрел и не мог оторваться, нелепое молчание затянулось.

– Олег, Олеженька, милый! ― он резко изменился в лице, кадык его нервно задергался.

Он сделал шаг навстречу, я шаг назад. Казалось, что из осушенных колодцев проступила влага.

– Ты чего?!

Он продолжал наступать, руки постепенно потянулись кверху, по-видимому, собирался обнять, но я своим видом дал понять, что не стоит.

Тут он резко остановился, и лицо его помрачнело.

– Послушай меня. Я скажу один раз и очень тихо, а ты запомни. Пожалуйста, запомни, обещаешь?

Я молчал. Ситуация была очень дурацкая, мне хотелось, чтобы это скорее закончилось.

«Ещё и напарника психованного подсунули».

– Обещаешь?! ― уже более напористо продолжал Виктор.

Я кивнул.

Он начал шептать:

– Хорошо выполненная работа ― не всегда хорошо, иногда тот, кто её оценивает, оценивает всю твою жизнь, ― голос его дрожал, не отворачивая от меня взгляда, он кивнул в сторону камеры, которую я сделал до его прихода. Это был намёк странный, совершенно непонятный. Мужик был встревожен, я чувствовал, что он искренен, но это ничего не меняло, я всё равно не понял, что он имеет ввиду, не хотел даже думать об этом. Продолжили молча.

Мы сделали еще одну камеру. Я варил, а Витя резал, зачищал швы, придерживал прутки. От непривычки спина уже начинала гудеть как старый несмазанный механизм, да и неполноценный сон давал о себе знать. До ужина оставалось полчаса, когда я решил, что можно на сегодня заканчивать, нужно еще было собрать инструмент.

– Ну что, на сегодня хватит, я думаю?

– Да, пожалуй, достаточно, ― согласился Витя и начал вытирать руки о засаленные штаны, ― ладно я пойду, мне в другое крыло еще добираться, я там трубу с утра перекрывал, нужно было герметиком замазать, думаю, он уже высох.

Он ушёл, а я начал собираться. Не знаю, что меня дёрнуло, но я решил пройтись, посмотреть все швы.

От вида проделанной работы глаза радовались, душа пела.

«Руки еще хоть куда».

«Так, а это что?!».

Витя так сильно отшлифовал один пруток, что снял часть сварки, самое интересное, что это было сделано в таком неудобном и плохо заметном месте, что не сразу обратишь внимание. Всё это выглядело немного подозрительно. Как будто он специально накосячил.

В голове сразу вспомнились слова инженера: «Мы будем проверять каждый пруток».

«Так оставлять нельзя». Я взял в руки «держак» и быстренько всё исправил.

Раздался звонок. Уже знакомый голос в трубке сообщил, что ужин ждёт меня. Через пять минут я сидел за столом.

«За весь день никакой связи с Алиной».

Это ужасно меня тревожило, обычно, если я хотя бы на час задерживался где-то, телефон заполняется кучей смс вроде: «Ты куда пропал?».

Если ответ не поступал, то дальше шло: «Ты живой?! Я волнуюсь». Еще спустя некоторое время: «Я звонила твоей маме, она тоже не в курсе, где ты! Почему не берёшь трубку? Почему ты так со мной поступаешь!».

И всё в таком духе.

Мне срочно нужно было связаться с женой.

– Приятного аппетита, ― раздался голос сзади.

От неожиданности я подскочил и ударился коленом о столешницу. Кусок хлеба попал не в то горло, вызвав кашель. Сергей Иванович принялся хлопать мне по спине.

– Извините, что напугал.

– Да уж, вы прекращайте так подкрадываться, можно приступ словить от таких появлений.

– Еще раз прошу прощения, вы закончили?

– Практически, а что случилось?

– Ничего, всё в порядке. Мы проверили вашу работу.

– Уже?

– Да, мы не стали вас отвлекать, в общем, всё хорошо, вы нам полностью подходите.

– Спасибо, ― я потянулся за чаем, чтобы успокоить горло.

– Нам нужно подписать договор на ваши услуги.

– А это обязательно?!

Мне невольно вспомнился Витя с его странным поведением.

– А что, есть какие-то проблемы?

– Ну-у, проблем нет, но я не вижу смысла в договорах, я пообщался с Виктором, он меня успокоил, сказал, что с оплатой у вас всё хорошо, без обмана.

– С Виктором значит пообщались. Угу, он ещё что-то говорил?

– Нет, а должен был?!

– Нет, в принципе ничего. Нам нужен договор для отчётности. Понимаете, директор всё привык делать по-правильному, официально. Нам нужно всё провести по бухгалтерии, плюс вы должны расписаться в неразглашении, сами понимаете, тюрьма, заключенные, всё очень серьёзно.

«Вроде бы говорит разумные вещи, но почему мне так не по себе от этого договора».

– Давайте так, вы оставите бумаги, я после ужина почитаю, если всё так, то с утра заберёте подписанные.

– Как угодно, ― инженер положил на стол небольшую стопку плотно сложенных бумажек и направился к выходу.

– А как насчёт расчёта за сегодня?!

– Пардон, вот держите, ― он протянул мне несколько купюр, ― приятного вечера.

– И вам.

Я пересчитал, оказалось чуть больше, чем было обещано, я хотел догнать его, но потом подумал, что это неспроста.

«Подмазываются. Что ж, пускай, я не против».

Закончив с ужином и вернувшись в свою комнату, я попытался позвонить Алине, но дозвон, как назло, не шел, тогда я снова отправил смс. Затем принял горячий душ и завалился на кровать. Немного помяв спиной дубовый матрас, я прогрузился в чтение условий договора. По телу растекалась приятная усталость, сон потихоньку начал снова подползать, наливая веки свинцовой тяжестью.

Пропустив вступление с описанием требований к работе, техникой безопасности и прочей типовой писаниной, я перешел к главному ― к условиям:

– Подписав данный договор, подрядчик даёт своё согласие и обязуется полностью выполнять требования тюрьмы номер 563.

– В случае невыполнения подрядчиком одного из правил руководство тюрьмы имеет право применять любые штрафные санкции по отношению к виновному.

«Что за санкции?».

– Правило 1: любая информация прямо или косвенно касающаяся тюрьмы ― конфиденциальна. Правило номер один работает как вне тюрьмы, так и на её территории.

– Правило 2: никто не имеет права распространяться о местонахождении исправительного учреждения.

– Правило 3: вся информация, полученная вами внутри тюрьмы, не должна быть известна никому, кроме вас и лица, допустившего вас к работам.

– Правило 4: никогда и ни при каких обстоятельствах вы не должны контактировать с заключенными.