- Вы оба справились, - откуда-то эхом раздался голос.

- Покажись! – требовательно заявил Верховный король, после чего зажмурился.

Всю пещеру озарил свет, а когда он погас, они стояли все в том же месте, с той лишь разницей, что посреди пещеры стояло розовое древо, а под ним стоял тот самый Белый Олень. Питер узнал его сразу, когда-то давно, словно в прошлой жизни, он уже видел это благородное животное, но оказался в Лондоне, а Тиарет не могла понять, почему этот Олень был так похож на нее во сне.

- Вижу, у вас обоих не мало вопросов, но они подождут. Не просто же так вы ко мне пришли?

Некоторое время никто не решался заговорить первым. Тиарет пребывала в смятении, а Питер просто не мог понять, что происходит. Однако он все же сделал шаг вперед и заговорил.

- Мы пришли в эту пещеру, чтобы снискать благосклонность Айну, - помпезно заявил Певенси.

Умеют ли Олени улыбаться? Даже если нет, то Питер точно почувствовал эту улыбку и доброжелательность. Такое же удивление и облегчение одновременно он испытал, будучи маленьким мальчиком, когда встретил Аслана.

- Питер Певенси, Верховный король Нарнии, император Одиноких островов, властитель Кэр-Параваля, рыцарь святого Ордена Льва, готов ли ты отказаться от всех своих титулов и заслуг, чтобы получить желаемое? – произнесла Айну, глядя черными бездонными глазами прямо в душу мужчине. – Ты не поддался искушению, ты не потерял веру, когда весь твой мир убеждал тебя в обратном, но этого недостаточно. Готов ли ты отказаться от всего, чтобы переродиться?

Питер ненадолго задумался.

- Я смогу отказаться от титулов и званий, от притязаний на трон, но не от семьи, любви и веры в процветание Нарнии.

Повисло молчание, но оно не было напряженным, скорее каким-то добрым, обволакивающим спокойствием, а потому король остался непоколебим.

- Тиарет Валинорская, Королева Валинора и Зачарованных островов, герцогиня Альквалондская, наследница древней крови айнур, готова ли ты смириться с скоротечностью своего века, чтобы получить желаемое? – Белый Олень теперь смотрел в глаза эльфийки. – Надеюсь, ты усвоила урок. Прошлое, как бы мы не старались, останется неизменным, или приведет к другому настоящему. Ты все еще можешь изменить то, что тебя гложет, но ради этого ты сюда пришла?

Аин задумалась. Ее действительно волновал вопрос, начинающийся с «а что, если». Подобного рода вопросы не приводят ни к чему хорошему, только интерес разрастается до неопределенных масштабов. Эльфийка бы с удовольствием изменила маленький момент в прошлом своих родителей, но мысли цепляясь друг за друга привели Тиарет к картине удручающей. Измени она что-либо в своем сне, или на другом отрезке времени, исход был бы совершенно другой. Питер давным-давно бы умер от старости, и они никогда бы не познакомились. Гортаур не стал бы черным магом, Наанис бы не стала королевой, а Тиарет вообще могло не появиться на свет.

- Я готова смириться со скорой смертью и с неотвратимостью судьбы.

- Да будет так. Ваши судьбы сплелись в одну окончательно и бесповоротно.

После этих слов не произошло ничего странного. Питер не почувствовал прилив сил, а Тиарет не почувствовала будто бы ее жизнь как-то укоротилась. Только розовое дерево сбросило свои лепестки, а Белый Олень исчез в глубинах пещеры.

========== К5. Г6. Возвращение в Валирию ==========

По возвращении в столицу Валирии Тиарет первым делом принялась готовить торжество после присяги Питера, которая была назначена на конец месяца. Вообще-то королева не должна заниматься такими мелочами, достаточно было просто дать задание придворным, но чувствуя некий подъем, хотелось все делать самой.

Первые дня три королева не пересекалась с лордом Анталом, замещающим ее на время отъезда. Сам же лорд Антал по уши погряз в делах, совершенно запамятовав донести королеве о прибытии особого гостя. Что касается Лотриана, он несколько раз подходил к Тиарет с желанием поделиться событиями, да выведать о ее приключениях на зачарованных островах, но эльфийка постоянно находила дела гораздо важнее государственных и межгосударственных.

- Здравствуйте, Ваше Величество, - Лотриан чуть кланяется перед Питером, когда тот выставляет впереди себя ладонь в останавливающем жесте.

- Я всего лишь Питер Певенси, а не король Нарнии, - с мягкой, но несколько грустной улыбкой проговаривает Питер.

- Вы уже послали официальное письмо с отречением? – удивленно уточнил эльф, поравнявшись с еще пока не подданным Валинора, но уже и не подданным Нарнии.

Питер согласно кивнул, перехватив руки за спиной, и важно продолжил шагать по дворцовому коридору.

- Мне вообще-то нельзя влезать в государственные дела, но, кажется, ты что-то хочешь рассказать, -как бы невзначай намекает мужчина, кинув короткий взгляд полный интереса на Лотриана.

- Да, незадолго до вашего возвращения мы ездили в городок Феринья. Там был ужасный пожар, а все из-за девушки.

- Девушки?

- Да, фиаллэ. – Лицо Питера несколько скривилось от воспоминаний о том, как они захватили замок. – Говорит, что знакома с Тиарет, а больше ничего. Мы ее и привезли в Валинор.

- И где она сейчас?

- В темнице. Лорд Антал отдал приказ посадить ее в темницы до скончания времен за поджог и убийство нескольких эльфов. – Как-то встревоженно и даже возмущенно ответил Лотриан.

- Неудивительно. Я бы поступил так же на месте лорда Антала. Фиаллэ нельзя доверять. Только вспомни, что они чуть не убили вашу королеву, взяли ее в плен и продали тархистанцам.

- В этом есть правда, но мне кажется, что эта девушка не опасна.

- Она же спалила целую деревню! – возмутился Питер, совершенно не понимая настроений Лотриана.

- И поверь мне, она страдает больше всех нас.

И те слова были абсолютной правдой, потому что в темницах Валирии, где несмотря на то, что в соседней камере сидел эльф, несколько разряжающий своими шуточками обстановку, Иллария чувствовала себя ужасно. Мало того, что пришлось оставить уютное гнездо, маленького сына и мужа, преодолеть тысячи тысяч шагов, вскарабкаться по горам и спуститься вниз в поисках помощи, она еще своим огнем убила нескольких эльфов. Но ведь это же случайность?

Иллария не считала дни, редко ела, зато много пила. Каждый день ее навещал Лотриан, рассказывал какие-то истории, пытаясь то ли отвлечь внимание, то ли преследовал какие-то другие цели. Однако Илли нравилась его компания, он действовал успокаивающе на фиаллэ, а это значит, что внутренний пламень не разгорался уже несколько дней.

Сегодня он тоже пришел, но не один. Вместе с Лотрианом в знакомые помещения темниц спустился молодой человек, несколько отличавшийся от эльфа. Светлые волосы, небритость и голубые глаза, похожие на южное небо.

- Я вижу ты вернулся навестить старого приятеля, мой дорогой друг. – Заговорил эльф из соседней камеры, прислонившись к стальным прутьям. – Кстати, выглядишь чуть лучше. Солнечные лучи пошли на пользу?

То был Питер, человек, что пришел вместе с Лотрианом. Певенси просто хотел удостовериться, что девушка, о которой говорил его друг, совершенно не опасна для замка и для королевы, ведь чужестранка, хоть и в своей манере, но требовала аудиенции.

Без дозволения лорда Антала или же самой королевы Валинора выпустить Илларию из темницы представлялось делом опасным, но не невозможным. И если Лотриан рисковал потерей своего статуса при дворе и звания, то Питер рисковал лишь тем, что так и останется никем меж двух стран. Конечно, сестры и брат его не бросят в беде, однако Певенси уповал на исключительно положительный для всех сторон исход, ведь Тиарет его любит.

- А этот огонь, он не появится, если мы откроем клетку? – шепотом спросил Питер, на что эльф лишь пожал плечами. – Значит, сейчас и выясним.

Певенси умудрился стащить ключи на входе у охранника, потому они и зазвенели, когда молодой человек подошел к двери и стал подбирать им нужную отмычку.