— Почему вы зовете меня хранительница? И почему так важно, чтобы камень…
Она не успела договорить, потому как влетел к ней на пяточек принц Теревинфии, и стал махать саблей, от чего кентавры все пустились врассыпную. И будь совсем другая ситуация, более понятная и объяснимая логически, она бы возрадовалась, что ее спас принц, пусть не на белесом коне, но сейчас наследница трона злилась.
Мира кинула взгляд полный недовольства на паренька, и помчалась обратно в лес, совершенно запамятав, что дороги она не знает. Охота, что служила изначальным предлогом для выхода Ее Величества принцессы Тельмаринской, превратилась в абсурдный фарс. Сначала они гнались за дичью, затем сами стали гонимыми, а теперь снова.
Мира видела только мелькающие тени и слышала стук копыт и следовала, ориентируясь на них.
— Стойте! — кричала она, все больше злясь на не вовремя появившегося островитянина.
Звуки стихли, когда впереди показалось озеро. Мира хорошо знала дорогу до замка от этого водоема, и будь хоть немного светлее, она бы предложила остаться, передохнуть. Солнце скрылось, оставив догорать в последних лучах небо. Каждый тельмаринец знал, что ночью в бескрайний лес заходить опаснее в два, а то и в три раза. И даже самый маленький ребенок ведал, что озеро грез называется так не просто от хорошей фантазии предков.
Мира оглянулась на водную гладь. Ей показалось, что она услышала какой-то плеск, но поверхность была нетронута. Тибальд наконец смог догнать девушку, но застал он ее не в самом лучшем расположении духа. Принцесса вновь посмотрела в чащу леса, откуда не доносились звуки, а затем на озеро. В небе появилась луна.
— Идем, — коротко кивнула девушка, направив коня по уже знакомой тропинке.
Задуманная, как романтическая прогулка, охота закончилась не так, как хотелось бы Тибальду. Молодой принц намеревался впечатлить принцессу своими навыками стрельбы и добычи еды, но не получилось. Он надеялся, что девушка оценит спасение от странных созданий, но и тут был промах.
Они добрались до замка в полном молчании. Мира была чем-то сильно озадачена, она даже не попрощалась с принцем, когда ушла в свои покои.
— Как прошла охота, Ваше Высочество? — поинтересовался лакей, прибывший с теревинфским принцем.
— Очень дико, — устало произнес парень. — Гораций, скажи, как мне впечатлить принцессу?
Седовласый мужчина улыбнулся, помогая его господину избавиться от грязной одежды, пропитанной потом.
— Думаю, принцессе ни разу не доводилось видеть сады Теревинфии. — Пожал плечами мужчина. — Пригласите ее погостить у Вас дома.
========== К2.Г6. Две королевы ==========
Тиарет выпила уже целый кувшин воды, стараясь изо всех сил не притрагиваться к вину, и в животе появилась неприятная тяжесть от переполненности, да только утолить свою жажду девушка никак не могла. Эльфийка крутила стеклянный бокал в руке, смотрела на прозрачную жидкость задумчиво, пытаясь хотя бы мысленно успокоить свой внутренний мир. Стало как-то мрачно в комнате, а еще холодно, хотя камин горел. Это было отчаяние.
Сьюзен мерила гостевую комнату шагами, нервно дергая свои волосы и обкусывая заусенцы на пальцах. Нарнийская королева не могла спокойно не то, что сидеть, стоять на одном месте, и ее очень сильно удивляла та маска равнодушия и отрешенности, какую натянула на себя аин. Сьюзен видела, как эльфийка побледнела на её глазах, превратилась в каменное изваяние, холодное и безэмоциональное. Только вот королева Великодушная знала все эти женские штучки, сама не раз пережила, а потом сломалась, с хрустом.
— Может, перестанешь? — грубо отозвалась Тиарет, массируя виски, словно желая избавиться от мигрени, да только не было ее, лишь тяжесть от мыслей, которые просто так не исчезнут.
— Я не могу сидеть, зная, что мой брат пропал, — резко ответила ей Сьюзен и продолжила наворачивать круги.
Весенний бал, к которому нарнийская королева так тщательно готовилась, был в самом разгаре. Гости веселились, танцевали, а Каспиану приходилось периодически покидать двух королев, чтобы не показаться невежливым прибывшим из разных стран послам и коронованным персонам. Вот и сейчас он вернулся к торжеству, чтобы явить свой лик народу, оставив наедине двух женщин, что переживали.
— Это мешает мне думать! — повысила голос эльфийка, раздраженно сверкнув взглядом своим на девушку.
Сьюзен остановилась на месте и точно так же, не с меньшим раздражением и даже злостью, посмотрела на Тиарет. Долго они играли в гляделки, пока аин не сдалась и не выдохнула обреченно. А правительнице Нарнии хотелось сейчас же выставить приглашенную ей же самой особу и никогда больше не видеть, только вот она тоже выдохнула, чтобы успокоиться.
— Если бы он не поехал к тебе, то и не пропал бы. — Буркнула девушка, отвернувшись к окну.
— Ты меня обвиняешь в случившемся? — возмутилась Тиарет, вскочив на ноги.
Негодование ее было сильно, сильнее был только страх опасности, которая могла повстречаться на пути у Верховного короля. Руки чесались прямо сейчас подойти и ударить королеву, но не могла. Тиарет сама не знала, что она хочет больше в данный момент. Что было важнее?
Сьюзен собиралась ответить, но её отвлек звук открывшейся двери. В гостевой комнате вновь появился Каспиан. Он озадачено оглядел двух королев, заметив искрящееся напряжение, что возникло между ними. Они, Сьюзен и Тиарет, были так похожи друг на друга, а потому и злились с одинаковой силой. Две девушки, две королевы, готовые кинуться в бой за благо народа и за семью, принимающие верные решения и действующие по зову разума, боящиеся своего сердца. Они были так похожи, что говорили на одном языке, языке боли и отчаяния.
— Наши разборки ничем не помогут, — заметила эльфийка, кинув короткий взгляд на вошедшего короля. — Вы знаете, каким путем он отправился?
Тиарет прикрыла глаза, пытаясь сдержать слезы, стараясь изо всех сил не рассыпаться прямо сейчас на миллион мелких осколков. Она представила каждую из ужасных смертей, что могли настичь Питера в бесконечном лесу или в пустыне. Она несколько раз прокляла беззаботных правителей Нарнии и самого Верховного короля за то, что отпустили, и за то, что уехал без какого-либо сопровождения. Самонадеянный, он всегда был таким. Безрассудный. Сколько раз Тиарет просила его вернуться и не умирать.
Она старалась держаться, но мысли так ясно рисовали страшные картинки мучительных смертей, что она не смогла. Рухнула от бессилия на пол, сломалась. Ей показалось, что она слышала треск своей собственной души, словно надломилось старое высохшее дерево. Тиарет заплакала с надрывом.
— О Айну! Какая разница, это все не имеет смысла! — сквозь слезы вторила она, мотая головой из стороны в сторону. — Он исчез. Исчез.
Сьюзен не мешкала ни минуты, она тут же подлетела к Тиарет и обняла ее за плечи, позволив уткнуться в свое платье. Каспиан тоже хотел было подойти, но просящий взгляд королевы Великодушной сказал все сам за себя. Он не хотел случайно порвать тонкую нить взаимопонимания, что натянулась между двумя королевами разных государств, к тому же, если говорить откровенно, Каспиан боялся женских слез. Он не умел утешать, его удел войны да моря, и сейчас, видя как тяжело Тиарет, он чувствовал себя совершенно потерянным.
— Мы найдем Питера, — заверила шепотом Сьюзен, а на сердце кошки скребли, потому как она не знала с чего начать поиски. — Завтра же отправим два отряда.
— Не поможет, — слова сливались в одно, сквозь всхлипы было сложно понять, что хочет сказать эльфийка. Она утерла рукавом своего платья глаза и посмотрела на нарнийскую королеву. — Если он потерялся в лесу, то его могли утопить, убить, съесть, или все сразу. — В ужасе прошептала аин, но шепот этот был слышен в каждом уголке небольшой комнаты. — А если пустыней, то либо жара и жажда убили, либо, еще хуже, взяли в плен.
Тиарет едва поборола приступ плача, как на нее накатил новый, как только представила она себе, что Верховного короля взяли в плен фиаллэ. Она была у них рабыней, и знает как никто другой, какая эта мука. Издевательства и побои, с женщинами немного лучше держатся, мужчин же истощают и забивают до полусмерти, лишают конечностей, тестируют на них яды. От этого кругом шла голова, и слабость какая-то взялась во всем теле.
