– Не обращайте внимания на Мартина, – объясняет мне верзила, указав на бигля. – Он чересчур любопытен. Вечно что-то находит, порой прямо из номеров выносит. Видите ли, Мартин обаятелен, и многие постояльцы пускают его себе на виллы, а затем не находят важных вещей.

Детина рассмеялся в голос. Лично меня его Мартин особо не интересовал, больше меня смущала ситуация, что я лежу на берегу почти без одежды, распластанная в позе морской звезды, а надо мной склонился двухметровый шкаф и болтает со мной как ни в чем не бывало.

– Недавно Мартин стащил у пожилой леди с виллы номер семь ее вставную челюсть. Мы живем по соседству, потому я первый узнал, что бедняжка разыскивает ее.

Так значит, он из гостей отеля. Лучше не придумаешь.

– А вообще Мартин очень послушный и знает команды. Глядите, – верзила перевел взгляд на своего пса. Он выставил вперед указательный палец длиной с Эйфелевую башню и приказал: – Эй, Мартин, сидеть!

Мартин и ухом не повел. Верзила нахмурился.

– Сидеть, сидеть, сидеть, сидеть…

Мартин лег.

– Ну вот, команду «лежать» знает.

Я почувствовала, как вытягивается мое лицо.

– О, простите, забыл представиться, – великан протянул мне свою волосатую лапищу в качестве пожатия. – Кортеней Димарко, штат Айова.

Несколько секунд мой мозг лихорадочно соображал, что делать дальше. Ей-Богу, все это очень напоминало театр абсурда. Этот Кортеней (дали же человеку имечко) или в самом деле делал вид, будто все нормально, или разыгрывал меня. Что ж, я тоже неплохой игрок. Растягиваю обветренную физиономию в улыбке от уха до уха, протягиваю ему руку в ответном пожатии и представляюсь, как он: Имя, Фамилия, Город.

– Вы конгрессмен? – вырвалось у меня. Ну а что можно было подумать? Только политики, даже когда они оказываются в сущем аду, ведут себя так, будто ничего не происходит.

Кортеней удивленно отпрянул, но, кажется, ему понравилось то, как я его назвала. Он откинул голову назад и снова загоготал, будто услышал отличную шутку.

– О нет, я журналист!

Он пожал мою руку и продолжил незатейливый разговор. Сообщил, что он расположился со своим псом на вилле номер восемь в левой стороне острова и спросил, где остановилась я.

– Не правда ли, хорошая погода? – заявил Кортеней.

– О да! Просто замечательная!

Видимо, американцы привычны к тому, что на пляже люди оголяют свои задницы. Мои же глаза находят случайно оставленное кем-то на лежаке рядом мокрое полотенце, но взять его можно, лишь встав на ноги. Интересно, как поведет себя Кортеней, если я выставлю напоказ всю свою анатомию? Думаю, по-прежнему будет улыбаться и болтать. А может, проползти мимо него до лежака? Уверена, он и ухом не поведет, пока я буду извиваться, словно ящерица на песке. Поэтому цепляю на рожу глупую улыбку и великосветски прошу джентльмена подать мне вон то полотенце.

Кортеней рад стараться – мчится к лежаку и приносит мне его с таким видом, словно охотничья собака трофей. Кстати, о собаке. Любопытный бигль уже успел сделать кросс вдоль берега и вернулся с добычей в пасте, которой оказалась (что бы вы думали?) нижняя часть моего купальника. Пока я неуклюже подпоясывалась влажным полотенцем, как ранее мой знакомый французский ловелас, великан-американец пытался отобрать у своей собаки мои купальные плавки. Оказалось, это совсем непросто. Мартин воспринял все как веселую игру: он бегал по кругу со скоростью метеорита, пока его неповоротливый хозяин, находясь в центре, согнувшись пополам, руками-лопатами безуспешно пытался выхватить добычу из пасти питомца. При этом американец еще умудрялся посылать мне короткие «месседжи», мол все «гуд», все «окей» и скоро мои трусы снова будут на мне. Приятная перспективка, но, по моему мнению, не совсем реальная.

Вскоре пробежка в костюме тройке при температуре около сорока градусов сделали свое дело – Кортеней совсем выдохся. Потянуло ароматом пота с легкой ноткой ношеных носков. На продолговатом лбу великана появилась испарина, кучерявые волосы прилипли к голове. Мне стало жалко беднягу, и я предложила встретиться позже. Мол, он знает, в каком номере я остановилась, когда проблема будет решена, он вернет мне мою вещицу.

На том мы разошлись. Кортеней долго махал мне вслед громадной ручищей, будто уходящему поезду. Вот такой он, мой новый друг-американец,  с пылким сердцем в груди и легковерной головой на плечах.

И вот теперь я, наполовину краснокожая и измученная, строчу вам это письмо, лежа на матрасе (сидеть не могу – больно). День еще не закончился, а у меня уже на примете аж четыре иностранных красавца, желающих продолжить со мной знакомство. Запомните эти имена, а лучше запишите:

Азим Шафар Эль Дин,

Гаетан Делонье,

Кортеней Димарко,

Микелянджело Сальтаформаджо.

И заметьте, ни одного Джона Смита! Все, как на подбор. Два брюнета и два блондина. Богатые, успешные и странные. Что ж, каникулы обещают быть интересными.

Держу вас в курсе. С наилучшими пожеланиями, ваша «дотя»!

Уважаемый Герман Сергеевич!

Пишу вам по просьбе моей свекрови Тамары Рахматджановны Вишняковой, известной вам, как хозяйка дивного корги по кличке Паштет, с участием которого вчера в парке случился конфуз. Сразу хочу заверить, что мне понятны ваши чувства оскорбленного родителя, чья очаровательная йоркширская терьериха Барби подверглась, так сказать, настойчивому ухаживанию со стороны нашего питомца. Но позвольте убедить вас в излишней горячности и неправильности обвинений в сторону Паштета.

Вспомните себя в молодости. Разве вы не любили? Не теряли голову при встрече с молодой красивой особой в летнем платье из ситца? Не пели серенады под окном, дарили цветы, водили предмет вожделения в кафе-мороженое или кино? Если нет, то мне очень жаль вашу молодость, попусту пролетевшую и исчезнувшую навсегда! А если все же я правильно думаю о вас, и за суровой внешностью заведующего кафедрой физики в местном университете скрывается романтическая душа, то вы должны понять чувства Паштета.

Посмотрите объективно на вашу Барби. Все эти бантики и косички, что вы ей плетете, регулярные стрижки и мойки дорогими шампунями. Да она же у вас настолько привлекательна, что даже ненавистники собак умиляются при ее виде. Ничего удивительного, что Паштет потерял от нее голову. Но добавьте к этому зоологию. Они же животные и действуют согласно биологическим инстинктам. Ваша девочка пребывает сейчас, так скажем, в «интересном» положении, и наш корги не смог пойти против зова природы.

И давайте будем откровенны, это Барби сбежала с ним, а не наоборот! Да, он позвал ее, да несколько дней до этого окружал вниманием, скулил, делал намеки, лизал за ушками и не только и уговаривал на побег. Но ведь она согласилась! Думаю, у вашей девочки есть голова на плечах, и не только наш Паштет ответствен за случившееся.

Знаю, вы не очень жалуете мою свекровь. Поверьте, она тоже не питает к вам нежных чувств. Но эта история должна лишь сплотить вас, а не разъединить сильнее. Ваши питомцы – настоящие Ромео и Джульетта, бросившие вызов миру во имя любви. А вам, их хозяевам, еще не раз придется встретиться на прогулочных дорожках в центральном парке и посмотреть друг другу в глаза, и поверьте, в дальнейшем вам будет очень стыдно за нынешнюю горячность. Те слова, что вы произнесли в адрес Тамары Рахматджановны, пока разыскивали Паштета и вашу Барби по всему парку, недостойны заведующего кафедрой. И все эти пошлые намеки, что вы… хм… оторвете нашему корги… его мужское достоинство и заставите его съесть… совсем вас не красят!

А еще более глупо было в эмоциональном состоянии грозить нам судом и службой отлова собак. Понимаю, все это состояние аффекта, но прошу в другой раз быть более сдержанным.

И кто здесь против детей?! Мы с Тамарой Рахматджановной будем весьма рады пополнению в семействе. Только представьте, какие очаровательные щенятки у нас получатся. С большими ушками, челочками и короткими хвостиками. Ну, разве не прелесть? Уверена, мы легко отыщем им хозяев. Не о чем беспокоиться. Все живые существа приходят в этот мир с целью продолжения рода, поэтому ни в коем случае не стоит вмешиваться в законы Вселенной.